凌晨兩點,葉蘭芝就醒了。老人打量著房間里陌生的陳設,過了半晌才想起來,自己是睡在尋親欄目組安排的酒店里。
天一亮就能見到徐大哥了,五十五年啊!想到這里,老人不由激動起來。緊接著她感到心里一陣發慌,老人連忙從枕頭底下摸索出一個小小的藥瓶,哆嗦著手倒出幾片藥丸后,一仰頭咽下,這才又重新躺下去。
俗話說,“七十三、八十四,閻王不喊自己去。”葉蘭芝剛過七十三,就實實在在覺出身體的每況愈下了。不光是心臟總愛亂撲騰,氣也喘得厲害。
睡不著的夜里,她聽著從自己腔子里發出的一聲聲哨音,就會記起兒時睡在姥姥的臂彎時,姥姥的腔子里也是這么響的。
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那時的蘭芝聽著聽著就忍不住仰起小臉問姥姥:“姥姥,姥姥,你的腔子里怎么老是噓噓得響?”
姥姥笑呵呵地告訴她:“那是因為姥姥的腔子里藏了個小哨。”
“那你快拿出來給我吧!”蘭芝一骨碌從姥姥的臂彎里爬起來,熱切地看著姥姥。
“你個機靈鬼,這個哨是藏在里面專門哄你睡覺聽的。你聽見姥姥的哨就知道姥姥沒出去,睡得不就踏實了?”姥姥的眼睛笑成了一條縫。
蘭芝覺得姥姥說的是對的,就不再要那哨了。后來的有一天,姥姥就不在了。從那以后,蘭芝再也沒聽過那熟悉的哨音。如今,自己也到了藏著小哨的時候了。老人知道,這是文革時被關進牛棚著涼、受陰落下的病。聽著那哨,蘭芝奶奶有種預感,自己剩下的日子可能也不多了。
可她總有那么點不甘心,大半輩子都等過去了,再等等不定哪天徐大哥就回來了。要是就這么去了,這半輩子不就白等了?
忽然有一天,蘭芝奶奶在電視上看到了一則尋親的節目。看到相隔幾十年的親人,喜極而泣,抱頭痛哭的時候,蘭芝奶奶也跟著激動,不停地抹眼淚。她的心一下子就活泛起來,干嘛不學學人家,讓電視里的人也幫自己找找徐大哥呢。
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老人說干就干,撥通了女兒的電話,女兒下午就來了。老人把藏在心里多年的秘密一股腦兒全都告訴了女兒,并且說出了自己唯一的心愿,就是能在有生之年見到曾經的愛人——徐秉遠。臨了,老人又把一張六萬元的存折放到女兒手里,她知道找人這事是要花錢的。
有了盼望,老太太的精氣神就又回來了。于是,小保姆再端來熱菜熱湯的時候,她就又能大口大口吃了。
一個月過去了,蘭芝奶奶從沒覺得時間這樣慢過。有好幾次,她甚至懷疑不是表壞了,就是太陽不走了。就在老人差不多要喪失信心,不再懷抱希望的時候,消息來了,徐大哥找到了。
這消息是多么的激動人心啊!蘭芝奶奶在接到一周以后就能去北京與徐大哥見面的消息時,高興地哭了。
為了這難得的見面,女兒特意陪母親買了一身嶄新的衣服。蘭芝換上衣服后,滿是皺紋的臉上竟浮現出一種少女般羞澀的紅暈。
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躺在床上的葉蘭芝再也睡不著了,她的思緒回到了過去,回到了五十多年前的葉家寨。那時的蘭芝剛滿十八歲,花一樣的年紀,也有著花一樣的容顏。
蘭芝的家境很好,父親繼承了祖上留下來的上百頃肥田和一院大宅子。可唯一遺憾的是,膝下只有蘭芝一個孩子。蘭芝從一出生,身邊就有奶媽和做活的下人。古板嚴厲的父親對于唯一的女兒蘭芝,卻是疼愛有加。到了上學的年紀還讓她讀了私塾,可以說蘭芝是那個時代,女性里少有的幸運兒。
俗話說,“男大當婚 、女大當嫁”。到了嫁娶的年齡,上蘭芝家提親的人倒是不少,可都被葉老爺給客客氣氣地打發了。直到徐家上門提親,蘭芝的婚事才被定了下來。蘭芝的未婚夫徐秉遠是跟蘭芝家同村一位郎中的兒子。盡管在外人眼里這樁姻緣,跟葉家實在是門不當戶不對,可蘭芝的父親有他自己的打算。他早就暗中觀察到這個叫徐秉遠的孩子正直善良,是個難得的仁義之人。自己沒有兒子,如果將來讓他做個養老女婿,應該壞不到哪兒去。再加上徐秉遠跟他爹學了一手的好中醫,若是女兒跟了他無論什么年月,都是吃不了虧的。
而事實上,兩個年輕人早已背著父母暗許芳心了。于是,當徐家請了媒人登門求親的時候,這門親事就順順利利地定了下來。然而,這世間的事但凡太過順利,未必會是好事。就在葉家小姐訂婚后不久的一天,徐秉遠到鎮上去進藥材,竟被國民黨抓壯丁給抓走了。
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這一走,從此就再沒了音訊。接下來,葉家的好日子也似乎到了頭。先是土改,葉家上百頃的肥田一夜之間不再姓葉,被分給了村上幾十戶人家。而他們自己只被分到了幾畝地,那院大宅子除了他們自己住的一間廂房,其余的也都分給別家住了。
蘭芝的小腳母親哪里經過這樣的陣仗,連病帶嚇,沒多少日子就命喪黃泉了。富貴了大半輩子的葉老爺,每天也像個真正的莊稼漢一樣下地干活,日子過得苦不堪言。身體也以肉眼可見的速度,一天天消瘦下去。
沒過幾年,葉老爺便撇下愛女駕鶴西去。讓老父親至死都沒閉上眼睛的是,二十三歲的女兒還未嫁人。同年紀的那些姑娘們,孩子都好幾個了。可她任誰來問,就兩個字“不嫁”。她要等徐秉遠,她不相信她的徐大哥就這么悄無聲息再也不回來了。
一個女人的日子是不好過的,尤其是在農村。除了應付地里的農活,村上的光棍漢也在時時刻刻打著她的主意。有天睡到半夜,蘭芝被院里的一聲悶響驚醒了。她沒敢點燈,從窗戶縫里往外看去,皎潔的月光下,院里居然進來一個人。
蘭芝正疑惑怎么沒聽見院里的狗叫,四下探尋也沒看見自己養的那條大黑狗,就從那身形認出來人是村西頭的獨眼劉。獨眼劉原名叫劉福海。因為沉迷打牌,輸了老婆還被人戳瞎了一只眼睛。平日里總在村里東游西逛,不做正事,全靠著偷雞摸狗勉強度日。
這時,只見他踮著腳來到蘭芝的窗下,輕輕叩了幾下窗戶。
“妹子,我是你劉哥,快給哥哥開門!”獨眼劉捏著嗓子,壓低聲音說。
“快滾!不然我讓狗咬你。”蘭芝在屋內恨恨地罵道。
“嘿嘿!你那狗,正在吃哥哥給的大塊肉呢。”獨眼劉得意的聲音在窗外繼續著。
“趕緊開門,不然哥哥就自己動手了!”
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蘭芝羞憤交加,她不知道這個無賴接下來還會做些什么,正在著急,就聽見外面叮叮咣咣一陣響動。蘭芝盯著窗外,仔細看去。只見獨眼劉瘦小的身體,已被另外一個高大結實的身影緊緊按在地上。
“哎吆!痛死我了”獨眼劉似乎是被擰了脖子般發出痛苦的呻吟。
“記住,以后再敢來這里,我打斷你的狗腿!”另外一個帶點沙啞的聲音厲聲呵斥。
“不敢了,你就是再借我十個膽子,我也不敢了。”獨眼劉如小雞啄米般不停點頭求饒。
很快,院里恢復了平靜。蘭芝的心終于踏實下來,即使沒有看到臉,她也知道剛才那個打了獨眼劉的人就是王寶柱。三十大幾的王寶柱因為家里有個癱瘓在床的老娘,一直沒娶到媳婦。加上他又是個不愛說話的悶葫蘆。可葉蘭芝吃的苦,他全看在了眼里,明里暗里一直幫襯著她。比如今晚,如果沒有王寶柱,獨眼劉不定就得逞了。王寶柱的心思,蘭芝自然是懂得。如果沒有徐大哥,她是一定會嫁給他的。可現在不能,她有徐大哥。
這樣的日子一過又是七八年,在一個冬日的清晨,蘭芝打開家門時看見門口放著一個簸籮。她好奇地打開一看,里面竟是一個出生沒幾天的孩子。此時,孩子的小臉已被凍得發紫。蘭芝慌忙抱起孩子,前前后后找了一圈也沒見著一個人。她立刻明白了,一定是誰家不要故意放在自家門口的。既然這孩子來到了自家的門口,那就是緣分,就是自己的孩子。于是,蘭芝收養了這個孩子,并給她取名臘梅。
有了女兒臘梅,日子不再孤單,小屋里漸漸變得熱鬧起來。看著臘梅一天天長成了大姑娘,蘭芝以為生活從此可以一帆風順了。然而,文化大革命開始了。蘭芝這么一個地主出身的小姐,怎么可能逃得了這一劫。蘭芝永遠也忘不了那段被戴了紙糊的高帽游街和遭批斗的日子。要不是王寶柱花錢打點,不時給自己送吃的,自己早就上閻王爺那里報到了。
可無論再怎么感激,蘭芝始終沒法答應王寶柱。直到聽說王寶柱在山上砸石頭,被雷管炸死的消息時,蘭芝知道,王寶柱的恩情,這輩子都還不了了。
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其實王寶柱有過一次成家的機會,他的癱瘓老娘曾托媒婆給他相過一個鄰村死了丈夫的小寡婦。據說,那女人眉眼長得周正,帶個女孩。女人倒是相中了他,可王寶柱竟說沒有相中對方。為此,還被那媒婆好一頓罵。想到他等了自己幾十年,至死都沒嘗過女人是個啥滋味,蘭芝就覺得更對不起他。可自己的心里住著徐大哥,萬一哪天徐大哥回來,自己得給他留著地兒。她把王寶柱的癱瘓老娘接到了自己的家里,一直伺候到老太太去世。
想來想去,窗戶已經發白,蘭芝奶奶索性起床了。等到工作人員敲門來接她的時候,蘭芝奶奶早已收拾停當了。為這一天,她等了太久。心底的激動讓老人的眼睛煥發出一種奇異的神采,讓七十多歲的葉蘭芝渾身散發著一種與年齡極不匹配的美麗。工作人員在見到老人的那一刻,幾乎看呆了。
尋親欄目組的節目正在燈光閃爍的舞臺進行著,最激動人心的時刻到了。隨著手持麥克風的主持人一聲聲倒數的計時,“五、四、三、二、一!”那扇紅漆的大門終于一點點打開。明亮的聚光燈,及時地聚焦在了一個坐著輪椅的老人身上。場上一片靜謐,葉蘭芝久久地注視著越來越近的老人。看清了,是他,是她的徐大哥。盡管他已滿頭白發、皺紋叢生;盡管他戴起了眼鏡,可那雙同樣盯著自己看的眼神沒有變。
當兩位老人終于近在咫尺,四目相對的時候,一行行渾濁又熱烈的淚從他們的眼中悄然滑落。時隔半個多世紀的兩雙手,跨越萬水千山,重又緊緊地握在了一起。眼前的情景,讓所有在場的人無不動容,落下淚來。
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主持人用低沉又深情的聲音,講述著徐秉遠老人傳奇的一生。葉蘭芝隨著主持人的講述,知道了徐大哥也是歷經槍林彈雨、九死一生。多虧一手好醫術,救了國民黨一位大軍官的命。后來因為國民黨的失敗,又隨那位軍官去了臺灣,在那兒扎下了根。徐秉遠憑著一手好醫術,現在已在臺灣開了自己的中醫院。
當主持人講到徐秉遠早已娶妻生子,如今兒孫滿堂,盡享人間天倫的時候,葉蘭芝的精神徹底垮了。盡管在這之前,她想到過徐大哥可能早已成家,可真正聽到這個消息,她還是無法接受。五十五年啊!自己等了整整五十五年,等來的是人家的兒孫滿堂,等來的是自己暮年的處子之身。這多像是個笑話,這簡直就是個笑話。
“相見不如懷念”,這回她真的信了。葉蘭芝嚎啕大哭,她哭得聲嘶力竭,哭得傷心欲絕。她為死去的王寶柱哭,她為這么多年受盡的苦而哭,更為支撐她走過幾十年的理想破滅,放聲大哭……
她的身體一點點軟了下去,在倒下去的最后一刻,葉蘭芝的眼前一片模糊。
三天后,葉蘭芝與世長辭。
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作者簡介:默淺,無戒學堂簽約作者。一位歷盡滄桑仍愿追求詩和遠方的文字愛好者。
有那么一段回憶,無論經過多少年都不曾褪色
有那么一段感情,雖然未時時想起,但你知道,它就在那里
小伙伴們,有沒有一段記憶讓你難忘呢?
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