中篇小說：梧桐坡的金疙瘩（7 ）

作者：馮繼軍

第七章 櫻桃園評上鄉村振興示范園

鎮里的補貼款還沒有下來，阿桐心里開始籌劃著另一件大事。

后山的野核桃賣價好，收購商托李叔帶話，問能不能再收些野山楂和酸棗，說是城里的果醬廠要貨，給的價錢比核桃還要高。

“這后山的野果子，以前除了小孩子摘著玩，村民就沒當回事？”現在有開發商大量收購，可把梧桐坡的村民們高興壞了。阿強扛著竹筐往山上走，腳下踩著厚厚的松針，發出“沙沙沙”的響聲，“沒想到這滿山遍野的野果還能換錢，早知道該多好！”

阿桐跟在后面，手里拎著個布袋子，里面裝著饅頭和水：“以前路不好，運不出去，摘了也是爛在山里。現在不一樣了，鎮上的水泥路快修到了村口，運費省了一半。”

兩人說說笑笑地往山里走，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。王老五和蘭花已經在前面了，王老五像只猴子似的左躥右跳，專挑結得密的山楂樹摘，蘭花則在樹下鋪塊布，接住他扔下來的果子，時不時還喊一句：“五哥，慢點，別摔著！”

“你當我是石頭那小兔崽子？”王老五在樹上回一句，手里的動作卻慢了些。

阿桐看著這光景，心里有點暖。王老五以前是村里的“刺頭”，誰都不愛搭理他，這幾個月跟著干活，性子磨平了不少，尤其對蘭花，嘴上不饒人，行動上卻總是護著。

“桐哥，你看那邊！”阿強突然指著遠處的山谷，“那片酸棗長得才叫密實，就是路不太好走。”

阿桐順著他指的方向看過去，山谷里隱約看見一片紅彤彤的，確實不少。他心里盤算了一下，要是能把那片酸棗收了，少說也能賣上兩千塊，夠買半個月的肥料了。

“走，去看看。”

那片山谷果然不好走，坡陡，還有不少碎石。王老五打頭陣，拿著砍刀劈開路中間的荊棘，蘭花跟在后面，用布袋子墊著石頭，給大家鋪路。阿桐和阿強負責摘果，四個人忙到太陽下山，摘了滿滿五筐，累得坐在石頭上直喘粗氣。

“要是有輛三輪車就好了。”阿強揉著腿，“整整五筐，夠我們幾個扛的。”

“等櫻桃園賺了錢，就買輛電動三輪車。”阿桐喝了口水，“不光運山貨，以后送櫻桃也方便。”

正說著，就見李叔帶著兩個陌生人往這邊走，其中一個穿著西裝，戴著眼鏡，看著像城里來的，另一個扛著攝像機，正對著周圍拍攝。

“阿桐，你們也在這兒啦！”李叔老遠就喊，“我給你帶客人來了！”

走近了，李叔介紹說，這是縣電視臺的記者，姓周，“聽說梧桐坡搞櫻桃種植，還順帶收山貨，想來拍個專題片，宣傳宣傳。”

“陳先生，您這項目做得好啊。”周記者握著阿桐的手，笑著說：“既盤活了閑置土地，又帶動村民增收，很有意義。”

阿桐有點不好意思：“都是大家一起干的，談不上啥項目。”

“可不能這么說。”周記者指著筐里裝的山貨，“現在城里就認這種原生態的東西，你們這山貨要是打出名氣，比櫻桃來錢來得快。”

他這話提醒了阿桐。他看著筐里的山楂和酸棗，突然想起深圳超市里賣的“野生果醬”，一瓶就賣幾十塊，要是把這些野果加工成果醬，是不是能賣不少錢？

“周記者，您說這野果加工成果醬，能賣出去嗎？”

周記者愣了一下，隨即點頭：“當然能啦！前提是要保證質量，做出特色。你們梧桐坡的名字就挺好，‘梧桐坡野生果醬’，聽著就有鄉土味。”

阿桐心里一動，越想越覺得可行。加工果醬的技術不難，村里有大鍋，有壇子，找個懂點技術的婦女就能做，成本低，利潤卻比賣原料高得多。

“這主意好！”王老五也來了勁，“我以前在鎮上飯館做過，見過做果醬，就是把果子煮爛，加糖，熬稠了就行。”

“蘭花姐手巧，肯定能學會。”阿強也跟著說。

蘭花紅了臉，小聲說：“我試試還行，就是怕做不好。”

“試試就知道了。”阿桐拍板，“明天先拿二十斤山楂試試，做成果醬，讓李叔帶到鎮上去問問，看有沒有人要。”

周記者笑著說：“要是真做出來，我幫你們在電視臺宣傳宣傳，保證有人買。”

那天的專題片后來在縣電視臺播出，雖然只有五分鐘，卻讓梧桐坡火了一把。不少鄰村的人都來看熱鬧，還有人來請教收山貨的門道，趙支書樂得合不攏嘴，見人就說：“那是咱村阿桐帶的頭，年輕人腦子活！”

更讓阿桐高興的是，果醬試做成功了。蘭花跟著網上的教程學，用大鍋慢慢熬，加上冰糖，熬出來的山楂醬酸甜可口，裝在玻璃瓶里，看著就有食欲。李叔帶到鎮上，沒半天就被超市老板訂了五十瓶，一瓶賣十五塊，比賣原料翻了三倍。

“蘭花姐，你這手藝能當飯吃了！”阿強拿著訂單，笑得嘴都合不攏。

蘭花抿著嘴笑，眼里閃著光。阿桐看著她，突然覺得，梧桐坡的女人就像這野山楂，看著不起眼，熬出來的滋味卻又酸又甜，帶著股韌勁。

果醬的生意漸漸做了起來，阿桐索性在村里找了三間閑置的舊屋，簡單收拾了一下，當成加工作坊。蘭花當“廠長”，帶著劉嬸和幾個婦女一起做，王老五負責燒火、洗瓶子，阿強跑運輸，忙得熱火朝天。

陳老實也閑不住，天天往作坊跑，不是幫著劈柴，就是看著火候，嘴里還念叨：“糖不能放太多，太甜了膩；火不能太大，熬糊了就廢了……”

有一次，阿桐聽見他跟蘭花說：“我家阿桐從小就愛吃山楂醬，可惜他娘走得早，沒人給他做。現在好了，能天天吃上了。”

阿桐站在門外，心里又甜又暖。他知道，父親嘴上不說，心里早就把蘭花當成自家人了。

這天，作坊剛裝完最后一瓶果醬，趙支書興沖沖地來了，手里拿著個紅本本：“阿桐！好消息！你們的櫻桃園評上鎮里的鄉村振興示范園了！補貼款下來了，整整五萬塊！”

“真的？”阿桐接過紅本本，手都有點抖。五萬塊，夠買大半的肥料，還能買輛三輪車，甚至能給大家發點工錢了。

“當然是真的！”趙支書拍著他的肩膀，“我就說你這項目能成！鎮上說了，明年還要給你們修條路通往櫻桃園，方便運輸。”

作坊里的人都歡呼起來，劉嬸抹著眼淚說：“這下好了，以后再也不用扛著山貨走山路了。”

蘭花看著阿桐，眼里的笑意像熬稠的果醬，濃得化不開。王老五咧著嘴笑，突然冒出一句：“那啥，有了錢，是不是該給蘭花漲點工錢？”

大家都笑了，蘭花的臉也紅了。

阿桐看著眼前的景象，心里像揣了蜜。他想起剛回來時，父親說“梧桐坡能做啥”，現在他知道了，梧桐坡能做的事情多著呢！能種出甜櫻桃，能熬出酸果醬，能讓閑下來的手重新忙活起來，能讓冷下去的心重新熱起來。

夕陽透過作坊的窗戶照進來，把果醬瓶映得亮晶晶的，像一個個紅燈籠。阿桐知道，這只是開始，梧桐坡的路，才剛剛鋪展開來，帶著山貨的香，帶著果醬的甜，通向更遠的地方。

（待續）