48歲的香港海洋公園如何度過中年危機

文：馬文

10月22日，香港海洋公園公布截至今年6月底的2024/25財政年度業績，期內整體錄得2.747億元（港幣，下同）虧損，比對上年度虧損擴大2億元，而每年約2.8億元的政府補助明年起停止，公園能否生存再次引來關注。

香港海洋公園在2021年就曾面臨嚴重財務危機，政府當年向立法會申請一筆過撥款16.7億元救亡，并于2022/23年度起提供每年2.8億元的補貼，為期4年。當年政府估計，公園可于2024/25年度開始錄得盈余，毋須依賴政府便能自負盈虧，可惜，如今期望落空。

這不禁讓很多人感到唏噓：畢竟，海洋公園一度是香港最具人氣的主題公園，風頭甚至一度蓋過近在咫尺的迪士尼，這個曾經是香港標志性的樂園，到底為何會陷入如此困境？

從輝煌走向衰落

對于很多老一代香港人來說，去海洋公園游玩成為童年記憶中不可或缺的快樂，在過去40多年中其對香港社會的貢獻和重要性毋庸置疑。

始建于1977年的香港海洋公園，前身是澳門賭王何鴻燊姐夫謝德安擁有的“巴黎農場”。1972年政府拍板興建香港海洋公園，免費撥出土地，由賽馬會斥資1.5億元動工，1977年1月10日落成開幕，開幕首半年就超過131萬入場人次。

最初公園并沒有大型機動游戲，最矚目的除了樓高4層、俗稱“大魚缸”的螺旋形海洋館、精彩的海豚表演，還有連接黃竹坑及南朗山的吊索纜車，由252卡車廂組成的纜車系統，每小時載客量達5000人次，載客量當時冠絕全球。

1979年1月，海洋公園引入虎鯨“海威”，每天在樂園內表演一些高難度動作，人氣極高，被視為“鎮園之寶”，但后來全球各地反對圈養虎鯨的聲音高漲，1997年“海威”病死后，海洋公園沒有再引入虎鯨。

在1982至1984年間，賽馬會再撥款2.4億元作第二期擴建，增建大樹灣及山上機動游戲，東南亞最大的“瘋狂過山車”、龍卷風式旋轉的“翻天飛鷹”、以時速逾58公里俯沖的“滑浪飛船”等，都是那時候建成。

1987年7月1日，海洋公園脫離馬會獨立，成為非盈利機構，并開始自負盈虧，改為以商業手法經營。

大熊貓現在是海洋公園的“生招牌”。1999年3月11日，中央贈送的第一批大熊貓安安、佳佳抵達。2007年是香港回歸10周年，中央政府再贈送第二批大熊貓盈盈、樂樂。到了2024年底，中央贈港第三批大熊貓安安、可可正式與公眾公見。

而最令人驚喜的是，盈盈、樂樂在2024年8月誕下香港有史以來第一對“港產大熊貓”，它們是龍鳳胎小姐弟。

與此同時，海洋公園積極推動保育研究，成功孕育和孵化多種瀕危蝴蝶和鳥類，2000年更以人工受孕方式，成功令樽鼻海豚懷孕并誕下兩條小海豚，成為全球首宗同類成功案例。

在經營上，香港海洋公園也曾經擁有過輝煌的時期。2005年香港迪斯尼樂園開幕，為迎戰對手，海洋公園宣布55億元的擴展方案，打造亞洲動物天地、海洋列車、動感天地及冰極天地等景點，成功引領公園攀上高峰，入選《福布斯》全球十大最受歡迎主題公園，勇奪“全球最佳主題公園”等殊榮，并在之后的若干年里，憑借著差異化競爭，一直壓著迪斯尼樂園一頭，以至于時任CEO盛智文被坊間稱為“米老鼠殺手”。

2012-13財年，海洋公園達到盈利小高峰——1.27億元，但隨后主題樂園的市場競爭越來越激烈：2014年，珠海長隆海洋王國開業；2016年，上海的迪斯尼樂園開業；2018年，海昌海洋公園（上海）開業；2020年，成都融創樂園宣布開園……

2013年之后，主題樂園的市場競爭越來越激烈。

從2015-16財年開始，香港海洋公園的業績開始逐年下滑，入場人次由2012-13財政年度高峰時期的770萬下跌至2015-16財政年度的600萬。2018-19財年交出虧損5.57億元的成績單。

自2019年下半年起，受香港社會沖突事件的影響，海洋公園的入場人次更是前所未有地急速下滑，7月至12月的入場人次僅為190萬，較2018年同期大幅下跌超過三成。2020年由于新冠肺炎疫情多次閉園，一度瀕臨破產。

此后香港海洋公園多次獲得港府幫扶：2020年5月，港府投入54億港元解困，以資助該公園1年營運，得到了香港立法會的同意；2021年，獲得為期4年共16.64億元的非經常撥款；2022-2023財年，獲得政府針對新冠疫情資助約5.7億元。但至今，經營不善的負重感依然懸在海洋公園頭上。

緣何旺丁不旺財？

根據最新財年業績，受惠于整體訪港旅客人次持續上升及大熊貓熱潮，海洋公園入場人次和收入其實連續四年上升；去年度總收入按年增加9%至12.881億港元；總入場人次按年增加10%至346萬。

明明游客量和收入都創下了最近五年的新高，但卻仍然虧損，為何？

園方指出，單計海洋公園，2024/25年度錄得經營盈余1.907億元，不過四分三被水上樂園“沖走”，后者錄得經營虧損1.483億元，但已比之前年度蝕少3610萬元。

海洋公園主席龐建貽表示，水上樂園赤字下跌，主要是因在非夏季關閉7個月節省成本，但2013年籌建水上樂園時與目前情況有很大分別，不僅目標客群如外國專家及中產家庭減少，而且香港周邊亦增設多個同類樂園，入場費低至100港元，水上樂園則因地方大，成本高且收費高，估計水上樂園距離賺錢仍很遠，尚未有解決方法。

水上樂園

水上樂園2021年9月開幕，政府當年向立法會提交文件，預計水上樂園到2024/25財政年度，每年可吸引約140萬人次入場，并于隨后數年維持約130萬的水平。其中本地客占100萬人次，而非本地訪客約有30萬人次，公園形容這推算較審慎，“預計水上樂園營運基本上可達至自負盈虧”。

現實上訪客人數遠低于預期，上年度水上樂園為節省成本，首度在非夏季關閉7個月。整個年度訪客僅達25萬人次，比去年的32萬人次少8萬人次，數字為政府當年預計140萬人次的17.9%。

對于外界有聲音建議海洋公園關閉水上樂園，或將其交由政府經營，龐建貽指現階段不排除任何方案。

但其實問題也不全在水上樂園。以數字論數字，海洋公園入場人次于2020/21年度觸底140萬之后，按年分別回升至160萬、240萬、314萬及最新的346萬。不過相當于疫情前的570萬至580萬人次，現在也只是恢復了六成。與此同時，迪斯尼樂園的入場人次已經超越疫情前水平，甚至寫下歷史新高，更加突顯出海洋公園“不復當年勇”的窘態。

香港立法會議員田北辰將海洋公園與香港迪斯尼比較，揭示兩者營運策略的巨大差異。他引用數據指出，迪斯尼總收入上升54%，營運成本增35%，EBITDA（息稅折舊攤銷前利潤）大幅提升150%；反觀海洋公園收入僅升9%，營運成本卻降30%。他分析：“就是表示一個是進取的，一個是不停減肥，不進則退。海洋公園就是吃老本，沒有新意。”

要論新意，海洋公園的下個重點設施是山上園區的全新歷險主題區，引入“笨豬跳”及巨型飛索“預計能吸引愛好歷險者及家庭訪客”，預期于2028年開幕。但既然水上樂園已經證明無法成為新引擎，那新項目會不會再一次落得吸引力不似預期、反而虧錢拖累財政的命運？粗略推算，要靠自家經營以實現收支平衡，海洋公園每年需要至少450萬入場人次。與現時的不足350萬相比，超過100萬的訪客從何而來？

站在“中年危機”的十字路口，重整發展方向成為香港海洋公園不得不面臨的頭等難題。未來究竟會何去何從？這仍是個未知數。