11月1日這天,美國不少家庭打開手機查福利,結果心涼了半截。
本來該到賬的食品補貼沒動靜,孩子要去的托兒班通知關門,就連醫保繳費一看,金額直接漲了不少,這一切的源頭,都是持續不斷的美國政府停擺。
本來以為政府停擺只是公務員放假,沒想到最后買單的卻是普通老百姓,這波操作實在讓人看不懂。
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食品券停發+托兒班關門低收入家庭扛不住了
美國每八個人里就有一個靠SNAP福利過日子,也就是大家常說的食品券。
聯邦數據顯示,平均每戶每個月能領332美元,這筆錢對很多家庭來說,不是可有可無的補貼,而是買米買面的救命錢。
可隨著政府停擺,11月1日起,這筆錢徹底沒了著落,全國4200萬民眾直接面臨斷糧風險。
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辛迪?彼得羅夫斯基對此怕是最有體會,她的兩個孩子在1歲和2歲時,全家就靠SNAP福利度日。
“那時候我們幾乎身無分文,全靠這份補貼才有飯吃”,辛迪回憶道,“SNAP根本不是什么額外福利,就是實實在在的生命線”。
對很多低收入家庭來說,這筆錢撐起了一家人的基本口糧,現在突然停發,真不知道他們接下來該怎么熬。
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更讓人揪心的是啟蒙計劃的停擺,這個計劃專門給6歲以下的低收入兒童提供免費托兒、早期教育和健康篩查,全國有75萬名孩子靠著它成長。
可從11月1日開始,134個啟蒙計劃項目要么直接關閉,要么就得四處找替代資金。
專注這個領域的“最初五年基金”執行主任莎拉?里特林說得很實在:“對參與項目的家庭來說,這變化太突然了,真的讓人沮喪”。
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孩子沒人帶,家長就沒法上班掙錢,如此看來,啟蒙計劃停擺不只是影響孩子的教育和健康,還會讓原本就拮據的家庭收入再受打擊。
莎拉?里特林還提到,現在最麻煩的是不確定性,沒人知道聯邦資金會斷多久,地方和私人力量能補多少缺口。
“應急計劃能做的太有限了,最終還是得靠聯邦撥款,”她的話道出了很多家庭的無奈。
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從緬因州到佛羅里達州,從得克薩斯州到愛達荷州,全美國的社區都在為食品券停發做準備。
得梅因地區宗教委員會運營著14家食品救濟站,首席執行官凱西?昂德希爾直言:“這簡直沒有先例,SNAP福利史上從來沒被延遲或停發過”,連專業的救濟機構都覺得意外,可見這次停擺對民生的沖擊有多嚴重。
醫保漲價撞上停擺錢袋子又被撕個口子
這邊食品券和托兒班的事兒還沒理順,醫保又給美國民眾來了一記重擊。
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11月1日正好是《平價醫療法案》下醫保計劃的開放注冊期,大家本來想著選個合適的醫保,結果一登錄平臺發現,保費直接漲了不少,平均漲幅達到三成。
本來醫保費用就是不少家庭的固定支出,現在突然漲價,壓力可想而知。
有網友吐槽:“政府停擺我們管不了,可醫保漲價卻要自己扛,這道理說不通啊,”在收入沒漲的情況下,食品支出沒了著落,醫保費用還憑空增加,普通家庭的日子真的太難了。
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醫保補貼政策正是這次政府停擺的核心焦點,兩黨在這個問題上談不攏,就這么一直耗著,最后買單的卻是普通民眾。
左傾智庫預算與政策優先中心的多蒂?羅森鮑姆說得很中肯:“很多家庭已經在艱難應對高昂的生活開支,他們不該成為政治博弈的棋子”。
讓人搞不清的是,特朗普政府一邊在“空軍一號”上表態“會完成這項工作”,承諾解決食品券發放問題,一邊卻沒有任何實際行動。
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負責監管SNAP計劃的農業部長桑尼?珀杜早就說了,農業部沒資金支付11月的福利。
更讓人意外的是,農業部網站還把責任推給民主黨,說停擺到了“參議院民主黨的轉折點”。
其實解決問題的辦法并非沒有,美國農業部為SNAP計劃準備了55億美元應急資金,足夠支付11月一半以上的開支。
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可政府就是不肯用,理由是這筆錢是給“自然災害或其他災難”準備的。
二十多個州的州長實在看不下去,本周已經起訴美國農業部,要求動用這筆應急資金,肯塔基州州長安迪?貝希爾說得很直接:“錢就在那兒,總統只要愿意用就行”。
如此看來,不是沒有解決問題的能力,而是有沒有解決問題的意愿,更讓人擔憂的是,SNAP計劃不僅現在停發,未來還面臨長期削減。
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共和黨今年早些時候通過的稅收和支出法案,預計到2034年前會對這個反饑餓計劃削減1870億美元,大概400萬人會失去大部分或全部福利。
短期停擺加上長期削減,低收入群體的日子簡直雪上加霜,之前很多人覺得,政府停擺只影響聯邦直接雇員,普通民眾沒什么感覺。
可從11月1日開始,食品券停發、托兒班關門、醫保漲價,這些影響實實在在落在了數百萬家庭身上。
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政治博弈的代價,最終還是由老百姓來承擔,民生問題從來都不該成為黨派斗爭的籌碼,不管兩黨在政策上有多大分歧,保障民眾的基本生活需求都該是底線。
4200萬人的吃飯問題,75萬孩子的教育托育問題,還有數千萬人的醫保問題,這些都不是小事,容不得拖延和博弈。
希望美國的立法者能盡快清醒過來,放下分歧,拿出切實可行的解決方案,終結這場持續的停擺。
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畢竟,對普通民眾來說,能按時領到食品券,孩子能正常上托兒班,醫保費用不隨意漲價,這些實實在在的保障,比任何政治口號都重要。
如果停擺繼續下去,不僅會讓更多家庭陷入困境,還可能引發更大的社會問題,這對誰都沒有好處。
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