美國不甘落后，B-21將僅需一名飛行員，無人轟20曝光引關注

美國在航空技術領域曾經領先于世界，如今被中國超越了，開始研究如何追趕。美國媒體《戰區》就報道稱，中國在今年10月份首次試飛無人版轟-20，一款稱為“GJ-X”隱身無人機。而美國一直在發展有人轟炸機，中國搶先推出無人版轟20曝光后，美國不甘落后。2025年11月4日，美國媒體《戰區》宣布，美國正在研發中的B-21轟炸機只需要一名飛行員就行，暗示了其具備先進的人工智能輔助駕駛能力。

美國空軍已接收兩架B-21轟炸機的預生產型，正在加利福尼亞州愛德華茲空軍基地進行測試工作。B-21轟炸機一直宣傳相當先進，只是有些細節沒有公開，其中之一：自動化程度。如今美國媒體說出了一點實情，美國空軍全球打擊司令部建議，未來B-21轟炸機的默認機組人員應僅配備一名飛行員加一名武器系統官。兩人的工作都可能由飛機自身的自主系統進行輔助操作。注意，這只是建議，而不是要求，尚未做出相關的最終決定。

B-21轟炸機在設計要求進行長時間飛行，往往可能會24小時，單名飛行員很難保證長時間飛行的要求，這就是提高自動化水平，輔助以人工智能自主技術，或許在未來將變成無人機。

美國一直深迷于技術領先，不管是否有意義，都想要保持技術上的先進性。目前美國非常重視人工智能技術的應用，例如：基于人工智能技術的所謂“虛擬副駕駛”技術。關于B-21轟炸機在早期預研階段，已經提出了無人機的方案。在2015年，有關下一代轟炸機項目的報告中，已經有“有人和無人操作”的內容，2022年時，也有報道稱，B-21轟炸機的無人機的研發工作繼續，有可能集成無人駕駛能力。

美國在宣傳B-21轟炸機時，曾經重點講了一點：數字化開放式任務系統架構，其優點就是方便以后的改進與升級，可以增加新的功能與設備，在未來的功能中，有一項為“飛行模式選擇”，或者說，自主飛行能力。

由于技術的進步，一架轟炸機僅有2名機組成員，并非什么難事，如果座艙僅需要容納兩人，可能還會有不小的好處，結構簡單了，可以節省內部空間與重量。但是對B-21轟炸機的要求顯得復雜。

從美國空軍的文件看，對B-21轟炸機的要求相當高，一個說法叫：需要多種技能的綜合運用。具體一點，在執行傳統轟炸機所具備的常規與核打擊能力之外，將擁有網絡、作戰管理、電子戰以及情報、監視和偵察能力，還可能執行其他任務，例如：指揮無人機。

如此復雜的任務要求，僅有2名機組成員負責，并非理想之選，尤其是執行超長續航任務，例如：轟炸伊朗的任務。B-2轟炸機從美國本土基地起飛，完全轟炸伊朗核設施后，再返回出發地，全程用時約37小時，單純依靠一名飛行員負責，壓力太大。

B-2轟炸機雖然也是采用雙人機組，但是為兩名飛行員，可以輪換駕駛。以前轟炸機為了保證機組成員的休息，會設置小型臥鋪，為了分擔工作壓力，會有專職的武器系統官，導航員，電子戰系統官等。

大型飛機通常采用雙駕駛員的設計，正副駕駛，以前也有過單人駕駛加油機和運輸機的想法，但都受到質疑與批評，如今轟炸機要搞單人駕駛，不得不引起人們的憂慮。現代駕駛技術已相當完善，起飛與著陸都可以自動駕駛，但是對于軍用飛機來說，真正的可以完全把飛行操作交給計算機，人力不干預？

美國一直在關注“虛擬副駕駛”技術，不只是減輕飛行員的工作負荷，再進一步就是無人駕駛了，但并非十全十美，軍用飛機面對的情況相當復雜，與民用飛機完全不同的樣子，是否發動攻擊，如何避免干擾，如何避開威脅等，往往是人來決策，完全自主的作戰尚不存在。

B-21轟炸機是作為有人機來研發，如今要變成無人機，兩類不同類型的飛行器，在技術上出現許多矛盾的地方，故而現代無人機通常不會采用有人機改裝的方式，那么B-21轟炸機非要搞成無人機，并非為了追求性能，而是為了先進。

現在的美國有點不知如何發展了，陷入一種為了先進而先進的誤區，這可能也是美國落后的原因，失去正常的進取心態。