1933，撒拉族的精神故鄉

Claude L. Pickens，中文名為畢敬士，1900年出生于美國弗吉尼亞州的亞歷山大，1923年畢業于密西根大學。1925年， 與荷蘭裔美國傳教士伊斯蘭專家知味墨（SamueI M.ZWemer）博士的女兒伊麗莎白（NeIIie EIizabeh ZWemer）結婚。

1910年，知味墨出席了愛丁堡的世界傳教大會，把穆斯林世界列為福音運動的主要目標之一，自此來華傳教士便正式開始了向穆斯林的傳教運動。

1926年， 畢敬士在華盛頓的羅克河教堂受洗，同年 與妻子受海內外宣教差會派遣來華傳教，先在南京語言學校學習漢語，后遷往上海，在岳父與早年來華的梅益盛（Isaac Mason）影響與啟發下，對穆斯林的工作有著極大的興趣，這一年 畢敬士 在上海加入穆民交際會 （Society of Friends of the Moslems in China）并擔任秘書，妻子為該會編輯通訊。

畢敬士與 岳父知味墨。

1927年， 因辦公地點遷到漢口洞庭路43 號，畢敬士夫婦二人也于當年到達漢口，一直到1937年。 1933年， 畢敬士 陪同岳父在中國西北穆斯林地區進行調查。1936年， 畢敬士再次 帶領他的考察隊深入中國西北地區穆斯林居住區考察和傳教。在他的考察過程中，他用影像記錄了中國各地著名的清真寺、阿訇、伊斯蘭教的禮拜、穆斯林習俗等內容，真實地反映了 當時中國穆斯林的生活狀況，同時也大量記錄 了沿途的風土人情。

1937年， 畢敬士受戰爭影響，離開漢口到菲律賓的珍寶島工作，直到1939年回到中國。1942年，畢敬士被從日本人扣留的人質中救出，回到美國，開始就讀美國哥倫比亞大學，1945年畢業時取得中日文化研究的碩士學位，二戰過后畢敬士一家再次回到中國。1950年，畢敬士夫婦返 回美國，居住在馬薩諸塞州的一個小鎮上，專注于研究和寫作。 1985年， 畢敬士 去世。去世前，他將這些有關中國伊斯蘭教文化和歷史的老照片捐贈給了哈佛大學。現在收藏于哈佛-燕京圖書館。

今天繼續分享1933年 畢敬士 陪同岳父知味墨在中國西北穆斯林地區進行調查的記錄。

青海循化，宣禮塔和拱北。街子清真寺，青海第二大清真寺，位于今海東地區循化撒拉族自治縣縣城以西五公里的街子鄉，為撒拉族的祖寺。該寺初建于明洪武年間，原禮拜殿兩進七間，面積達1000多平方米，可容納1500多人禮拜，氣勢相當雄偉。

青海循化，街子清真寺。

青海循化，街子清真寺宣禮塔。

青海循化，街子清真寺宣禮塔。

青海循化街子工，一個圍繞著清真寺聚居的撒拉族小社群。

青海循化街子清真寺內部。

青海循化街子清真寺內部。

青海循化街子工一處撒拉族圣人的拱北。

青海循化街子工，一頭石駱駝幾乎已被完全掩埋。

街子清真寺內，收藏有世界上最早的一版《古蘭經》。該手抄本《古蘭經》距今已有1100-1300年歷史，是中國迄今為止發現的最古老的《古蘭經》手抄本，也是世界上保存完整的最古老的《古蘭經》手抄本之一。

據稱是1371 年撒拉族先民從撒馬爾罕帶來的《古蘭經》。這套《古蘭經》全書共30卷867頁，每冊封面為天藍色絲綢裝裱，分上下兩函裝，函封為犀牛皮，正文為皮紙墨寫阿拉伯文。

2007年經放射性碳C14定年法檢測后，確定這本《古蘭經》應該是公元8世紀前后的手抄本，是否是第三任哈里發奧斯曼·本·阿凡下令抄寫的那一版不得而知，但是這本《古蘭經》是全世界現存最早的僅有三本《古蘭經》中的一本。

兩名撒拉族穆斯林捧著《古蘭經》手抄本。

街子清真寺所藏撒拉族先民從撒馬爾罕帶來的《古蘭經》。左側第一卷采用俄國皮革裝幀，第二卷則為普通牛皮裝幀。

街子清真寺所藏《古蘭經》內頁。

撒拉族地區，向南遠望山谷。

青海循化街子工，一處撒拉族墓地。

青海循化街子工，一名穆斯林剛做禮拜之后。

循化街子工，周邊景致，一片蒼茫，左側山坡上建筑是一處撒拉族拱北。