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近日,在無源IoT圈子有一個重要的新聞事件,那就是:沃爾瑪與Wiliot合作,在沃爾瑪?shù)墓?yīng)鏈中,使用Wiliot無源物聯(lián)網(wǎng)傳感器標(biāo)簽跟蹤沃爾瑪?shù)耐斜P,目標(biāo)是到2026年底追蹤約9000萬個托盤。
對于RFID無源物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)人士,看到這個新聞,可能會對以下話題興趣。
1、Wiliot是誰?
2、沃爾瑪采用Wiliot無源物聯(lián)網(wǎng)傳感器標(biāo)簽想達到什么樣的商業(yè)目的(需求是什么)
3、為何不采用RFID方案?
先說Wiliot是誰?
在我們早期的報道中,也有相關(guān)的文章對Wiliot進行過專門的介紹,這里也簡單介紹一下,Wiliot是一家以色列企業(yè),成立于2017年,總部位于凱撒利亞,在美國圣地亞哥設(shè)有客戶運營部門。
而Wiliot也有比較光鮮的融資履歷,2019年,Wiliot完成了3000萬美元的B輪融資,投資方包括亞馬遜、艾利丹尼森、三星等。2021年,Wiliot又獲得了由軟銀愿景基金領(lǐng)投的2億美元C輪融資。
Wiliot的核心技術(shù)產(chǎn)品就是基于藍牙技術(shù)的無源物聯(lián)網(wǎng)標(biāo)簽,大家可以簡單理解為不用電池供電的藍牙標(biāo)簽,它的工作原理是通過藍牙網(wǎng)關(guān)等環(huán)境中的能量激發(fā)無源標(biāo)簽進行工作。
介紹完了Wiliot之后,再聊聊沃爾瑪采用Wiliot無源物聯(lián)網(wǎng)傳感器標(biāo)簽想達到什么樣的商業(yè)目的。
RFID圈的人都知道,沃爾瑪可以說是UHF RFID產(chǎn)業(yè)最為重要的玩家,都不用加“之一”二字。
早在20年前,沃爾瑪就籌劃采用RFID標(biāo)簽對它的商品供應(yīng)鏈進行管理,這直接刺激了整個UHF RFID產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,當(dāng)然沃爾瑪最終大規(guī)模使用RFID標(biāo)簽也只是在幾年前開始的,但是它的應(yīng)用量非常大。根據(jù)AIoT星圖研究院的數(shù)據(jù),沃爾瑪這個單一用戶每年使用的RFID標(biāo)簽大約有150億PCS左右。而全球的UHF RFID標(biāo)簽在2024年的出貨量約550億PCS,由此可見,沃爾瑪在整個RFID產(chǎn)業(yè)中的影響力。
那既然沃爾瑪用RFID用的這么好,這次對于托盤載具的管理為何要選擇一種新的技術(shù)。筆者基于目前所獲得的信息,總結(jié)出了兩個點:
第一,是沃爾瑪希望對托盤載具進行實時性的管理,目前RFID標(biāo)簽多是在卡口等定點設(shè)置讀寫器,對商品的管理能夠做到“有沒有、有什么”。而Wiliot的無源藍牙傳感標(biāo)簽可能在實時性方面表現(xiàn)比較好(如果表現(xiàn)不好,沃爾瑪也不會采用,但具體表現(xiàn)如何,因筆者沒有直接接觸過,還未知)。
第二,則是沃爾瑪希望通過更豐富完善的數(shù)據(jù)再結(jié)合當(dāng)今的強大的AI能力,可以促進其業(yè)務(wù)的AI轉(zhuǎn)型。事實上,沃爾瑪采用RFID的一個重要目的也是希望通過數(shù)字化之后能夠提升經(jīng)營效率,而采用具有實時數(shù)據(jù)采集能力的Wiliot的無源藍牙傳感標(biāo)簽更是如此。
最后,再說說,在這個需求中沃爾瑪為何不用RFID。
事實上,用UHF RFID對貼在物品上的RFID標(biāo)簽進行實時管理,在技術(shù)上也是可行的,在AIoT星圖研究院出品的《2025中國RFID無源物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)白皮書》中,對于基于UHF RFID做實時定位管理也進行了單獨篇幅的介紹。
但是,目前這個技術(shù)也有它的缺點,一方面是需要布設(shè)大量的讀寫器,這樣成本會很高,且對于周圍環(huán)境要求很高,比如遮擋少,非金屬環(huán)境,以及對于標(biāo)簽的貼放位置與角度都有要求。這些問題的存在,導(dǎo)致用UHF RFID做實時位置管理的商業(yè)落地就差了很多。
而這兩個方面的缺點也是目前RFID無源物聯(lián)網(wǎng)方案重要的演進方向,對于成本的優(yōu)化,這其實是一個商業(yè)選擇,因為目前RFID讀寫器單價貴是因為量少,并不是說它的絕對成本就比藍牙高。
而為了有更好的讀取能力,或許可以增加其他的能量采集方式,比如目前產(chǎn)業(yè)關(guān)注的5G-A蜂窩無源技術(shù),就是除了有采集無線射頻的能量之外,還有采集光能等其他能量的方式,并且還增加了一顆電容進行儲能。
當(dāng)然,這么做,也會增加一定的標(biāo)簽成本。所以總結(jié)來說,沒有完美的技術(shù),具體如何選擇,要結(jié)合需求來分析。
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