河北
人們常把頭發變白視為年老或壓力的象征，但日本東京大學最新研究指出，白發的生成或許并非單純的老化現象，而是一種身體自我防御癌癥的自然反應。東大研究團隊在「Nature Cell Biology」期刊發表成果，揭示頭發色素干細胞（melanocyte stem cells, McSCs）在DNA受損時，會面臨兩種命運抉擇：
1. 停止分裂并分化，導致毛囊失去色素、頭發變灰。
2. 持續增生，最終可能形成惡性黑色素瘤。
這項研究首次從細胞命運決策角度，揭開了白發與癌癥風險間的潛在關聯。
日本東京大學最新研究指出，白發的生成或許并非單純的老化現象，而是一種身體自我防御癌癥的自然反應。
該研究團隊由東京大學教授西村榮美與助理教授毛利康明領導，透過長期追蹤小鼠體內的色素干細胞活動，觀察這些細胞在不同DNA損傷情境下的反應。結果發現，當干細胞遭受基因毒性壓力（如輻射或化學損傷）時，會啟動一種稱為老化性分化（senescence-coupled differentiation）的機制。此時，細胞通過p53–p21路徑轉為無法再分裂的狀態，并退出干細胞庫，最終導致頭發失去色素而變白。換言之，白發是身體主動淘汰受損細胞、避免潛在癌化的重要防御反應。
然而，研究也指出，并非所有DNA受損都會引發這種保護性白發反應。若色素干細胞暴露于特定致癌物，例如紫外線B（UVB），細胞可能逃避老化分化程序，并持續自我更新、形成克隆擴張，這些細胞能抑制老化機制，進而增加腫瘤化風險。研究團隊形容，這就像細胞在兩條路之間做選擇：要么犧牲自身保護整體，要么持續增殖、最終走向癌化。
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