美國(guó)人的草坪文化,中產(chǎn)階層的體面
開(kāi)車(chē)穿過(guò)美國(guó)任何一個(gè)中產(chǎn)階級(jí)社區(qū),你都會(huì)看到同樣的景象:整齊的房屋前,一片片綠油油的草坪向遠(yuǎn)處延伸,像一張張柔軟的地毯。偶爾能看到有人推著割草機(jī)修剪草坪,或是手持水管澆灌草地。
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美國(guó)人對(duì)草坪的癡迷,堪稱世界一絕。
美國(guó)草坪文化其實(shí)是個(gè)“進(jìn)口產(chǎn)品”。18世紀(jì)英國(guó)莊園主為了炫耀財(cái)富,會(huì)在城堡周?chē)佋O(shè)大片草地,以此宣告“我有這么多土地,卻任其荒蕪不種莊稼”。這種炫富方式隨著歐洲移民漂洋過(guò)海,在美國(guó)扎下根來(lái)。
真正讓草坪文化在美國(guó)爆發(fā)的,是二戰(zhàn)后 suburbanization (郊區(qū)化)浪潮。大量中產(chǎn)階級(jí)搬出城市,在郊區(qū)購(gòu)置獨(dú)棟住宅。開(kāi)發(fā)商為了營(yíng)造整齊美觀的社區(qū)環(huán)境,開(kāi)始在房屋銷(xiāo)售合同中加入“必須維護(hù)草坪”的條款。
于是,修剪整齊的草坪逐漸成為中產(chǎn)階級(jí)體面生活的象征。你的草坪狀況反映了你的社會(huì)地位和道德水準(zhǔn)——連草坪都打理不好的人,大概率是個(gè)懶散、不可靠的鄰居。
隨之而來(lái)的是龐大的草坪產(chǎn)業(yè)。美國(guó)人每年花費(fèi)近400億美元在草坪養(yǎng)護(hù)上,從專用肥料、除草劑到各種型號(hào)的割草機(jī),一應(yīng)俱全。每到周末,郊區(qū)上空就會(huì)響起割草機(jī)的轟鳴聲,成為獨(dú)特的周末背景音。
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但近年來(lái),美國(guó)人的草坪情結(jié)正在發(fā)生變化。
環(huán)保主義者指出,維護(hù)完美草坪需要大量水資源(全美居民用水量中有三分之一用于戶外灌溉)、化學(xué)藥劑會(huì)污染環(huán)境,而單一草種種植不利于生物多樣性。加上耗時(shí)間耗精力,草坪越來(lái)越從“體面象征”變成了“沉重負(fù)擔(dān)”。
一些先鋒社區(qū)開(kāi)始推廣“自由草坪”,允許草長(zhǎng)得高一些,種植本地耐旱植物替代傳統(tǒng)草皮。在加州等干旱地區(qū),許多人干脆用碎石、多肉植物或人造草皮替代真草草坪。
不過(guò)要改變深植的文化并非易事。至今仍有不少地方嚴(yán)格執(zhí)行草坪條例,草長(zhǎng)太高會(huì)收到罰單,甚至被告上法庭。2015年就有一位佛羅里達(dá)老人因拒絕修剪草坪而入獄。
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從炫耀性消費(fèi)到社區(qū)規(guī)范,從身份象征到環(huán)保負(fù)擔(dān),美國(guó)人的草坪故事遠(yuǎn)不止是草的故事,它折射的是社會(huì)價(jià)值觀的變遷。那片綠油油的草地底下,藏著美國(guó)人的生活理想、社會(huì)壓力與時(shí)代變革。
美國(guó)人在自家草坪上精心勞作,那不僅僅是在除草,更是在維護(hù)一種生活方式,一種延續(xù)了百年的中產(chǎn)階級(jí)體面。
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