新加坡前總理宣稱，中國已經開始老了，印度很年輕，早晚追上中國

?——【·前言·】——?

剛卸任的新加坡總理李顯龍跟英國聽眾聊天時，講了個挺沖擊的觀點：中國人口在變老，印度到處是年輕人，他覺得印度不光能追上中國，甚至有可能反超。

作為李光耀的兒子，他的話分量不輕，核心理由就是 “人口結構”，兩國人口結構不一樣，未來經濟增長可能一降一升。

這話傳到印度直接炸了鍋，印度主流媒體跟撿著寶似的，到處都是相關報道，對當時的印度社會來說，這話剛好戳中需求，就是一劑實打實的 “強心針”。

不少印度學者特興奮地講，這是國際社會認印度的潛力，是外人給的肯定，沒多久就演變成一場輿論狂歡，可熱鬧勁兒過后得想想：李顯龍為啥這么說？

看新加坡一貫的外交風格就懂了，從李光耀那時候起，這個小國就玩 “左右逢源” 的平衡術，核心就一個：維護自己的國家利益，所以這次發言根本不是隨口說說，更像是算好的 “戰略站位”，試探下各方反應。

在新加坡的戰略考量中，中美印三國關系極為關鍵，它要在這三方之間找到合適的平衡點，新加坡一直擔心東南亞出現一個主導性的國家，直白地說，它不想看到任何一個國家獨占鰲頭。

現在中國在東盟經濟一體化里的影響力越來越大，新加坡更慌了，真到那一步，它和其他東盟國家就沒多少 “討價還價的余地”，連生存的戰略空間都可能沒了。

印度 “人口優勢”聽著確實讓人動心，聯合國去年報告里明確說，印度人口年齡中位數才二十八歲，那是真年輕，誰看了都得羨慕，可光看表面年輕沒用，理論上，這到底意味著什么呢？

更多能干活的人、更旺的消費需求、更強的創新勁兒，還有更低的用工成本，每一條都像能讓經濟飛起來的燃料，但有個關鍵前提得說透：“人多” 從來不等于 “人口紅利”，更不代表經濟肯定能漲。

歷史早給過不一樣的例子：二戰后的日本也有大量年輕人，可人家靠普及教育、推動產業升級，實實在在把人口數量變成了經濟奇跡。

反過來巴西也是人口大國，但教育跟不上去、產業也太單一，年輕人沒成助力不說，還成了 “社會包袱”，最后卡在 “中等收入” 階段，死活跨不過這個坎。

印度現在就面臨不少難題，第一是 “不想放開市場” 的心態，面對全球化總是猶猶豫豫，2019年《區域全面經濟伙伴關系協定》快談成了，印度卻突然退出，官方說怕中國廉價商品沖垮本土制造業。

背后更深的原因是，農業是印度的選票關鍵，政府不敢隨便開放市場，怕得罪農民，只能靠高額補貼和進口限制穩住。

還有本土服務業企業也老游說政府，想設更高門檻，擋住外資競爭，又想在全球市場分好處，又怕被搶飯碗，這種矛盾一直沒解開。

第二是政策老變沒個準頭，前年到去年，印度對新能源汽車的外資準入規則、數字服務稅政策改了好幾次，直接讓手里攥著錢的外國投資者不敢輕易下手，寧愿先看著，也不隨便投錢。

最后是基建太差：印度主要港口的貨物周轉效率，也就中國的三分之一；高速公路密度連中國的四分之一都不到；到了數字時代，基礎網絡也只覆蓋三成人口。

這些短板不解決，年輕人再多，沒工作崗位、沒順暢物流、沒普及的網絡，優勢也只能停在紙面上。

外界有 “唱衰” 聲，加上老齡化，中國早有自己的辦法，數據顯示中國人口年齡中位數已經三十九歲，老齡化是事實，可中國沒干坐著，而是兩條線一起發力。

產業上加快升級，從過去靠規模擴張的 “粗活兒”，轉向追求質量的 “細活兒”，新能源、半導體、高端制造這些領域都是突破重點，社會上完善養老保障，還優化生育政策，從根上緩解人口結構帶來的長期壓力。

更重要的是，中國在國際上的角色也變了，過去是被動 “遵守規則”，現在慢慢開始主動 “定規則”，甚至能 “改規則” 了。

靠著 “一帶一路”，中國在推更公平、更包容的國際合作新機制，面對外界的夸或貶，中國表現得很 “穩”，不瞎搞對抗，也不被動全盤接受，其實李顯龍的話不只是談人口更是場地緣博弈。

他對中國的 “肯定” 藏著告誡，說 “中國曾遵守規則”，實際是希望中國繼續守美西方主導的舊規則，怕中國從 “聽話的接受者” 變成 “強硬的改規則者”，打破現有利益格局。

新加坡最想要的局面是：中國守舊規則，印度有足夠體量制衡中國，這樣才最符合它的利益，說到底這話像一面鏡子，照出了中、印、新三國的雄心、焦慮和算盤。

各方都在這盤地緣大棋里，算著怎么走出對自己最有利的一步，核心不是人口多少，而是未來誰能主導發展路徑和國際秩序。

參考資料

莫迪政府稱印度是“世界上最平等的國家之一”，引發爭議