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日本是個喜歡“立長志”的國家。
日本足球協會,曾定下過一個宏大的足球目標:2050年奪得世界杯冠軍。
而在科學界,早在2001年,日本內閣府制定的《科學技術基本規劃》中提到,希望通過強化科研體系,提升大學研究力,在未來幾十年內持續產出諾貝爾級別的成果。
日本科學界稱這個計劃為“諾貝爾獎30人計劃”。
當初的旁觀者們,聽這些豪言壯語,覺得就像癡人說夢。如今隨著坂口志文獲得2025年諾貝爾生理學或醫學獎,正式成為了日本第30位諾獎得主,這也意味著,日本大有超越目標,獲得更多突破的可能性。
我在昨天撰寫的文章《日本第30位諾貝爾獎得主,“小鎮做題家”坂口志文》(點擊標題可讀)中,簡述了坂口志文教授窮其一生的科研求索之路,同時在查閱資料時,也了解到了更多詳實內容。
才使我感受到,不僅僅是因為坂口志文教授單純依靠個人的努力,所取得了如此矚目的科研成果,更在于日本科研主管機構給予他的“萬千寵愛”,為其極盡可能提供了優越的科研環境。就好比一名優秀的園藝師,要在優渥的土壤耕種,才培育出了豐碩的果實。
在此,我先用通俗易懂的語言,簡單介紹下坂口志文教授所獲得諾獎是基于何種科研成果,以及對人類做出了哪些卓越貢獻。
坂口志文是一名免疫學家,他發現并印證了“調節人體免疫反應的關鍵機制--調節性T細胞”的存在。
這是什么意思呢?
打個比方(當然實際情況更為復雜)。如果把人體內的免疫細胞看作是全副武裝的鋼鐵戰士,抵御病毒、細菌的進攻,表現異常勇猛。但就它性情暴虐,極易情緒失控,在與病毒或細菌的對抗中,殺紅眼的時候,也會殃及無辜,對身體里優良細胞下死手,這也就形成了一些困擾人類免疫系統的疾病。
而“調節性T細胞”,就像是我們身體中,情緒更穩定的“智者軍師”,當免疫細胞舉起屠刀要大開殺戒的時候,它就趕緊規勸:“要冷靜冷靜,看清楚了再動手,別亂殺無辜……”
盡管說免疫細胞是抵御病毒入侵的重要屏障,但要不受節制的話,同樣會成為人體的災難。
按坂口志文教授所言:免疫系統的核心不在于攻擊,而在于平衡。免疫系統就像社會,必須有規則與節制,才能長久穩定。
“調節性T細胞”的發現,使得免疫學從“戰斗”走向“平衡”,顯得更溫和,也更有智慧。坂口志文的研究成果,迅速改變了全球醫學的方向。應用于自身免疫病的治療,如如一型糖尿病、類風濕性關節炎、多發性硬化癥等,只要調控Treg細胞的數量或活性,就有可能阻止免疫系統攻擊自身組織,從根本上預防這些疾病。與此同時,“調節性T細胞”為癌癥治療,提供了現代免疫治療的理論基礎。
坂口志文教授在醫學界所獲得的諸多卓越成果,并非一時之功,而是數十年如一日的心血結晶。在這場漫長的科研道路上,日本文部科學省和日本學術振興會,為其持續提供科學費用以作支持,這是日本國內最權威、最穩定的基礎研究資助項目。
坂口志文多次獲得“特別推進研究”的最高級別資助,他的實驗室被選為“核心研究中心之一”,長期以來擁有充足資金。這些經費,得以讓他維持較大規模的研究團隊,支持長期實驗與分子機制解析等昂貴研究。
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坂口志文現任教于大阪大學
除了科研經費充足之外,日本文部科學省給予坂口志文研究機構和實驗環境穩定的政策保障。如根據坂口志文需求,成立了大阪大學免疫學前沿研究中心,該機構擁有完全的國際化環境,配備最先進的流式細胞儀、活體成像設備、基因編輯平臺等,為T細胞機制研究,提供了堅實的硬件設施。并由官方牽頭,鼓勵與歐美頂尖研究機構合作。這讓日本成為全球免疫學研究的重鎮之一,與美國NIH、德國普朗克研究所齊名。
日本文科省將免疫學與再生醫學并列為重點發展方向,是代表日本在免疫調節領域的原創性突破,是推動新藥研發、精準醫療、抗癌治療的重要科學基礎。
并通過“特任教授制度”和“世界頂級研究者計劃”,讓坂口志文獲得了高度自由的科研環境,可以自行決定研究方向與經費使用,并提供簽證便利和研究補助。因此坂口志文的實驗室,吸引了來自美國、德國等世界各地海外優秀研究員共同參與其中。
日本科研主管部門,還通過制定相關政策、科研評價體系、國際宣傳等方式,持續強化他研究成果的社會影響力。
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0月6日晚,日本首相石破茂(左)與坂口志文(右)通話的電視畫面
如今諾獎的桂冠,落到了坂口志文教授頭上。這不僅是屬于他個人的榮譽,也展現了當下日本科研體系與科學精神的縮影。
或許,我們可以這樣理解他的成功,個人的天賦與執著,是科研之路上的斑駁星火,科研機構給予他的“萬千寵愛”,助他照耀起了燦爛銀河。
在坂口志文的成功背后,他用半世紀的研究告訴我們:
科學的偉大,不在于創造力量,而在于掌握力量的邊界。
人類的健康,不僅來自力量,也來自節制。
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