美空軍B-21轟炸機傳新消息，或將單人駕駛，強化AI能力

美國空軍全球打擊司令部建議，未來B-21“突襲者”隱形轟炸機的默認乘員配置僅需一名飛行員。雙座駕駛艙的另一席位將由武器系統軍官或“武器專家”擔任，而非副駕駛。B-21執行單人駕駛任務的前景——表面看來會引發安全擔憂——強烈暗示當前設計已具備高度自動化和人工智能賦能的自主能力，這或許終將為完全無人駕駛操作打開大門。

十余年前啟動的B-21設計之初便致力于實現尖端自動化，例如配備作為“虛擬副駕駛”的人工智能代理，這將成為其突破性核心特征。該設計也印證了美國空軍關于該機革命性的神秘表述——尤其體現在其機體內部的先進技術。

該方案由空軍全球打擊司令部司令托馬斯·布西耶爾將軍于今年早些時候在備忘錄中提交上級。上月，布西耶爾宣布因“個人及家庭原因”計劃退休。空軍全球打擊司令部預計今日將迎來新任指揮官。截至目前，空軍已接收兩架B-21預生產機，均部署于加州愛德華茲空軍基地，用于支持持續的研發與測試工作。

美國空軍參謀長兼代理副參謀長斯科特·普勒斯中將表示：“空軍全球打擊司令部已就B-21機組人員配置向總部提交建議方案。該文件屬于決策前階段文件，最終決定尚未作出。”

另一位空軍官員證實：“建議方案包含一名飛行員和一名武器系統軍官”，但未透露更多細節。

當被問及B-21機組建議的決策時間表時，空軍表示目前不予置評。該部門至少在等待新任參謀長確定行動方針。威爾斯巴赫將軍已于10月30日獲參議院確認擔任第24任空軍參謀長，并于今日正式宣誓就職。

布西耶爾在8月15日致空軍高層及美國戰略司令部負責人的備忘錄中寫道：“要釋放B-21的全部潛力，需要融合多種復雜技能：飛行技術、武器操作、電磁頻譜作戰、傳感器管理、實時戰役指揮以及戰斗中的敏捷重新規劃。” “正因如此，B-21將由一名飛行員和一名武器系統軍官共同駕駛。”

布西耶爾的評論再次印證了B-21遠不止是一架轟炸機。除了具備實施深層滲透核打擊與常規打擊的能力外，B-21還將配備全面的網絡化作戰、戰役管理、電子戰以及情報監視偵察（ISR）能力。該機型還可能承擔無人平臺的前線空中管制等任務。

空軍與諾斯羅普·格魯門公司也持續強調構成B-21核心的數字化開放任務系統架構。該設計旨在加速整合新型增強功能，未來B-21至少將具備可選飛行員操作模式。實現該模式所需的自主及自動化能力，也將為機組人員帶來顯著便利。

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