美國博物館給一面中國銅鏡打光，竟意外照出佛像，稱其為“魔鏡”

上世紀60年代，美國辛辛那提藝術博物館，在民間征集到一件銅鏡。當時中國流失在外的文物太多了，各種頂級藝術品也是拍賣行的?？?。

這一點就很奇怪，西方拍賣高古文物大多以中國為主，偶爾出現埃及文物，他們自己卻以文藝復興后的藏品為主流。

而這件銅鏡看起來很普通，上面只寫著“南無阿彌陀佛”幾個字。工作人員并沒有在意，直接扔在庫房吃灰，這一放就是60多年。

美國辛辛那提藝術博物館收藏

直到2021年，該博物館的亞洲藝術館館長宋后楣，在整理庫房的時候，拿著手機上自帶的手電筒，意外照射到這面銅鏡。

通過光線，她竟發現好像有個佛像的影子反射到了墻面。

后來經過館方的反復實驗，發現只要在特定位置，打光照射到干凈的鏡面上，就有一尊佛像被反射到墻上，美國人驚奇地稱之為“魔鏡”！

宋后楣和銅鏡

于是她查閱大量資料，發現中國古代確實出現過這種神奇的技術，叫“透光鏡”。

在日本東京國立博物館和美國大都會藝術博物館，也各藏有一件，被認為是日本制造。

但經過考證，宋后楣認為這種技術就是來源中國。因為日本的這種銅鏡主要出自江戶時期，也就是17世紀之后。

而在中國2000多年前的西漢，就已經擁有了。

反射出的“佛像”

佛像清晰無比，周身還環繞著發散的光暈。這就怪了！拋光的鏡面很干凈，明明只能照清楚人臉，那這佛像到底是怎么出來的？

其實它的原理，并不是真的讓光穿透青銅，而是鏡體本身存在肉眼難以察覺的厚度差異。

古人在鑄造、打磨的工藝中，鏡背有花紋圖案的地方就稍厚，結構更緊密。

而無紋處則稍薄。這種差異在鏡面拋光時，因受力不同，形成了極其微妙的，且與背面圖案相對應的曲率變化。

西漢 “見日之光”鏡 藏于上海博物館

簡單來說，平常的照射看不出來，就當個鏡子用。

但當平行強光照射鏡面時，因厚處的曲率不同，以及肉眼很難發現的“凸起”，反射光線的聚散程度也就不同。

于是，背面的花紋或隱藏的圖案，就仿佛被“翻譯”成了光與影的圖案，非常清晰地顯現出來。

這需要工匠對金屬特性、鑄造收縮和打磨技藝有登峰造極的理解與控制，失之毫厘，便不會有這種效果。

博物館的原理圖

那面宋代或更晚的佛教主題透光鏡，就足以讓美國人嘖嘖稱奇了，但上博的那面“見日之光”國寶銅鏡，更證實了在西漢，這種工藝就已達到巔峰。

這面鏡子比宋鏡更為華麗，背面裝飾著云紋、連弧紋，并鑄有“見日之光，天下大明”的吉祥語。

1975年，復旦大學的光學系也模擬一面透光鏡，并提出一個觀點：鑄造時因厚薄不同會產生淬火應力，但必須要手工反復刮磨，把鏡子磨到極薄，才能把這些應力釋放出來。

后來上海交通大學也做了實驗，發現全透時，鏡體沒有花紋的地方曲率厚度為0.4毫米，半透時為0.5~1毫米，難以想象古人是用什么方法一點點打磨出來的？

西漢透光鏡效果

關鍵是這種“透光鏡”遠遠不止一面，上博就有兩面，江西也出土過一面西漢時期的，河南更出土了兩面唐代精美的寶相花透光鏡。

有一種說法是宋代之后這種高超技術就失傳了，反而在日本“發揚光大”。不過宋后楣認為，現存國外的幾面透光鏡，大概率都是來自中國。

光，果然能跨越千年，讓我們看到古代工匠那無與倫比的智慧。