中篇小說：梧桐坡的金疙瘩（5）

作者：馮繼軍

第五章 種下希望

雨下了兩天兩夜，淅淅瀝瀝的，把剛剛翻過的土地澆了個透，泥土的腥氣混著青草味道，在空氣里彌漫開來。阿桐站在屋檐下，看著雨幕中的梧桐坡，心里既踏實又焦慮，踏實的是土地喝足了水分，種樹苗正好；焦慮的是，貸款沒有著落，第一批櫻桃樹苗的錢還差著一截。

“愁啥？”陳老實端著一碗熱姜湯走過來，遞給阿桐，“天塌下來有高個子頂著，你這才剛剛起步，瞧把你急的！這哪里像干大事的樣子？”

阿桐接過姜湯，喝了一口，辣辣的暖意從喉嚨流到肚子里：“爸，樹苗錢還差一萬多，再湊不齊，就錯過最佳種植時間了。”

“我去跟你李叔他們說說，看能不能先借著。”陳老實放下空碗，往炕邊坐了坐，“都是鄉里鄉親的，抬頭不見低頭見，他們不會袖手旁觀的。”

阿桐剛想說“不用”，就看見院門口探進來一個腦袋，是蘭花，手里還拎著個布袋，頭發和褲腳都濕了。

“阿桐哥，在家嗎？”她聲音不大，帶著點試探。

“在呢，進來吧。”阿桐趕緊招呼她，“這么大雨，你來干啥？”

蘭花走進屋，把布袋子往桌上一放，有點不好意思地說：“這是我攢的五千塊錢，你先拿著買樹苗。我知道不多，能幫一點是一點。”

布袋子里是一沓零錢，大多是十塊、二十塊的，還有幾張皺巴巴的五毛、一塊，顯然是一點一點攢下來的。阿桐愣住了，陳老實也抬起來頭，看著蘭花。

“蘭花，這錢我不能要。”阿桐把錢袋子推回去，“你剛回來，又張羅著干大事，正是用錢的時候……”

“我一個人，花不了啥錢。”蘭花按住阿桐的手，眼睛閃著光，“阿桐哥，我知道你是真心想為村里干事。我以前在外地打工，聽人家說，農村要想富，就得有人帶頭干實事。你要是成了，咱梧桐坡就有了盼頭，我也用不著再出去打工了。”

她頓了頓，聲音低了些：“我爹媽走得早，在村里沒少受大家照顧。現在能幫上點忙，是應該的。這錢算我入股，以后賺了再給我分紅，賠了……就當我交學費。”

阿桐看著她眼里的誠意，心里一熱，說不出話來。他想起蘭花干活時的麻利，想起她看石頭時的溫柔，突然覺得，梧桐坡的人，其實心都很善良，只是被窮日子磨得不敢輕易相信罷了。

“好，這錢我收下。”阿桐拿起布袋子，緊緊攥在手里，“算你入股，以后分紅加倍。”

蘭花笑了，露出兩顆小虎牙：“不用加倍，按規定來就行。”

正說著，李叔披著雨衣進來，手里拿著個存折：“阿桐，我剛去鎮上取了錢，這里有八千，你先拿著。不夠我再去跟你張嬸說說，她手里還有點私房錢。”

緊接著，劉嬸也來了，顫巍巍地從懷里掏出個小布包，打開來，是一沓用橡皮筋捆著的錢：“我這有三千，是給兒子娶媳婦用的，先緊著你用，不著急還。”

不到半天，村里竟湊了兩萬多塊，不僅夠買樹苗，連買肥料的錢都有了富余。阿桐看著桌上的錢，眼眶有些發熱，這些錢，有老人的養老錢，有年輕人的血汗錢，每一分都沉甸甸的，壓在他身上，頓時覺得肩上的擔子不輕。

“爸，你看……”阿桐聲音有些哽咽。

陳老實沒說話，只是默默地往灶膛里添了把柴，火光映在他臉上，把皺紋里的笑意都照了出來。

雨停的那天，阿桐雇了輛三輪車，帶著阿強和王老五去了鄰縣的苗圃。苗圃老板是個五十多歲的老人，姓孫，聽說他們是來買櫻桃樹苗的，就帶著他們去苗圃看樹苗。

“你們要的是早熟櫻桃苗，就得選這種兩年生的，根系發達，成活率高。”孫老板指著一排半人高的樹苗，“不過這苗金貴，一棵要二十五塊。”

阿桐蹲下來，仔細看了看樹苗的根系，又摸了摸樹皮，點了點頭：“孫老板，我要四百棵，能不能便宜點？”

“四百棵？”孫老板愣了一下，“你們哪兒能種這么多？”

“我們承包了三十多畝地，打算規模化種植。”阿桐說，“以后還會擴大，要是這批苗長得好，以后還在你這兒買。”

孫老板打量了他一會兒，笑了：“看你是個實在人，一口價，二十四一棵，再送你二十棵備用苗。另外，我再派個技術員跟你們去一趟，指導你們種植，不收指導費。”

“真的？那太謝謝孫老板了！”阿桐喜出望外。

裝苗的時候，王老五突然湊過來說：“阿桐，我也想入點股，就五百塊，行不？”

阿桐看著他，有點意外。王老五撓了撓頭：“我知道我以前不務正業，村里人都不待見我。但我也想干點正經事，以后能娶個媳婦，踏實過日子。”

“行，咋不行？”阿桐拍了拍他的肩膀，“只要肯干活，都是自己人。”

王老五咧嘴笑了，露出兩排黃牙，干活也更賣力了。

回到村里，已經是傍晚。孫老板派的技術員姓劉，是個二十多歲的小伙子，戴副眼鏡，看著文質彬彬的。阿桐把他安排在李叔家住，李叔的兒子在外地工作，家里有空房。

第二天一早，村民們都來幫忙栽樹苗。劉技術員先給大家講了種植要點：“坑要挖半米深，底肥要拌勻，樹苗放進去要扶正，土要踩實，澆足定根水……”

大家聽得認真，尤其是老人們，一輩子跟土地打交道，不知道種樹的門道，時不時還跟劉技術員討論幾句。阿強和王老五負責挖坑，蘭花和幾個婦女負責扶苗、填土，劉嬸年紀大了，就坐在地頭給大家遞水、遞毛巾。

陳老實也來了，沒下地，就坐在地埂上看著，手里的拐杖在地上輕輕敲著，嘴角帶著笑。阿桐看他好幾次想伸手幫忙，都被劉嬸攔住了：“陳大哥，你就歇著吧，這點活我們能干。”

中午，二娘提著個大桶來了，里面是她熬的綠豆湯：“大家歇會兒，喝點湯解解暑。”她給每個人都舀了一碗，走到阿桐面前時，還多給了一勺：“阿桐，多喝點，看把你累的。”

阿桐接過碗，說了聲“謝謝二娘”。二娘笑了笑，沒說話，轉身又去給別人舀湯了。

下午，趙支書也來了，背著手在地頭轉了一圈，拍了拍阿桐的肩膀：“不錯不錯，搞得像模像樣的。好好干，村里支持你。”說完，就被王老五拉去幫忙澆水了，雖然動作生疏，倒也沒偷懶。

太陽落山的時候，四百二十棵樹苗都栽好了，整整齊齊地立在地里，像一排排穿著綠色軍裝的軍人。大家站在地頭看著，雖然累得滿頭大汗，臉上都露出開心的笑容。

劉技術員說：“只要后期管理跟上，成活率能達到百分之九十以上。明年就能長新枝，后年就能試花，第三年肯定掛果。”

“真能掛果？”劉嬸笑著問。

“肯定能。”劉技術員點點頭，“這品種我包了。”

大家笑得更歡了。阿桐看著眼前的景象，心里暖暖的。他想起剛回來時的冷清，想起父親的反對，想起二娘的質疑，再看看現在，這么多人一起使勁，為了一片櫻桃林忙碌，心里像揣了個小火爐。

他知道，這些樹苗不僅種在了土里，也種在了梧桐坡人的心上。只要人心齊，這土坷垃里，總有一天能長出金疙瘩來。

夕陽西下，把大家的影子拉得很長。阿桐喊大家收工，說明天還要蓋地膜、搭防護網。大家答應著，三三兩兩地往家走，嘴里還聊著櫻桃結果的事。

“等結果了，我要給孫子寄點去。”

“我要留著給我閨女當嫁妝。”

“到時候搞個采摘節，請城里人也來品嘗品嘗，肯定熱鬧。”

阿桐走在最后，看著地里的樹苗，又看了看大家的背影，心里充滿了希望。他知道，路還長，困難肯定不少，但他巳經不是一個人在走。梧桐坡的土地上，不僅種下了櫻桃樹，也種下了希望和盼頭，這些，比任何財富都珍貴。

（待續）