美國加州大學最新研究：每天聞這7種氣味，記憶力提高226%，還能防老年癡呆

最近看到一個報道：美國加州大學歐文分校的一項最新研究證實：通過聞嗅7種氣味，持續6個月時間，就能使參與者的記憶力提高226%。還可能有助于延緩老年癡呆等神經退行性疾病的發展！

研究組從社區招募了75名60-85歲的老年人，每次讓參與者只接觸一種味道，且只需要睡眠期間嗅聞，不需要額外占用參與者白天的時間。

經過為期6個月的7種氣味交替嗅聞實驗結束后，研究人員對參與者進行了神經心理學評估和功能磁共振掃描。

他們使用“雷伊聽覺言語學習測試”來評估參與者的言語學習和記憶，這是一種常用于評估記憶和學習能力的認知心理學測試。

該測試主要用于測量受試者對一組單詞的學習和記憶能力，它對海馬體的完整性和認知功能障礙的早期檢測也很敏感。結果顯示，豐富的嗅覺刺激后，參與者的記憶力較6個月前提升了226%。

實驗所選的七種氣味不是隨意的，它們分別是：玫瑰、橙子、桉樹、檸檬、薄荷、迷迭香和薰衣草。

選擇它們的原因在于其具有明確的神經激活特性，同時氣味的強度適中，易于辨識也不令人反感，這些精油都是經過稀釋的，確保了安全性。

為什么氣味對記憶力有幫助？

原來，嗅覺是直達大腦情緒和記憶中心的“快速通道”。氣味不用經過太多處理，就能直接觸動情緒和回憶，這也就是常說的“普魯斯特效應”——

比如聞到雨后泥土的味道，一下子想起小時候玩泥巴的情景；或者聞到咖啡香，想起以前加班的夜晚。

研究人員解釋說，嗅覺出現問題常常是老年癡呆的早期信號，甚至比記憶力下降還早出現。嗅覺通路和記憶區域緊密相連，如果嗅覺刺激減少，可能會進一步影響記憶，形成惡性循環。

這個研究就是希望通過規律地“鍛煉”嗅覺，來增強大腦的“神經可塑性”——也就是大腦自我調整和修復的能力。每晚提供豐富又規律的氣味刺激，就像給大腦做記憶保健操。

另外，研究還提到，我們記憶東西的牢固程度，取決于當初記憶時“加工”的深度。比如背單詞，如果只是機械重復，很容易忘；但如果理解意思、放到句子里用，就會記得更牢。

而氣味天然就有觸發深度記憶的能力，比如迷迭香的味道可能一下子讓你想起某個場景或感覺，這種記憶特別深刻。

而且，這項實驗還特別安排在睡眠時進行，因為深度睡眠是記憶鞏固的關鍵時期。這些舒緩的氣味不僅能夠幫助改善睡眠質量，還為記憶鞏固創造了更好的環境，進一步提升效率。

總的來說，大腦就像肌肉，越用越靈活。通過氣味不斷刺激嗅覺、激活記憶網絡，可以增強大腦的韌性和復雜性，提升了整體的認知，為對抗記憶衰退和老年癡呆提供了更強大的緩沖力。