民間故事：馬面皇帝

（一）禍從天降

北宋仁宗年間，汴京郊外有個(gè)張家莊。莊里有個(gè)后生，名叫張阿狗。人如其名，憨厚老實(shí)，像土里刨食的莊稼狗，除了有門祖?zhèn)靼钧溠刻堑暮檬炙嚕瑳](méi)啥大本事。

這年冬天，冷得邪乎，潑水成冰。阿狗爹的老寒腿犯了，咳得上氣不接下氣，郎中開(kāi)了方子，里頭非得有一味老山參吊著元?dú)獠豢伞Ｄ抢仙絽①F得嚇?biāo)廊耍⒐钒褦€了多年準(zhǔn)備娶媳婦的銅板全倒出來(lái)，也不夠買半根參須子。

這天夜里，北風(fēng)像發(fā)了瘋的野狗，嗷嗷叫著拍打窗戶。阿狗守著咕嘟冒泡的藥罐子，看著炕上氣若游絲的爹，心里像壓了塊冰坨子。

突然——“哐！哐！哐！”莊子里銅鑼炸響，保正那帶著哭腔的破鑼嗓子劃破了夜空：“天殺的‘馬捐’又來(lái)了！壯丁都去祠堂！沒(méi)錢的頂差！跑慢了就得進(jìn)大牢啃窩頭啊！”

阿狗渾身一激靈。“馬捐”是朝廷征軍用馬的錢，可到了底下，就成了閻王爺?shù)拇呙？h衙那幫差役，隔三差五就來(lái)刮一層地皮，沒(méi)錢？那就抓人去頂替！說(shuō)是去養(yǎng)馬場(chǎng)干活，可去了的人，就像肉包子打狗，有去無(wú)回！

阿狗家窮得耗子都得含著眼淚搬家，哪來(lái)的錢？他心一橫，給爹掖緊被角：“爹，我出去避避風(fēng)頭！”說(shuō)完，他裹緊那件破得翻出棉花的舊襖，翻過(guò)后院矮墻，深一腳淺淺一腳地扎進(jìn)了伸手不見(jiàn)五指的黑夜里。

（二）破廟里的“馬面”怪

風(fēng)像刀子，刮得臉生疼。阿狗沒(méi)命地跑，鞋跑丟了一只，腳凍得麻木，早已辨不清方向。不知跑了多久，眼前模模糊糊出現(xiàn)一座小山包的影子，山包上，好像有座破廟。

“有地方躲風(fēng)就行！”阿狗連滾帶爬地摸過(guò)去。廟門早就爛沒(méi)了，里頭黑漆漆，陰森森，供臺(tái)上泥塑的神像缺半個(gè)腦袋，也看不出是啥菩薩了。

他找了個(gè)背風(fēng)的墻角，蜷縮起來(lái)，又冷又餓又怕，身子抖得像風(fēng)中的落葉。想到病重的爹，想到兇神惡煞的官差，眼淚不爭(zhēng)氣地往下掉。正迷迷糊糊呢，忽然，廟門外傳來(lái)一陣奇怪的響動(dòng)！像是有什么沉重的東西在拖行，還夾雜著壓抑的、痛苦的喘息聲！

阿狗嚇得魂飛魄散，死死捂住嘴，大氣不敢出。

借著微弱月光，只見(jiàn)一個(gè)高大的黑影踉蹌著挪進(jìn)廟門，帶著一股濃重的血腥味和……一股熟悉的干草料味兒？那黑影走到廟堂中央，“噗通”一聲重重摔倒在地，發(fā)出一聲沉悶痛苦的哼唧。

阿狗心提到嗓子眼，本想趁機(jī)溜走，可那痛苦的呻吟聲直往他耳朵里鉆，攪得他心慌意亂。他這人心軟，看不得別人受苦，哪怕是條野狗受傷，他也會(huì)瞅兩眼。

“唉！是福不是禍，是禍躲不過(guò)！”他咬咬牙，摸出隨身帶的火折子，用力吹亮。

微弱的火光照亮廟堂一角——就這一眼，差點(diǎn)把阿狗膽嚇破！

地上躺著的，哪是個(gè)人啊！那分明是個(gè)長(zhǎng)著一張毛茸茸長(zhǎng)馬臉的怪物！這“馬面”穿著件扯得破破爛爛的明黃色袍子，上面沾滿泥污和暗紅色的血漬。它雙眼緊閉，胸口劇烈起伏，眼看就剩出的氣沒(méi)進(jìn)的氣了。

阿狗“嗷”一嗓子，手一軟，火折子差點(diǎn)掉地上。他連滾帶爬想跑，可腿肚子轉(zhuǎn)筋，挪不動(dòng)步。再回頭瞅瞅那“馬面”，雖然模樣駭人，但那痛苦的神情不像裝的，倒像頭受了重傷的牲口，看著怪可憐。

“姥姥的！管它是妖是怪，總不能見(jiàn)死不救吧？?jī)鏊涝谶@破廟，明天也得硬了！”張阿狗跺跺腳，把心一橫，哆哆嗦嗦湊上前。

那“馬面”肩胛處有道深可見(jiàn)骨的傷口，還在冒血。阿狗想起自己熬糖燙傷時(shí)用的土方藥粉，懷里正好有一小包。他趕緊掏出來(lái)，又撕下自己破襖里子還算干凈布條，笨手笨腳地給“馬面”清理傷口，撒上藥粉，死死包扎好。

忙活完，他累出一身臭汗。看那“馬面”呼吸似乎順了點(diǎn)，他松了口氣，把自己破棉襖脫下來(lái)，蓋在它身上，自己縮在另一邊墻角，凍得瑟瑟發(fā)抖，不知啥時(shí)昏睡過(guò)去。

（三）黃袍加身變“皇帝”

再睜眼，天已蒙蒙亮。阿狗首先感覺(jué)身上暖乎乎的——咦？自己那件破棉襖啥時(shí)蓋回來(lái)了？

他猛地坐起，四下張望。廟里空蕩蕩，除了他自己，鬼影子都沒(méi)一個(gè)。只有地上那灘快干涸的血跡、幾根奇怪的棕色鬃毛，證明昨晚不是噩夢(mèng)。

“真撞邪了……”阿狗心里發(fā)毛，爬起來(lái)就想溜回家。

剛出廟門，旁邊枯樹林里“噌噌噌”閃出幾條人影，衣著華貴，氣度不凡，見(jiàn)了他，竟“呼啦啦”全跪下了，為首一個(gè)山羊胡老頭激動(dòng)得聲音發(fā)顫：

“臣等救駕來(lái)遲！萬(wàn)死！萬(wàn)死！請(qǐng)陛下速速回宮！”

阿狗嚇得一蹦三尺高，差點(diǎn)尿褲子。他左右看看，荒山野嶺，就他一個(gè)啊。

“各、各位老爺！你們認(rèn)錯(cuò)人了吧？我是張阿狗，張家莊熬糖的張阿狗！不是啥陛下啊！”

那老頭卻指著他身上，語(yǔ)氣斬釘截鐵：“陛下！您身上這‘龍袍’便是明證！絕錯(cuò)不了！定是昨夜陛下遇襲，受驚恍惚了！”

阿狗低頭一瞧，魂飛魄散——自己不知啥時(shí)，竟套上了那件明黃色的破袍子！雖然又破又臟還有血，但那顏色、那隱約的繡紋……娘咧！這真是只有戲文里皇帝老兒才敢穿的顏色啊！

“這這這……這不是我的！是是是……是那個(gè)馬……”阿狗急得語(yǔ)無(wú)倫次，想說(shuō)是馬臉怪物給的，可這話說(shuō)出來(lái)誰(shuí)信？

那幫人根本不容他分辯，畢恭畢敬又不由分說(shuō)地把他架上一輛藏在林間的豪華馬車。馬車一路疾馳，竟暢通無(wú)阻直入汴京皇城！守城官兵一見(jiàn)馬車標(biāo)志和那些人，立馬跪倒一片！

阿狗像做夢(mèng)一樣被擁入宮殿，宮女太監(jiān)跪滿一地，口稱“萬(wàn)歲”。他被按著沐浴更衣，換上了嶄新耀眼的龍袍。看著鏡子里人模狗樣的自己，阿狗狠掐大腿——鉆心地疼！不是夢(mèng)！

（四）龍椅上的“糖匠皇帝”

原來(lái)，昨夜那“馬面”怪物，竟是當(dāng)朝天子宋仁宗！（咱這是民間傳說(shuō)，當(dāng)不得真。）這位皇帝有個(gè)難以啟齒的隱疾，月圓之夜便會(huì)面目異變，狀如馬臉，痛苦不堪。昨夜他舊疾發(fā)作，難受得緊，只帶一二心腹偷偷出宮散心，不料遭遇不明刺客襲擊，心腹拼死掩護(hù)他逃脫，他重傷之下慌不擇路，躲入破廟。

皇帝的心腹高手們天亮后順著血跡找到破廟，只發(fā)現(xiàn)了皇帝私下穿戴的便服（他們眼中便是龍袍）、打斗痕跡，以及穿著龍袍、守在旁邊的阿狗。他們誤以為皇帝陛下要么是受驚失憶，要么是用了什么皇室秘法變?nèi)荩▽m里秘聞多，啥怪事都有可能），加之“龍袍”在此，不敢怠慢，更不敢聲張，只好先將錯(cuò)就錯(cuò)，把這“皇帝”請(qǐng)回宮再議。

真皇帝則被另一路忠心侍衛(wèi)找到，秘密安置療傷，暫時(shí)無(wú)法露面。國(guó)不可一日無(wú)君，幾個(gè)知曉內(nèi)情的核心老臣一合計(jì)，得！就讓這傻小子先頂幾天缸，等真龍?zhí)熳涌祻?fù)！

于是，熬糖小哥張阿狗，就這么暈乎乎被推上了龍座。

好家伙，那陣勢(shì)！龍椅寬大冰涼，硌得屁股疼。底下文武百官山呼“萬(wàn)歲”，聲浪震得他耳朵嗡嗡響，差點(diǎn)從椅子上出溜下來(lái)。大臣們絮絮叨叨奏報(bào)各地災(zāi)情、邊境戰(zhàn)事、國(guó)庫(kù)虧空，他聽(tīng)得像聽(tīng)天書，只會(huì)“嗯嗯啊啊”。

可他有個(gè)好處——實(shí)誠(chéng)。聽(tīng)不懂那些之乎者也，他就用老百姓的笨理兒琢磨。

工部奏請(qǐng)加征賦稅修黃河堤壩。阿狗一聽(tīng)加稅，腦袋搖成撥浪鼓：“不行不行！河邊老百姓苦啊，飯都吃不飽，再加稅？那不是逼人跳河嗎？堤壩要修，銀子從別處省！宮里少辦點(diǎn)宴席，少修個(gè)園子，啥錢都有了！”說(shuō)得戶部尚書老臉通紅。

御史彈劾某知府貪污修河款。阿狗一聽(tīng)就炸毛：“河堤是老百姓的命根子！這錢也敢貪？抓起來(lái)！抄他的家！貪一兩罰十兩，全拿來(lái)修河堤！還得讓他自己去河堤上扛石頭！”他想起自己熬糖，火候差一絲，整鍋糖就廢了，修河堤的銀子，更是差不得半分！

他這些大實(shí)話、土辦法，弄得滿朝文武目瞪口呆，有的憋笑憋出內(nèi)傷，有的氣得吹胡子瞪眼，覺(jué)得這“皇帝”簡(jiǎn)直胡鬧。可奇怪的是，這幾道“胡鬧”的旨意下去，居然又快又狠地解決了幾件積壓多年的破事，民間竟傳來(lái)叫好聲。

（五）真龍歸位，善有善報(bào)

真皇帝傷好了，從心腹太監(jiān)那得知一切，又暗中觀察了阿狗幾天，發(fā)現(xiàn)這傻小子雖不懂治國(guó)之道，卻心地純良，處處念著百姓，反而歪打正著，辦成了幾件自己礙于情面不好辦的事。

一夜，皇帝秘密召見(jiàn)阿狗。阿狗一見(jiàn)皇帝真容（雖不是馬臉了，但那眼神他認(rèn)得），撲通就跪。

皇帝笑著扶起他：“張阿狗，你救朕一命，又替朕擔(dān)了這么多天江山，辛苦了。聽(tīng)說(shuō)，你這‘皇帝’當(dāng)?shù)茫€挺像回事？”

阿狗臉臊得通紅：“陛下饒命！俺……俺就會(huì)瞎說(shuō)大實(shí)話……”

“大實(shí)話好哇！”皇帝感嘆，“朕在宮里久了，聽(tīng)多了奉承話，反倒忘了最簡(jiǎn)單的道理。你讓朕受益匪淺。”

皇帝沒(méi)治他的罪，反而重金賞賜，又派太醫(yī)快馬去張家莊治好了他爹的病。阿狗求皇帝放他回家，皇帝答應(yīng)了，還特賜一面金牌，上刻奇異馬頭紋樣，告訴他：“日后若再有官吏欺壓于你，出示此牌，如朕親臨。”

（六）金牌糖匠的傳說(shuō)

后來(lái)，阿狗帶著老爹和賞賜回到張家莊，鄉(xiāng)鄰們都驚掉了下巴，紛紛傳說(shuō)阿狗在京城走了大運(yùn)，被皇親國(guó)戚認(rèn)了干親。

阿狗守口如瓶，只字不提“馬面”和“皇帝”的事。他用賞銀蓋了房，擴(kuò)大了糖坊，依舊老老實(shí)實(shí)熬他的麥芽糖。因?yàn)樗牡睾茫瑯?lè)于助人，加上那面神秘金牌的庇護(hù)（雖不輕易示人，但總能嚇退來(lái)找麻煩的差役），日子過(guò)得紅紅火火。

人們私下都傳，說(shuō)張阿狗遇見(jiàn)了“馬面神仙”，得了保佑。他做的麥芽糖也被叫成了“馬皇糖”，說(shuō)吃了能沾皇氣，好運(yùn)連連。這糖越傳越遠(yuǎn)，成了當(dāng)?shù)匾唤^。

至于那晚破廟里的真相，以及那段離奇的“馬面皇帝”奇遇，都隨著歲月，變成了老人嘴里一個(gè)模糊卻精彩的傳說(shuō)。只有張阿狗自己，偶爾看著那面金牌，會(huì)憨憨一笑，嘀咕道：“嘿，那龍椅，硌屁股，真不如我這熬糖的板凳舒坦吶！”