陜西
如果你要問今年哪一項技術拿到諾貝爾生理學或醫學獎的呼聲最高？那么蛋白質相分離一定名列前茅。
在我們的細胞里，有成千上萬種分子分工協作。過去教科書認為，細胞的內部就像一間間房子：細胞核、線粒體、內質網就如同辦公樓的會議室、茶水間一樣。但近年科學家發現了一種更靈活的“組織方式”——蛋白質相分離（Liquid–Liquid Phase Separation, LLPS）。
所謂相分離，可以用廚房里的油和水來類比。油倒進水里，會自己聚成一團，不需要隔板也能形成“邊界”。在細胞里，一些蛋白質和 RNA 也會像油滴一樣自動聚在一起，形成一個個“無膜小房間”。
這些小房間不是固體，而是像液滴一樣流動，還可以快速交換物質。它們能讓相關的分子聚在一塊兒辦事，大大提高效率。
細胞應對壓力時，會迅速形成“應激顆粒”，把某些 RNA 和蛋白質暫時集中起來；又比如在基因表達調控中，相分離讓一些關鍵的因子聚集在 DNA 某段附近，從而像開關一樣精準地控制基因。
更重要的是，阿爾茨海默癥、漸凍癥ALS 等神經退行性疾病及癌癥，可能都與這些液滴失去平衡、變得過于黏稠甚至“凝固”有關。
所以相分離研究不僅是一個新的細胞生物學基礎概念，還可能直接帶來對重大疾病的理解與治療突破。
而它之所以今年會成為諾獎熱門。首先是它徹底改寫了教科書，刷新了我們對細胞組織的認識。第二是這一領域近十年來發展迅猛，影響到了很多個生物學方向，第三是因為它今年剛剛拿了“諾獎風向標”拉斯克獎，所以大家認為它離諾獎又進了一步。
那么您認為這項工作今年會不會拿到諾貝爾獎呢？
我是李旭，陪您解讀科學奧秘
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