大佬往事：考上名校，選擇輟學

深燃（shenrancaijing）原創

作者 | 鄒帥

編輯 | 黎明

每逢高考季，總有成功和失敗的故事走上話題中心。有人講讀書有用，人才總是從名校走出，或是經歷過神話般的逆襲故事。有人卻說讀書無用，蓋茨和喬布斯都沒讀完大學，但微軟和蘋果是改變世界的存在。

回顧互聯網世界的風云故事，比爾·蓋茨、史蒂夫·喬布斯確實早早從名校肄業，棄學從商殺出血路。更年輕的大佬也復制了類似的人生，埃隆·馬斯克放棄斯坦福大學的博士學位后，有了特斯拉，有了SpaceX；馬克·扎克伯格從哈佛大學做出了Facebook的雛形，20歲退學；山姆·阿爾特曼也在同樣的年紀離開了斯坦福大學，做了一個又一個驚艷的程序，而后成立OpenAI，把ChatGPT推到大眾面前。

大佬沒念完書，但細數他們的人生，這并不是讀書無用論的證據。上述每一位大佬，要么從小接觸編程，要么智商過人，在短暫的大學生涯里，他們也一刻沒閑著，創業的創業，學習的學習，沒人是躺著拿的退學證明。另外，他們當時身處的時代創業氛圍濃厚，風險投資活躍，一個簡單的想法就有落地可能，試錯成本相對較低。

高考季又來了，曾經發生在蓋茨、喬布斯們身上的迷茫和抉擇依舊會發生在每一屆青年考生身上。過去的故事或許可以說明，高考確實很重要，出身名校也可以證明自己的能力，但考上大學不是唯一的路，學習能力、求知欲，以及往后的每一個選擇，才是最寶貴的。

從蓋茨到阿爾特曼，互聯網大佬“不愛上學”

從哈佛大學輟學創建微軟，成為改變互聯網世界的人，每次聊起比爾·蓋茨，求學未半和事業成功之間的反差總會被人們津津樂道。后來，擁有類似人生故事線的大佬越來越多，輟學創業，把喬布斯、扎克伯格、馬斯克、阿爾特曼等等這些出生于不同年月，在互聯網發展的不同階段留下印記的幾個人意外地聯系在一起。

比爾·蓋茨生于1955年，蘋果之父史蒂夫·喬布斯也生于同一年。兩位互聯網大佬的人生交叉點不止于此。1972年，喬布斯進入里德學院，蓋茨在1973年進入哈佛大學，當時的學術能力評估考試滿分為1600分，蓋茨以1590分的成績被法學院錄取，然而他并不想成為一名律師。里德學院的名聲比不上哈佛大學，僅僅是一座位于波特蘭南部的私立學校，但這是喬布斯當年執拗的選擇。喬布斯不想去州立大學，也不想去有獎學金的斯坦福，他要讀“更有藝術性，更有趣的學校”，里德學院是他唯一的選擇。

比爾·蓋茨 來源 / 視覺中國

不想學法律的蓋茨，不去里德學院就寧愿不上大學的喬布斯，兩位大佬進入了大學校園，也埋下了退學的伏筆。大三那年，蓋茨還不到20歲，他說服父母，決定退學開公司。喬布斯的大學生涯更短暫，只有6個月，和家境優渥的蓋茨不同，喬布斯的退學原因，僅僅是覺得工薪階層的養父母供他讀大學實在浪費錢。

同樣在20歲的年紀選擇退學的，還有Facebook創始人扎克伯格，和OpenAI現任CEO山姆·阿爾特曼。相似的人生，也發生在這兩位大佬的身上。扎克伯格出生于1984年，2004年讀大三時選擇從哈佛大學退學；阿爾特曼出生于1985年，2005年從斯坦福大學退學。

對比蓋茨和喬布斯，兩位80后大佬的求學經歷比較順。阿爾特曼8歲就會編程，進入斯坦福學的也是計算機。扎克伯格是“神童”，也是從小喜歡編程，還沒上大學就做出過幾個響當當的程序，被微軟看中，但他還是選擇進入哈佛大學，在計算機的興趣之外，還學了心理學。

50后的蓋茨和喬布斯，成績優秀，有能力進入高等學府，但一度沒找到人生方向，退學對他們來說是主動尋求轉機。80后的阿爾特曼和扎克伯格，天資聰穎，幸運的是從小就找到了自己的興趣所在，高等學府的光環只是可有可無的加持，退學不用糾結，只是他們二十來歲時一個自然的決定。

“神級人物”和“天才少年”都沒讀完大學。馬斯克讀完了大學，但他的“叛逆”沒有缺席，只是遲到了一些，24歲那年，馬斯克放棄了斯坦福大學的博士學位。

馬斯克也是在10歲左右就接觸到并喜歡上編程，先后在女王大學（皇后大學）、賓夕法尼亞大學沃頓商學院求學，馬斯克的大學生涯完整且豐富，他不僅對互聯網、清潔能源、太空領域都有研究，還在取得經濟學學位之后，留校一年又拿下了物理學學位。帶著對物理學濃厚的興趣，1995年馬斯克進入斯坦福大學攻讀材料科學與應用物理博士學位。斯坦福大學位于加州硅谷，本想打開書本的馬斯克，意外地打開了更廣闊的商業世界。僅僅入學兩天，馬斯克退學創業。

在校園埋下一顆種子

幾位大佬退學的理由幾乎都是創業。在天賦、家境、性格等因素之外，能讓他們做出退學的決定，也是因為他們早就在學生時代發現了機會的種子，這顆種子的誘惑力，遠比一張學位證要大。

有趣的是，在發現種子的路上，幾位大佬也表現出了不同的風格。

“天才少年”扎克伯格和阿爾特曼，在大學里一如兒時摸索編程一樣，一邊玩，一邊試，就順手創了個業。

扎克伯格的種子叫Facemash，這是他在學校做的小網站，也是Facebook的雛形。Facemash是扎克伯格的“惡作劇”，他半夜入侵了哈佛的校園網絡，搞到了多個宿舍樓的學生照片，幾個小時之后，他和室友一起編寫了一個程序，把同性的學生照片兩兩放在一起，讓大家對顏值進行打分。

2004年，他和幾個同學一起注冊了“The facebook.com”的域名，網站很快在哈佛校園里風靡，還走向了更多校園，不到五個月的時間，Facebook的注冊用戶超過10萬。那年暑假，扎克伯格和幾個合伙人來到“科技圣地”硅谷，也是在硅谷見到更多奇人妙事之后，扎克伯格做出了退學的決定。

扎克伯格 來源 / 視覺中國

從Facemash到完善產品，正式注冊域名并成立公司，扎克伯格全程只覺得這件事好玩、夠酷。阿爾特曼也差不多，在編程上有著驚人天賦的他，越發覺得在學校里學計算機索然無味。退學后，他開發了人生中第一個應用程序Loopt，也像Facebook一樣屬于社交軟件，Loopt的用戶可以與朋友共享位置。天才的故事總是相似，阿爾特曼的第一個程序就贏了，成為上線App Store的第一批App，Loopt的估值一度高至1.75億美元。

2012年阿爾特曼以4300萬美元的價格賣掉了Loopt，又開發了約會應用OK丘比特，然后又轉手賣了5000萬美元。

兩位80后的身上充滿了激進和肆意。阿爾特曼和扎克伯格退學的決定并不魯莽，如果不是種下了Facebook的種子，如果阿爾特曼只是平庸的計算機專業學生，也許他們也很難有底氣放棄學業，開始一次又一次未知的嘗試。

不過，放眼整個互聯網，也很難挑出幾個像他們一樣，自幼就找到天賦所在，確定畢生事業的大佬，更多人是在大環境里，嗅到了機會的味道。

時代在發出巨響之前，往往只是傳出了一個簡短的信號。1974年，英特爾公司開發出8080芯片，比上一代8008芯片功能強大10倍，體積一樣大，價格卻還不到200美元。

這一條消息，給還在上大二的蓋茨埋下了創業的種子。表面是普通的計算機芯片迭代，蓋茨和小伙伴保羅·艾倫卻覺得，這意味著微型計算機時代的到來。帶著極高的悟性，和恐怖的執行力，蓋茨和艾倫為8080芯片寫好了BASIC語言，并且成功在第一臺搭載8080芯片的微型計算機上運行。

和蓋茨相似，馬斯克也是在大環境中發現了機會的種子。來到遍地都是創業機會的硅谷，斯坦福大學都黯然失色，馬斯克在硅谷找了幾份實習，也正是在實習中找到了自己的創業思路。1995年，果斷放棄博士學業的馬斯克，還說服弟弟金巴爾也放棄學業和他一起創業。Zip2是馬斯克的第一個創業項目，功能是為企業創建黃頁，并導入位置信息，便于用戶搜索到店面的同時還能知道路怎么走。

或是依賴天才的沖勁和想象力，或是在環境中尋找線索，退學的互聯網大佬們，沒人是在對未來毫無把握之際做出決定的。理想的種子早就在短暫的求學生涯中埋下，即便是唯一一個因經濟情況退學的喬布斯，也是因為他在6個月的大學生活中確定了，起碼現在的生活他過不了一輩子。“我不知道自己想要干什么，也不知道大學能如何幫我搞清楚自己的人生目標，但我卻在花著父母的畢生積蓄。所以我決定退學，我也相信，一切都會順利。”他曾回憶。

終身學習，反復實踐

回看喬布斯的人生，當年選擇里德學院是正確的。尚未有公開資料記錄喬布斯的大學專業，這很有可能和里德學院的教育機制有關。進入里德學院的前兩年，學生只需要學習通識課程，不選專業。

喬布斯僅有的6個月大學生活里，沒有固定課業的枷鎖，他更像個收藏家，走一路撿一路，什么都學，什么都看。

喬布斯不上必修課，只挑自己感興趣的課上。校方欣賞喬布斯的魄力，即使在他不交學費之后，仍然允許他住宿舍、旁聽課程。喬布斯也呼吸到了自由的空氣，他開始在多彩的選修課中搜尋，找自己感興趣的課聽。喬布斯接觸了一門書法課，學到了襯線字體和無襯線字體，學會了設計版面。“這其中所蘊含的美、歷史意味和藝術精妙之處是科學無法捕捉的，這讓我陶醉。”喬布斯在這門課上學到的書法技巧，后來被應用到了Mac的設計中。

自由的學習，無意間對知識技能的拾取，串起了后來的喬布斯。也是在里德學院的這些日子里，喬布斯接觸到了素食主義、東方文化、搖滾樂，甚至迷幻藥。當初選擇里德學院，喬布斯的理由是，這里有趣，充滿藝術性，實際上喬布斯也真的獲得了自己預期中的藝術教育。Apple誕生之后，其產品的藝術性和科技感讓世人驚嘆，而這些靈感和創意全都來自于當年那個不知道要做什么，干脆什么都做的喬布斯。

短暫的校園生涯，厚度卻是同齡人的幾倍，這也是幾位大佬共同的特質。

馬斯克喜歡讀書，小時候每天閱讀十小時，到現在他的閱讀速度都要快于常人，大學期間拿下雙學位也是出于對各種領域的好奇。從馬斯克現如今的創業經歷倒推，地球的新能源變革，對太空的更多探索，馬斯克都想要。蓋茨在哈佛學的是法學，但他選修了理科相關的課程，包括計算機。哈佛大學對于計算機的使用時間管理很嚴格，蓋茨想盡一切辦法為自己多爭取使用計算機的時間。

不能否認的是，幾位大佬的求學路走得或坎坷或順利，找到人生方向或早或晚，但他們都是天才型人物。避免讓天才泯然眾人矣的關鍵，在于終身學習并反復實踐。

馬斯克來源 / 視覺中國

2015年，馬斯克出席清華管理全球論壇，他提到過跨學科的重要性，盡可能多地了解并滲透到多個領域中，找到關聯，并進行實驗，因為書里說的也可能是錯的。他也表示，與常見的類比思維不同，他更習慣“透過現象看本質”，把所有的事情拆分開，觸達最核心的東西。蓋茨到現在都有閱讀并思考總結的習慣。大二陷入迷茫期的時候，蓋茨沉迷于撲克牌，但也是在玩的過程中，蓋茨還摸索出了混商業世界的竅門，就是收集別人的情報，綜合分析之后再根據自己的牌面出牌。

看客喜歡將成功人士的命運進行倒推，并將他過往中的每一個點都當作成功的必要條件。事實并非如此理想。

從名校退學，同時發生在許多科技大佬身上，這是巧合，巧合在于他們都恰好接觸到了最新最前沿的科技信息，先人一步發現了機會，謀劃創業。同時也有必然，必然在于他們首先有選擇進入和退出名校的能力，還有相對自由的求知意識和教育環境。而且，他們身處的創業氛圍也是不可復制的，蓋茨、扎克伯格、馬斯克都在學生時代就找到了創業伙伴，這才讓他們的想法一步步落地成真。

硅谷，也是另一條暗線，創業機會多如牛毛，投資機構活躍，也助推著這些退學的大佬們在商業世界如魚得水。大佬們沒人后悔自己中途放棄了學業，是因為他們后來走對了路。還有很多失敗的故事沒能登上歷史的牌桌，而那才是絕大多數。

退學和成功沒有必然聯系，退出學校，不是放棄學習。幾位大佬的經歷也說明了，大學，甚至是名校，這條路不一定適合所有人。尤其在AI3.0時代到來之后，標準答案更不重要了，邏輯思維、學習能力、分析能力和實踐能力，以及把握機會的能力才重要。高考是打開繼續學習之門的鑰匙，但絕不是唯一一把。

*題圖來源于《中國合伙人》。