再創(chuàng)世界第一，中國首座釷基熔鹽堆建成了！它的意義有多大？

2025年11月1日，中國官方媒體發(fā)布了一則引人注目的新聞：全球首座2兆瓦級釷基熔鹽核反應(yīng)堆，在甘肅武威戈壁灘上正式建成并投入運行。

這座看似“藏在沙漠深處”的小型核反應(yīng)堆，其實是全球核能領(lǐng)域的一次“技術(shù)爆破”。在傳統(tǒng)核電仍被安全爭議和資源瓶頸困擾的當(dāng)下，這座反應(yīng)堆的出現(xiàn)，不只是一次技術(shù)突破，更像是中國在核能革命中扳回的一局。

這個看似“陌生”的反應(yīng)堆，究竟為什么能讓《自然》、《金融時報》這類國際權(quán)威媒體都緊盯不放？它又能為中國、乃至世界能源格局帶來哪些翻天覆地的變化？

核能新邏輯

在核能界，安全從來是繞不開的核心問題。傳統(tǒng)核電站用的是固體燃料，結(jié)構(gòu)復(fù)雜，維護成本高，就像一口高壓鍋，一旦冷卻系統(tǒng)失靈，后果不堪設(shè)想。

而中國這座新建的釷基熔鹽堆，采用的是液態(tài)燃料技術(shù)，堆芯燃料本身就是高溫熔鹽，一旦溫度超標(biāo)，底部“冷凍塞”自然融化，燃料液自動流入應(yīng)急儲罐，靠溫度差自然冷卻，整個過程不需要電、不需要人力干預(yù)。這不是“技術(shù)上更安全”，而是“物理規(guī)律上更安全”。

毫不夸張地說，這是從“防事故”到“不會出事故”的根本轉(zhuǎn)變。《華爾街日報》在報道中稱其為“核能安全邏輯的范式轉(zhuǎn)移”。中科院公布的參數(shù)顯示，該堆是全球首個實現(xiàn)“兩兆瓦液態(tài)燃料”和“釷燃料入堆”的第四代核反應(yīng)堆，具備在線換料、連續(xù)運行、無需停堆的能力，運營效率大幅提升，維護風(fēng)險大大降低。

這項突破意味著，中國在核能安全這一“老大難”問題上，率先邁出了從“工程安全”到“本質(zhì)安全”的關(guān)鍵一步。不再是用層層系統(tǒng)去“兜底”，而是從反應(yīng)堆的設(shè)計邏輯上就把事故的可能性“鎖死”。對全球正在尋求能源轉(zhuǎn)型的國家來說，這無疑是一種全新的參考路徑。

從“求著買鈾”到“家底有釷”的主動轉(zhuǎn)向

中國發(fā)展核電這些年，一直面臨一個現(xiàn)實難題——鈾資源太少。全國探明的鈾礦儲量只占全球的4%左右，年需求上萬噸，但自給率不到10%。這意味著，中國的核能發(fā)展，長期得依賴進口鈾，主要來自哈薩克斯坦、納米比亞等國家，能源鏈條上始終握在別人手里。

而釷的出現(xiàn)，改變了這個局面。根據(jù)中國地質(zhì)調(diào)查局的數(shù)據(jù)，中國的釷儲量超過30萬噸，僅次于印度。而且釷不像鈾那樣稀缺難找，常常伴生在稀土礦中，開礦挖稀土的同時就能順帶把釷回收，性價比高得多。通過技術(shù)手段，釷-232可以轉(zhuǎn)化為可裂變的鈾-233，變成核反應(yīng)堆的“新糧食”。

科學(xué)家打了個比方：如果把這些釷資源合理利用起來，理論上可以支撐中國幾萬年的能源需求。這個說法雖然聽起來有點“科幻”，但背后的邏輯很扎實。釷多、技術(shù)行、反應(yīng)堆建得起——這三點一旦齊全，中國的核能發(fā)展就能從“看人臉色”轉(zhuǎn)向“靠自己過日子”。

從國家戰(zhàn)略層面看，這就是把能源命脈從國外手里收回來。不再受限于進口路線，不再擔(dān)心國際市場波動。釷基熔鹽堆不只是發(fā)電工具，更是打破資源依賴、提升戰(zhàn)略自主的“新鑰匙”。

“沙漠也能裝反應(yīng)堆”

傳統(tǒng)核電站建在哪里？答案很簡單：靠海、靠江、靠水。因為冷卻系統(tǒng)需要大量水資源，這是無法繞過的物理前提。但釷基熔鹽堆不一樣，它的冷卻系統(tǒng)是“密閉循環(huán)”，依靠熔鹽自身的熱交換能力，無需依賴外部水源。這就等于把核電站從“水邊人家”，變成了“旱地能手”。

甘肅武威的這座反應(yīng)堆，建在戈壁灘上，就是最直觀的證明。未來，這種堆型可以直接部署到西部偏遠地區(qū)，擺脫“東電西送”的高損耗困境。比如，在大數(shù)據(jù)中心、人工智能計算集群這些高能耗區(qū)域旁邊建站，產(chǎn)電即用，用電即地，效率高還省錢。

這種反應(yīng)堆還能“余熱再利用”。它發(fā)電的同時，產(chǎn)生的高溫可以拿來做區(qū)域供暖、海水淡化，甚至在沙漠中建溫室種菜，搞“核能農(nóng)業(yè)”。一臺反應(yīng)堆，不只是“燈泡亮”，還能讓“沙漠綠”。

而在環(huán)保維度，釷基熔鹽堆也有它的“良心設(shè)計”：核廢料少、放射性壽命短，幾百年就能衰變完，不像傳統(tǒng)核廢料要幾萬年才能“徹底冷靜”。再加上釷與稀土礦伴生，本就要挖的礦里把釷順帶用起來，也算是資源利用率的“加分項”。

這些特性，意味著釷基熔鹽堆不僅能“在哪里都能建”，還能“建了就多用”，從電力、供暖到農(nóng)業(yè)都能一手包辦。它打破了核電站選址的地理限制，也拓寬了核能的使用邊界。

甘肅的釷基熔鹽堆，是一個符號。它代表著核能技術(shù)從“高風(fēng)險”走向“本質(zhì)安全”的飛躍，也見證著中國從資源受限到能源自主的轉(zhuǎn)型，更是一種對未來能源使用方式的重新定義。

在全球能源博弈日趨激烈、氣候變化壓力不斷加劇的當(dāng)下，這一技術(shù)的落地，可能是全球能源路線圖上的一次“路線重畫”。

釷基熔鹽堆或許無法立刻改變?nèi)蚰茉锤窬?，但它無疑是一道曙光。在戈壁灘上悄然運行的這座裝置，正用它的安靜和穩(wěn)定，向世界證明：能源革命，不一定要轟轟烈烈，也可以悄無聲息地“點沙成金”。