它的發明人掌握著最有價值的商業機密之一，去世時卻貧困潦倒

（圖片來源：wikimedia commons）

撰文丨Ziv

約翰·史蒂斯·彭伯頓（John Stith Pemberton）是美國的一位藥劑師，他曾經是聯盟軍的一員。在1865年的一次戰役中，他被刀劃傷了胸部。刀傷帶來持續不斷的疼痛，于是他開始嘗試用嗎啡緩解痛苦，毫無意外地，他成癮了。為了戒除毒癮，彭伯頓開始試驗各種不含嗎啡的止痛藥。

彭伯頓給其中一種飲料命名為“彭伯頓法式古柯酒”，這是一種由古柯（Coca）、可樂果（Cola）和紅酒制成的酒精飲料。

“彭伯頓法式古柯酒”裝在這樣的瓶子里。（圖片來源：alchetron）

看到這些成分，你可能已經猜到，它就是可口可樂的前身。

從古柯葉中提取的古柯堿可以用作麻醉藥物，所以早期的可樂號稱可以緩解疼痛。不過，古柯堿的另一個名字——可卡因，更如雷貫耳，也更讓人警惕。20世紀初，由于意識到毒品的危害，當時的可口可樂公司通過化學手段去除古柯堿，只保留古柯葉的其他成分。

可樂果可以為飲料提供咖啡因，所以人們喝了之后會有提神的效果。前一段時間，國外社交平臺突然流行一種“可樂＋薯條能緩解偏頭痛”的說法，起效的原因就在于可樂中的咖啡因和薯條里可以作為電解質的鹽。不過這個“偏方”并不是對所有人都有效，也不能長期依賴，因為偏頭痛的誘發原因非常復雜，經常喝可樂、吃薯條還容易引起肥胖、血糖異常等健康問題。

1885年，彭伯頓是將“彭伯頓法式古柯酒”作為“萬能藥”銷售的。他宣稱這種飲料可以讓科學家、學者、詩人、牧師、律師、醫生和其他致力于極端腦力勞動的人士受益，對“所有因久坐工作導致神經衰弱的人特別有益”。

1885年“彭伯頓法式古柯酒”的廣告。所以這本來就是“打工人快樂水”對嗎？（圖片來源：wikimedia commons - public domain）

“彭伯頓法式古柯酒”出現沒多久，當地就頒布了禁酒令，彭伯頓趕緊研發了無酒精版本，他在品嘗這種飲料時，不小心將它與蘇打水混合，世界上第一杯可口可樂就這樣誕生了。彭伯頓將它作為“禁酒飲料”宣傳過，還給可口可樂提出了很多營銷點，比如“大腦的寶貴補品”，可以治療頭痛、緩解疲勞、起到鎮定作用。稱其“美味、清爽，帶來純粹的快樂，令人精神煥發”。

可口可樂上市后很快大受歡迎，但彭伯頓卻很快病倒了。在生命的最后階段，他把可口可樂的原始配方出售給了合伙人，并且預感到這種飲料未來一定會成為國民飲品，于是將一部分所有權留給了自己的兒子（也有一些資料說彭伯頓從未意識到可樂的潛力，不過這也許像可口可樂的配方一樣是一個謎了）。

盡管嘗試過各種止痛藥，彭伯頓一直沒能擺脫對嗎啡的依賴。1888年，彭伯頓因胃癌去世，去世時，他生活非常貧困。彭伯頓去世后，為了換錢，他的兒子也把自己手里的配方所有權出售了。

這張出現在1888年的優惠券被認為是歷史上第一張優惠券，憑借這張優惠券可以免費喝一杯可口可樂。（圖片來源：wikimedia commons - public domain）

阿薩·坎德勒（Asa Candler）以非常便宜的價格買到可口可樂的配方，在1892年創立了可口可樂公司，后來演變為龐大的飲料巨頭。阿薩·坎德勒在創立公司之前就把可口可樂配方當作需要嚴格保密的商業機密，這既是一種產權保護策略，也是一種宣傳和營銷手段。

由于可口可樂實在火爆，它的配方成為很多人想要得到的東西，這讓它一度成為世界上最具價值的商業機密之一。

1919年，歐內斯特·伍德拉夫（Ernest Woodruff）從坎德勒家族手中收購了可口可樂公司，而且繼續保守著配方的秘密。關于可口可樂配方的保密工作有很多傳說，比如只能有兩個人可以同時知道配方的具體內容，而且這兩個人不能同時出行，以免發生意外。如果其中一人去世，另一人必須在公司內部選定繼任者。而且具體哪兩位員工知道配方，這本身也是一個秘密。

這些傳奇故事，和跟可口可樂有關的各種老物件以及新鮮產品，目前都收藏在美國亞特蘭大的“可口可樂世界”中。而那份神秘的彭伯頓手寫配方，就躺在博物館的“金庫”展廳。

據說當年的手寫配方就藏在這里。（圖片來源：Mx. Granger - wikimedia commons）

時至今日，可口可樂的配方已經更新換代過很多次，，它最初的配方也成了傳說的一部分。

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來自《萬物》雜志2025年5月刊

來自《萬物》雜志2025年3月刊

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參考資料

[1]https://en.wikipedia.org/wiki/Coca-Cola

[2]https://en.wikipedia.org/wiki/The_Coca-Cola_Company

[3]https://en.wikipedia.org/wiki/Coca-Cola_formula

[4]https://en.wikipedia.org/wiki/World_of_Coca-Cola

[5]https://en.wikipedia.org/wiki/John_Stith_Pemberton

[6]https://en.wikipedia.org/wiki/Pemberton%27s_French_Wine_Coca#

[7]劉琦. 可口可樂世界. 萬物, 2025(7): 68-71.

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