明朝年間,揚州有個叫薛保仁的名廚,曾在城中最繁華地段開了間“山海樓”,每日慕名而來的食客數(shù)不勝數(shù),據(jù)傳最火爆時,人都排到了城郊十里開外。
只可惜薛保仁遭人嫉妒,被誣蔑販賣私鹽。一夜間山海樓被查封,他也終究未能逃脫鍘刀之刑,一代名廚就此隕落。
不過薛保仁臨死前,放聲大笑道:“那些算計我的小人聽著,我已將薛家寶貝傳給了后人,只要他活著定能成為傳世名廚。”從那往后,尋找薛家后人便成了一眾廚子的目標,可多年過去,仍沒一人找到他的下落,甚至不知他是男是女。
十年后,揚州城郊一座小村中,一個廚娘正賣力吆喝道:“包子,皮薄餡兒大的包子。”見客人漸漸稀少,她掏出個布袋道:“爹,這里面究竟是何物?為何您不讓我打開呢?”
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此人名叫盈玉,正是薛保仁的女兒,父親死時她不過十歲。薛保仁被抓前,曾給她一個布袋,囑咐道:“萬分危急時,才可以打開它。”盈玉哭著將父親的話牢記于心,十年來,她隱姓埋名寄人籬下,再苦也沒打過布袋的主意。
就在這時,一年輕俊朗的男子走過來,笑道:“喲,包子剩不少啊。”盈玉認得此人,他名叫江風是賣燒餅的。自打前陣子他搬到隔壁賣燒餅,包子攤的流水活活少了一半兒。
盈玉不悅道:“是啊,我這小門小戶,哪比得上江公子家啊。”江風沒說話,反倒抄起一個包子塞進嘴里,嚼了嚼便吐出來,皺眉道:“這是給人吃的么?難怪你生意差。”
聞聽此話,盈玉剛欲反駁,卻聽他正色道:“申時我去你家,就這么定了。”說罷,挑著扁擔離開了。望著他的背影,盈玉忽然露出一抹微笑,暗道:“真是個愛自作主張的家伙。”
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當晚,江風果然上門拜訪,二話不說便挽起袖子道:“你去和面,我來給你改良包子。”二人忙活一晚上,蒸出的包子果然比之前好吃許多,盈玉驚訝道:“這究竟怎么回事呀?”江風笑道:“沒什么特別之處,只是你鹽放得不對,才導致包子味道偏差。”隨后,二人聊了整整一宿。
從那往后,二人時常一起探討做菜之事,漸漸的彼此互生情愫,終結為夫妻。婚后,二人成雙入對,感情恩愛且生意蒸蒸日上,羨煞旁人。然而這份平靜,被一個不速之客打破了。
且說這日,夫妻倆正在休息,忽然傳來一陣敲門聲,江風開門一看驚喜道:“你是表弟尹天西?”門外男子道:“是我呀,表哥。”二人寒暄一陣進到屋內(nèi),江風招呼道:“盈玉做幾個好菜,表弟來了。”
不多時,盈玉笑盈盈端菜上桌,說道:“表弟你好,我是你表嫂。”一旁,江風附和道:“表弟,你嫂子做菜可好吃了,快嘗嘗。”尹天西吃完一口突然愣住,旋即道:“表嫂廚藝堪稱一絕,竟有那山海樓的味道。”話音剛落盈玉面色微變,尷尬道:“山海樓是哪?我為何不知道?”尹天西稱自己年少時曾有幸去過一次,只可惜現(xiàn)在掌柜身死,山海樓也已物是人非。這時,江風打岔道:“表弟這次來所為何事?”他嘆息道:“唉,實不相瞞我遇見困難了。”
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原來,尹家也是開酒樓的,前些日子尹老爺子去世,撇下尹天西主持大局,無奈他少不經(jīng)事,這才來這兒請表哥幫忙。江風勸道:“表弟,我?guī)偷昧四阋粫r,幫不了你一世,不如你留這兒住一陣,學好本事再說。”尹天西輕瞥一眼盈玉點點頭。
從那往后,尹天西便住在江家當學徒,夫妻倆不說傾囊相授也差不多。可就在他即將離開時,卻發(fā)生了意外。這天兄弟倆外出進貨,不料回來途中因山路崎嶇,江風一不留神跌落山谷。等尹天西找到人時,他早已氣絕身亡。
尹天西背著表哥尸體回到家,一進屋便跪倒哭道:“嫂子,大哥去世了。”聞聽這話,盈玉如遭雷擊,當即不省人事。
等她再醒過來時,丈夫已被蒙上一層白布,靜靜躺在地上。盈玉哭道:“為何會成這樣?”尹天西不敢隱瞞,講述起事情經(jīng)過,并勸道:“嫂子,人死不能復生,請節(jié)哀順便啊。”盈玉道:“是啊,眼下他已經(jīng)走了,就讓我好好送他一程。”
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次日,二人為江風舉行了場盛大葬禮,由于他生前人緣極好,前來吊唁的人有許多,盈玉從早到晚一直跪著,尹天西心疼道:“嫂子你已勞累一天,早點回房休息吧,晚上我在這兒守著。”聽他這一說,盈玉著實感到乏累不堪,遂道:“多謝叔叔。”說罷轉身離開。
哪知她前腳剛走,尹天西便露出一抹詭異笑容。只見他來到棺材前,掏出張黃符貼在江風尸體上,隨后躺進棺材嘴里念念有詞。大約一刻鐘,尹天西突然滿頭大汗坐起身,罵道:“該死,搜尋一圈都沒找到有用信息,等我休息一下再來。”殊不知,這一幕剛好被折返回來的盈玉看個正著。
趁著尹天西離開空檔,盈玉跑進靈堂,查看后發(fā)現(xiàn)丈夫尸體已有腐敗跡象,不禁暗道:“莫非是他搞的鬼?我該怎么辦呢?”就在這時,她忽然想起父親留下的布袋,忙不迭打開一看卻傻眼了,原來里面裝的竟是鹽和一張字條,上面寫著“鹽可救一切”。
盈玉暗道:“莫非這鹽有何玄機?”說罷,忙將鹽撒滿丈夫尸身。這時,尹天西突然沖進來,冷冷道:“嫂子,把東西交出來吧?”盈玉支吾道:“什么東西?”尹天西道:“你當我不知?你便是薛保仁的后人吧,還不交出寶貝?”盈玉捏了一撮鹽道:“就是這個,你拿去吧。”
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尹天西怒不可遏,一巴掌扇在她臉上,吼道:“你當我三歲小孩拿鹽來騙我?我殺了大哥,都沒從他口中套出一句話,看來只好再殺了你。”說罷便欲掐死盈玉,萬分危急時刻,只見一道黑影狠狠撞在尹天西身上救了她一命,二人定睛一看來人竟是江風。
見丈夫回來,盈玉哭道:“是你么?”江風笑著點點頭,旋即看向尹天西怒道:“你心心念念找的寶貝,就在我尸身上。”尹天西道:“怎么可能?薛保仁留下的東西,怎么會是鹽?”尹天西道:“薛保仁不愧是名廚,早已悟出烹飪的真諦。”
原來,薛保仁是希望女兒遇到瓶頸時再打開布袋,并告訴她唯有掌握放鹽的秘密,才能燒出好菜。至于如何平衡這一點,沒任何捷徑可走。只可惜盈玉把重點全放在鹽本身上,并未曉得其中的含義。
江風倒是早早領悟放鹽的奧秘,這才留表弟在家住一陣。不過尹天西心術不正,在他發(fā)現(xiàn)盈玉是薛保仁女兒后,為得到寶貝,甚至不惜殺掉表哥,還利用邪術搜尋他腦中記憶,殊不知寶貝竟是一場空。
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得知實情,尹天西癱坐地上,哭道:“你們騙我,一定有寶貝的。”說罷,瘋了一般跑出門。江風轉過頭笑道:“妻啊,莫要辜負岳父和我的苦心,一定要成為傳世名廚。”盈玉抹了把眼淚,笑著點點頭。
此后尹天西瘋了,沒人知道他去了哪兒。盈玉則利用余生研究放鹽的秘密,終成為一代名廚。多年后再回山海樓,重新將其發(fā)揚光大。
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