2025諾獎(jiǎng)?lì)A(yù)測(cè)：光遺傳學(xué)

如果你要問今年哪一項(xiàng)技術(shù)有望拿到諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)？那我的回答是，非常希望光遺傳學(xué)（optogenetics）一舉奪魁。

光遺傳學(xué)（optogenetics）是過去二十年里神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域最具革命性的突破之一。它主要解決的問題是：如何在活體內(nèi)快速而精準(zhǔn)地控制特定神經(jīng)元的活動(dòng)。

在它出現(xiàn)之前，科學(xué)家們研究神經(jīng)回路主要依靠電極刺激或藥物干預(yù)。

電極刺激速度很快，但不夠精細(xì)，往往一激活就是一大片神經(jīng)元；藥物雖然能針對(duì)分子，但起效慢、不可逆。光遺傳學(xué)的獨(dú)特之處在于，它把光敏蛋白（比如通道視紫紅質(zhì) channelrhodopsin）引入神經(jīng)元，使研究者能用藍(lán)光、黃光來像開關(guān)一樣控制某個(gè)回路，既有毫秒級(jí)的時(shí)間精度，又能針對(duì)單個(gè)細(xì)胞群，幾乎完美解決了以往方法的缺陷。

為什么它值得拿諾獎(jiǎng)？首先，它有極高的科學(xué)原創(chuàng)性。其次，它的學(xué)科影響極大。光遺傳學(xué)讓科學(xué)家能夠直接繪制出情緒、記憶、成癮等行為背后的神經(jīng)回路，揭示抑郁、焦慮、帕金森病、癲癇等疾病的機(jī)制。第三，它已經(jīng)開始展現(xiàn)醫(yī)學(xué)應(yīng)用潛力。2021 年，歐洲團(tuán)隊(duì)首次利用光遺傳學(xué)幫助一位失明患者恢復(fù)部分視力，這被視為從“工具”到“療法”的關(guān)鍵跨越。

那么，它今年的獲獎(jiǎng)概率有多高呢？光遺傳學(xué)幾乎是“遲早要得諾獎(jiǎng)”的項(xiàng)目，因?yàn)樗耆现Z獎(jiǎng)委員會(huì)的口味：原創(chuàng)性強(qiáng)、改變研究工具箱、而且正在造福人類。

但是，光遺傳學(xué)的臨床應(yīng)用還在起步階段，可能還需要再等幾年，它拿獎(jiǎng)的底氣才會(huì)更足。

我是李旭，陪您解讀科學(xué)奧秘