稀土：為何它如此重要

內蒙古白云鄂博是世界最大的稀土礦區，中國掌握了全球6成以上的稀

就在美國政府針對中國發動超高關稅之際，中國也拋出了他們最強的一張王牌-稀土限制。 一時之間，美國政府也顯得慌亂，喊出開放稀土就可換取關稅休戰，如今中國還沒有松口。

這一連串的戰斗，令全世界的經濟都出現巨大的波動，也讓人好奇究竟什么是稀土？ 它為何如此重要？

稀土是什么

「稀土」「（Rare Earth Elements，簡稱REE），指的是鑭系的15種元素：鑭、鈰、鐠、釹、鈄、釤、銪 、釓、鋱、鏑、鈑、鉺、锏、鐿、鎦，再加上釔與鈧，共17種化學性質相近的金屬。 它們在純元素狀態沒有明顯功能，但是以配角的身份摻入其他材料里，卻能賦予材料特殊的磁性、光學與催化能力，是高科技產業不可或缺的關鍵少數。

稀土元素是15個鑭系元系加上釔與鈧

稀土很稀少嗎

稀土在地殼中的總含量其實并不少，只是它們過于分散，能達到經濟開采價值的礦床相當有限，全世界現已知的稀土礦床，總共約4000處。 看起來頗多，但是做個類比，稱為“工業血液”的石油很重要吧！ 可知全世界的油田開采總有5萬處，油價仍然影響著全世界經濟，如此一來，就知道稀土礦藏有多稀少了。

更稀缺的是稀土的供應極不平均，已開采的礦床大約10幾處而已，又以中國的采礦與冶煉體系最完整，因此他們掌握了全世界約6成的稀土供貨量，自然也就掌握了定價權，成為中國最具份量的經濟戰王牌。

稀土的功用

釹磁鐵是最常見的稀土應用，它是馬達、電動機最好的永久磁場來源

在日常生活中，文具店里可以買到略為小貴的強磁鐵，它的正式名稱是「釹磁鐵」，釹就是鑭系稀土元素之一。 釹磁鐵不只是文具而已，它更重要的功用是電高效馬達與發電機的核心。

另外，鋱與鏑能提高磁體耐高溫特性; 銪與釙廣泛應用于熒光顯示器與醫療影像; 而鈰則是汽車催化劑與玻璃拋光的重要材料。

2025諾貝爾物理獎頒給量子計算機的核心技術（量子穿隧巨大效應），而量子計算機所需的稀土更多，包括鐿、鉺、銠、釔、釹（再次出現），它們在量子堆疊中扮演不同的角色， 而且很難取代。

至于在軍事領域，稀土更是高端裝備的基礎原料。 美國國防部指出，F-35戰斗機估計需要超過400公斤（881.8磅）的稀土用于其隱形涂層、引擎、雷達和其他零件。 海軍艦艇使用的更多，每艘維吉尼亞級攻擊潛艦使用約4.6噸的稀土元素。 其他的包括雷達、夜視鏡、精準導引武器也都仰賴稀土材料。

全球分布：中國的壟斷地位

全球多國擁有稀土資源，但中國在開采與加工環節擁有壓倒性優勢。

根據美國地質調查局（USGS）統計，中國掌握全球約60%產量與超過80%的精煉能力。 主要礦區分布于內蒙古，其中白云鄂博有「世界稀土之都」之稱，此外最近幾年在華中地區，包括四川涼山、江西贛州也有新礦開采。

大陸第二代領導人鄧小平很早就看出稀土的關鍵地位，據說他曾下過指示「中國的稀土會成為比石油還珍貴的資源」，所以早在1980年代，中國政府就全力主導投資稀土產業，包括開采與治煉，建立完整供應鏈，并且在「韜光養誨」的國策，逐漸壟斷了全球稀土的供應。

排名第2的是美國，但是美國的稀土供應量只有中國的四分之一; 有報道指出，如果中國對美國斷供稀土，美國會在7~8個月內耗盡自己的稀土庫存。

回收稀土再使用

為了減輕供應風險，各國正積極開發稀土回收技術，例如日本大阪都立大學工程研究生院的團隊，開發了一種使用面包酵母（S-酵母）從溶液中，選擇性回收金屬的方法。 研究發現，S-酵母能夠有效地捕捉鋅、鎘、鉛與稀土元素。 他們期望透過循環利用，可持續性的使用珍貴的稀土材料。

這只是辦法之一，美國化學協會最近發表論文，提出磁泳分離技術，也是以化學的辦法，嘗試分離出不同的稀土材料，這些論文都顯示稀土在短期內難以被取代。

結語：西方難以打贏稀土貿易戰

稀土看似微不足道，卻支撐著現代工業與綠色能源的根基，就目前情況來看，在未來的全球產業鏈中，誰掌握稀土，誰就握有科技競爭的話語權。 就目前情況來看，中國的稀土供應難以被撼動，以和為貴成了最好的選擇。