【長安民俗故事】祭灶的來歷

獻給即將消失的村落文化

灶王姓甚名誰，自古說法不一?！肚f子·達生》篇里說:“灶有髻”。司馬彪解釋道:“髻,灶神,著赤衣,狀如美女?！卑催@個說法，灶王是一個身著紅 裝的少婦?！稖誓献印氛f:“炎帝作火，死而為灶神。”灶王又變成男的。又有人說，灶王姓蘇名吉利，和他業排而坐的那位女的是他的配偶，姓王名博頭。奇怪，按理說，灶君是“跳出三界外，不在五行中”的天神，怎么也有家室?甚至到人間執行使命，還要帶上家屬。

灶王由女變男，帶有從母系社會向父系社會過渡的明顯痕跡。是人們理所當然的想象。這些姑且不論。臘月二十三為什么祭灶呢?相傳，古時有弟兄倆，同住一村,哥哥家中失火，一切家具化為灰燼，連供奉的灶王也燒掉了。弟弟給灶王供獻了果品、肉食，還香煙繚繞、紙灰飛揚 地 大祭一番。時在臘月二十三日。第二年，哥哥禍從天降，死了妻子，家境敗落。弟弟得了個兒子，反而發財致富。由此人們傳說，臘月二十三是灶王返回天官，向玉皇大帝匯報的日子。哥哥因冒犯天神而惹下拋天大禍，弟弟因敬重天神而得到了齊天洪福。灶王惹不起啊！

為了買好灶王，人們每逢臘月二十三日，都要擺設香案、叩頭祭灶。有人怕灶王上天步履艱難，還糊些紙馬紙車燒掉，讓灶王乘騎。還有人熬制怡糖供獻，安想粘住他的嘴巴，不讓他亂說人間的壞話。到底灶王上天之后，見了玉皇是如實參奏還是文過飾非，只有天知道了，凡人是無法了解的。但有一點可以肯定:人們把灶王當做愛吃小利、好占便宜的一位天神看待。這完全把神人格化了。

隨著祭灶習俗的遺傳，有一幅對聯也流傳下來：

上天言好事

下界降吉祥

這是人們向灶王行賄的最終目的，灶王雖沒有明確表態，但能允許這幅對聯和他的畫像長期共存、并排張貼，看來，他是默默接受了。

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