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周末故事來了
把你的小酒倒滿,找個舒服的椅子坐下。今天這杯,我們敬硅谷最年輕的“煉金術士”,一個把石頭點成金子,再把金子賣出鉆石價錢的男孩——Alexandr Wang
本文純屬虛構,如有雷同,純屬巧合,純屬娛樂
第一幕:硅谷鍍金神童,還是皇帝的新衣?
硅谷這地方,最不缺的就是神童敘事。每年,我們都像看選秀一樣,看著一群穿著連帽衫、眼神里閃爍著我要改變世界和我還沒睡醒混合光芒的年輕人,從常春藤或MIT的象牙塔里跳出來。19歲的Alexandr Wang就是2016年那一季的爆款
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這孩子,頂著MIT輟學的光環——這在硅谷比畢業證還值錢,簡直是通往風投天堂的VIP門票。他創立了Scale AI,講了一個性感得讓所有VC合不攏腿的故事:我們要給AI當保姆,做最臟最累的活——數據標注
聽起來是不是很樸實?像是給摩天大樓擦玻璃的。但Alexandr的過人之處在于,他把這活兒包裝成了AI文明的基石。他沒說“我們找一堆時薪三美元的點擊工,讓他們把貓和狗的圖片分開”,他說的是“我們正在為通用人工智能(AGI)構筑認知的階梯”
他真正的天才之處,在于那個心照不宣的潛臺詞:“What if we label data, but mid?” 啥意思?就是我們提供的數據質量,就那么回事兒,差不多得了。這簡直是商業模式上的鬼才之舉。別人都在卷算法、卷模型,他直接釜底抽薪,在源頭上告訴你:兄弟,別追求完美了,差不多能跑就行
這就像一個米其林三星主廚,發現食客們其實根本分不清神戶牛肉和超市特價肥牛,于是他開了一家史上最高檔的餐廳,然后用快餐店的成本,賣出了天價牛排。而且所有人都吃得熱淚盈眶,紛紛表示:“這,就是未來的味道!”
第二幕:用山羊照片和Reddit噴子語錄,撬動七十億估值的杠桿
2016到2023年,是硅谷的大煉丹時代。所有人都想煉出AGI這顆長生不老丹,而Scale AI就成了最大的藥材供應商。
他們往市場上傾倒了海量的數據,那質量,怎么說呢?就像是你宿醉醒來后看到的朋友圈。里面混雜著無數張不知所云的山羊照片,標簽可能是“狗”,也可能是“一種有角的云”;還有從Reddit糞坑里撈出來的帖子,斷章取義,充滿了偏見和戾氣
但Alexandr給這堆數字垃圾起了個美妙的名字:“基礎數據”(Foundational data)。多有學問!仿佛沒有這些數據,AI的大廈就會瞬間崩塌
于是,所有急著上AI賭桌的公司,從谷歌到OpenAI,都捏著鼻子把錢塞給Scale AI。他們就像一群趕著去參加末日派對的富豪,根本沒時間檢查門票是真是假,先進去再說
結果?Scale AI的估值像坐了火箭,一路飆到73億美元。Alexandr Wang,這個20多歲的年輕人,成了地球上最年輕的白手起家億萬富翁。在各種峰會上,他穿著得體的設計師品牌,平靜地闡述著數據的重要性,臺下的掌聲熱烈得像是股東分紅現場。沒人關心這些基石到底有多松軟,因為建在上面的樓,看起來實在是太高了。
第三幕:140億美金的封口費,還是扎克伯格的世紀豪賭?
故事的高潮在2025年到來,其戲劇性足以讓莎士比亞都從墳墓里爬出來鼓掌。
Meta,那個在元宇宙里燒掉了半個小國家GDP,正眼睜睜看著AI快車把自己甩在身后的巨人,做出了一個讓整個硅谷下巴脫臼的決定:斥資140億美元,收購Scale AI
你沒看錯,一百四十億,美金。
這筆錢是什么概念?它不是收購,這是贖金。這是扎克伯格用顫抖的手簽下的一張支票,他買的不是一家公司,他買的是一張通往AI牌桌的VIP坐票,哪怕這張票可能是黃牛印的
Alexandr Wang搖身一變,成了Meta的首席AI官(Chief AI Officer),還搞了個酷炫的新部門,叫“Meta超級智能實驗室”(Meta Superintelligence Labs)。他開始在采訪中輕描淡寫地拋出金句,比如“我們將在2027年實現AGI”。那口氣,就像在說明天早上要喝杯燕麥拿鐵一樣輕松。
與此同時,AI研究圈的后臺已經炸了鍋。
“Scale的數據就是一坨屎!”一個匿名的頂尖研究員在論壇里咆哮。他們的模型開始集體發瘋:有的AI堅信山羊是地球的秘密統治者,有的把療養院里的輪椅識別成了哈雷摩托,還有一個聊天機器人學會了4chan(美國著名匿名論壇)上最惡毒的種族歧視笑話
AI對齊(AI Alignment)領域的專家們,那些試圖給AI套上道德枷鎖的神父們,氣得集體破防(malding)。他們眼睜睜看著一個建立在差不多得了哲學上的數據帝國,被奉為神諭,而它的締造者,現在要去領導人類歷史上最宏偉的智能探索。
而我們的主角Alexandr呢?他正敷著一張海藍之謎面膜,在自己Palo Alto的豪宅里品著單一麥芽威士忌,刷著手機。屏幕上顯示著:《時代周刊》年度人物——史上最偉大的套利者(Grifter),他的照片赫然排在第一,把SBF和Elizabeth Holmes都擠到了身后
他不為所動。內心毫無波瀾,皮膚水潤光澤,人生高歌猛進
終章
現在,讓我們把鏡頭拉遠一點。
這小子,靠著把亞馬遜土耳其機器人(Amazon Mechanical Turk,一個眾包平臺)上那種一分錢一個的點擊任務,包裝成了人類的未來,最終套現了140億美元
他現在正在領導Meta,去追尋那個神一樣的AI
而整個故事里最諷刺、最精彩的內核是什么?
數據質量,從來就不是他商業模式的一部分。
他看透了硅谷的本質:在這里,速度永遠比質量重要,故事永遠比產品重要,而一個足夠大的泡沫,在破裂之前,和現實沒什么區別。他不是在賣數據,他是在賣確定性的幻覺,賣給那些被FOMO(害怕錯過)情緒綁架的巨頭們一劑昂貴的安慰劑
所以,朋友,下次當有人跟你大談特談工匠精神和改變世界時,別忘了Alexandr Wang的故事。在硅谷這場巨大的牌局里,永遠不要跟一個純粹的、毫無道德負擔的、只信奉苦干(the grind)的玩家對賭
因為他可能根本沒在玩你這套規則
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