拜登政府宣稱自來水可直飲，災情時瓶裝水遭瘋搶，鉛污染暴露真相

美國人最愛說的一句口號是：“我們的自來水可以直接喝！”

可就在號稱自來水直飲的美國，每次遇到災情，超市里最先被清空的貨架，永遠是瓶裝水。

因為除了嘴硬之外，是美國政府幾十年都沒能解決的自來水難題——鉛污染。

被明碼標價的健康

想象一下，你每天擰開水龍頭，流出的不是生命之源，而是緩慢侵蝕大腦的鉛毒。

在美國，這并非危言聳聽，而是600萬根鉛管埋下的殘酷現(xiàn)實。它讓無數貧困兒童智商受損、行為異常，甚至引發(fā)暴力犯罪。

無數家庭的車庫和儲藏室里，成箱的瓶裝水堆得像堡壘，它們早已不是應急物資，而是日常生活的必需品。

那些鉛制的水管，大多是在20世紀初城市化浪潮中鋪設的。當時，鉛被認為是完美的材料，耐用、易于加工，而且便宜。

芝加哥、底特律、紐約這些工業(yè)巨頭，都曾大規(guī)模擁抱這種“理想材料”。

到了羅斯福新政時期，鉛管更是作為偉大的基建項目，被鋪進了千家萬戶的住宅。

然而，當時的人們對鉛的毒性知之甚少，它的危害是慢性的，會一點點在人體內累積，當問題爆發(fā)時，一切都晚了。

自2013年以來，北卡羅來納州超過四千名兒童被檢測出血鉛超標，其中絕大多數是黑人兒童。

鉛中毒，尤其對孩子來說，是一場毀滅性的災難，其影響足以貫穿一生。

它會悄無聲息地損傷大腦，可能導致無法逆轉的智力下降，甚至引發(fā)暴力傾向和判斷力障礙。

當年的警方在調查暴力犯罪激增現(xiàn)象時，驚訝地發(fā)現(xiàn)，許多年輕施暴者的血鉛含量都高得嚇人。

他們大多不住在高檔社區(qū)，滋養(yǎng)他們長大的，正是來自老舊鉛管的毒水。

沒辦法，富裕社區(qū)的居民，可以從容地花上數千美元安裝昂貴的凈水系統(tǒng)，或者干脆自己掏錢換掉屋外的管道。

而那些掙扎在貧困線上的家庭，連下個月的房租都成問題，又怎么可能負擔得起高昂的改造費用？

他們唯一的選擇，就是將家庭預算中本已捉襟見肘的一部分，用來購買瓶裝水。

水，這項最基本的人類生存權利，在這里被異化成了一種可以買賣的商品。

瓶裝水成了富人的“健康保險”，而含鉛的自來水，則成了窮人無法擺脫的“歷史稅負”。

難以兌現(xiàn)的政府承諾

面對這樣一個全國性的系統(tǒng)危機，拜登政府就曾高調宣布，要在十年內徹底解決全國的鉛管問題。

在其最初高達3.5萬億美元的龐大基建計劃中，承諾要分給換管項目的資金是150億美元。這個數字聽起來不少，但實際上，它連總預算的0.5%都不到。

而在層層博弈后，最終實際落地的資金，甚至不足300萬美元。從3.5萬億到150億，再到不足300萬，這串數字的遞減，讓政府承諾變成了笑話。

要知道，更換埋在地下的水管，是一項典型的“賠錢買良心”工程。它成本高昂，更換一根管道的費用就高達數千美元，而要徹底更換全國所有鉛管，總費用可能達到4000億美元。

這種工程無法帶來立竿見影的政治效益，也換不來選票，自然也就難以成為政客們的優(yōu)先選項。

相比之下，軍事開支、高科技競爭和政治選舉，顯然更能吸引他們的預算。

環(huán)保局給出的那個“10年期限”，在缺乏資金和強力法律推進的現(xiàn)實面前，無異于空談。

專家們給出的保守估計是，全美國想要徹底清除這些“毒脈”，至少還需要30年。

更糟糕的是，聯(lián)邦、州、市三級政府之間各自為政，責任劃分不清，導致效率極其低下。

2014年密歇根州弗林特市爆發(fā)的水污染危機，則徹底暴露了政府不作為的事實。

為了節(jié)省區(qū)區(qū)幾百萬美元的財政開支，市政府竟然將水源從安全的底特律水系，更換為污染嚴重、腐蝕性極強的弗林特河。

在更換水源后，水廠并未按照基本規(guī)程，在水中添加能夠防止管道腐蝕的正磷酸鹽。

這個決定，直接導致老舊管道中的鉛大量溶出，污染了整整10萬居民的飲用水。

這場人為的災難還引發(fā)了軍團菌病的爆發(fā)，直接導致12人死亡。

事發(fā)之后，政府官員的第一反應不是解決問題，而是試圖掩蓋真相，拖延了數月才被迫承認。

雖然法院最終判決了6.26億美元的賠償，但截至2024年，真正支付到位的只有可憐的35%。】

而那些釀成慘劇的涉事官員，大多沒有被追究任何刑事責任。

瓶裝水的繁榮

公共供水系統(tǒng)的失敗，反而無心插柳地催生了一個異常繁榮的市場——瓶裝水市場。

可口可樂旗下的達薩尼（Dasani）等品牌，迅速占據了市場的主導地位，賺得盆滿缽滿。

它們認為，自來水越不安全，它們販賣的“安全的水”就越有市場價值。

目前，全美國仍在使用的含鉛供水管道，數量估計在600萬到1000萬根之間，超過一半的美國人口，可能每天都在飲用含有重金屬的自來水。

這是一個龐大、穩(wěn)定且“剛需”的市場，恰好為這些商業(yè)巨頭創(chuàng)造了巨大的增長空間。

一場本應由國家承擔的治理危機，被巧妙地轉化為了企業(yè)的利潤增長點。

就連紐約這樣財力雄厚的國際大都市也深陷泥潭。紐約市早在1961年就明令禁止使用新的鉛管，但時至今日，到了2023年，仍有高達180萬居民在使用著那些老舊的鉛管。

更換水管的工程還常常因為涉及私有產權而變得異常復雜。

工程需要挖開居民自家的草坪和土地，其中的協(xié)調、溝通甚至訴訟過程，漫長而繁瑣，也進一步拖慢了本就緩慢的進程。

結語

當最基本的水安全，都需要個體用金錢去購買時。

那一瓶瓶被囤積在地下室的瓶裝水，它的重量，遠不止一公斤。

它壓垮的，是一個國家最基礎的信任。

參考資料：