左宗棠嫁女陪嫁一破布包，女婿扔庫房十年，老鼠咬破后他們傻眼了

聲明：本篇故事為虛構內容，如有雷同純屬巧合，采用文學創作手法，融合歷史傳說與民間故事元素。

故事中的人物對話、情節發展均為虛構創作，不代表真實歷史事件。

“十年了！整整十年了！”

一聲壓抑的怒吼，沈文瀚一拳砸在桌上，酒杯里的殘酒都震了出來。

“相公，夜深了，您又喝多了。”左靜姝披著外衣，疲憊地勸道。

“我喝多？我清醒得很！”沈文瀚紅著一雙眼，“我清醒地看著那些才學不如我的蠢材，一個個爬到我的頭上！你知道為什么嗎？”

“文瀚，你的才學……”

“才學？”他突然凄厲地笑了起來，“才學比得上你爹送的那個破布包嗎？他左宗棠就是用那個玩意兒，那個補丁摞補丁的破爛，斷送了我沈文瀚一輩子的前程！”

左靜姝的臉瞬間變得慘白。

“別說了……求你別說了……”

這一切，都要從十年前那場轟動京城的婚禮說起。

01

同治末年，秋風正緊。

京城里但凡是能歇腳喝茶的地方，這半個月來，說的都是同一樁奇聞——“左騾子”要嫁女兒了。

左宗棠是什么人？那是抬著棺材西征，從虎狼嘴里硬生生奪回萬里河山的“擎天一柱”。但他的脾氣，也是出了名的。剛正、執拗，甚至有點不近人情，人送外號“左騾子”。

人們都在伸長了脖子看。這位總督大人，是當世的英雄，可也是朝野上下公認的“窮官”。

他一年的俸祿，加上皇帝的賞賜，大半都填進了西北的軍費窟窿里。他自己的吃穿用度，據說跟個老兵沒什么兩樣。

“你們說，左公這次會出多少嫁妝？”茶館里，一個閑人嗑著瓜子問。

“這可不好說。按他的功勞，別說十里紅妝，就是金山銀山也不為過。可按他的脾氣，沒準就幾床被子一輛車，打發了。”

“不能夠！”旁邊的人立刻反駁，“女兒出嫁是天大的事！再說了，女婿是誰？那可是新科進士沈文瀚！滿京城都瞧著呢！沈家也是書香門第，最重臉面。左公總不能讓女兒、讓女婿在同僚面前抬不起頭吧？”

這話倒是真的。

女婿沈文瀚，二十出頭，一表人才，文章寫得是花團錦簇，在翰林院里前途無量。他一向自視甚高，能娶到總督的女兒，更是覺得自己臉上有光，正是春風得意馬蹄疾的時候。

婚禮這天，半個京城都出動了。

天剛亮，送親的隊伍要經過的街上，就擠滿了人。大家踮著腳，等著看那傳說中的“總督嫁妝”到底有多闊氣。

吉時到了，嗩吶聲由遠及近。

可當隊伍的頭一出現，所有人都愣住了。

沒有金光閃閃的儀仗，沒有成群結隊的仆役。

走在最前面的，是幾個吹鼓手，吹得有氣無力。緊跟在后面的，是幾抬紅木家具，看著就是尋常人家用的桌椅柜子，連雕花都簡樸得很。再往后，就是幾擔布匹、幾箱瓷器，樣式都普普通通。

隊伍稀稀拉拉，走得飛快，好像生怕人多看幾眼似的。

人群里靜了一下，隨即爆發出一陣嗡嗡的議論聲。

“就這？”

“我還以為我看錯了！這就完了？這哪是總督嫁女，這鄉下財主嫁女兒都比這體面！”

“嘖嘖，看來傳言是真的，左騾子是真摳門啊！這下沈家可丟大人了。”

這些話像針一樣，一根根全扎進了騎在高頭大馬上的新郎官沈文瀚的耳朵里。

沈文瀚穿著大紅的吉服，本是滿面春風。可此時，他臉上的笑容一點點僵住了。他能感覺到，四面八方投來的目光，不再是羨慕，而是同情、是譏諷、是看熱鬧不嫌事大的嘲笑。

他出身書香世家，這輩子最看重的就是“臉面”二字。他寒窗苦讀，一朝中第，娶的還是當朝一品大員的千金，本以為是人生最風光的時刻，卻沒想到，會是這樣一出“寒酸”的鬧劇。

他的臉漲得通紅，像是被人當眾扇了幾十個耳光。

沈文瀚強撐著笑意，但那笑比哭還難看。他恨不得立刻調轉馬頭，逃離這片滿是嘲笑的目光。

他覺得，自己這輩子都抬不起頭了。

02

就在沈文瀚感覺自己快要被這股羞恥感淹沒時，人群中突然又起了一陣更大的騷動。

“快看！那是什么？”

“天啊，我沒看花眼吧？”

沈文瀚猛地抬頭，順著人們手指的方向看去。

只見在嫁妝隊伍的最后面，兩個身材魁梧、滿臉風霜的老兵，正抬著一根烏黑的扁擔，一步一步走得沉穩無比。

那兩個老兵的表情，不像是來送親的，倒像是上戰場押送糧草的。他們一臉嚴肅，目光如炬，警惕地掃視著周圍的人群。那神情，仿佛他們抬著的不是嫁妝，而是皇帝的圣旨、國家的機密。

可當人們看清扁擔上挑著的東西時，所有人都笑出了聲。

那不是什么金絲楠木的箱子，也不是什么稀世珍寶。

那是一個用藍印花粗布包裹起來的布包。

那布包看著就有些年頭了，藍色的底子被洗得泛白，上面歪歪扭扭地打著好幾個補丁，顏色深一塊淺一塊，像一張丑陋不堪的老人臉。布包被一根粗麻繩隨意地捆著，隨著老兵的腳步一晃一晃。

這個又臟又破的補丁布包，在一片本該喜慶的紅色中，顯得如此刺眼，如此荒唐。

如果說，剛才的寒酸家具只是讓沈文瀚覺得“丟人”，那么這個補丁布包的出現，就是“奇恥大辱”。

“哈哈哈哈！這就是左總督的壓軸大禮？”

“一個破布包！他是不是把自家裝糧食的口袋給送來了？”

“這哪是嫁女兒，這是在羞辱女婿啊！沈進士可真沉得住氣！”

嘲笑聲像潮水一樣涌來，這一次，沈文瀚連假笑都撐不住了。他的臉色從通紅變成了鐵青，握著韁繩的手，指節都捏得發白。

他感覺全京城的人都在看他的笑話。他可以想象，從明天開始，“補丁女婿”這個外號，將會傳遍整個翰林院，傳遍他所有的同僚耳中。

他，沈文瀚，一個前途無量的新科進士，將一輩子背著這個恥辱的烙印。

這已經不是面子問題了，這是把他的尊嚴扔在地上，還狠狠地踩了幾腳。

那兩個老兵可不管別人怎么笑，他們目不斜視，徑直抬著那個破布包，走進了沈家的大門。

穿過滿臉錯愕的賓客，把布包穩穩地放在了正廳的八仙桌上，然后對著沈文瀚行了個軍禮，一言不發地轉身離開。

那個補丁布包，就這么孤零零地擺在喜堂中央。

沈文瀚站在那里，盯著那個布包，眼睛里幾乎要噴出火來。

03

夜深了。

新房里，紅燭高燒，映得滿室通明。

左靜姝鳳冠霞帔，端坐在婚床上。她生得溫婉，大紅的嫁衣襯得她肌膚勝雪，本是歲月靜好的模樣。

可她心里，卻忐忑不安。

沈文瀚一進屋，就扯掉了頭上的帽子，脫下了大紅的吉服，只穿著白色的中衣，在屋里來回踱步。他的臉色鐵青，胸口劇烈地起伏著，一言不發。

屋子中央的桌子上，就放著那個補丁布包。它像一個不祥的闖入者，讓這間喜房里的喜慶氣氛蕩然無存。

“文瀚，你……”左靜姝試探著開口。

“你告訴我，這是怎么回事？”沈文瀚猛地停下腳步，指著那個布包，聲音像是從牙縫里擠出來的。

“相公，這是爹親手交給我的。”左靜姝站起身，聲音很輕，“爹說，這是他給我準備的最要緊的一件嫁妝。”

“最要緊？”沈文瀚冷笑一聲，笑聲里滿是譏諷，“最要緊的羞辱嗎？他是怕我不知道他清廉自持，還是怕整個京城的人不知道我沈文瀚娶了個便宜媳婦？”

“不是的，相公！”左靜姝急了，“爹臨行前囑咐我，‘此物關乎身家性命，不到萬不得已，切勿打開’。”

“身家性命？故弄玄虛！”沈文瀚走到桌前，用兩根手指嫌惡地捏起布包的一角，掂了掂，又重重地扔回桌上。

“他這是在打我的臉！打我沈家的臉！”沈文瀚的火氣再也壓不住了，“我明天怎么去衙門？別人問我，岳丈大人賞了什么寶貝，我怎么說？說他老人家賞了我一個打滿補丁的破爛玩意兒？”

“我沈文瀚十年寒窗，中得進士，不是為了讓人在背后戳脊梁骨的！”

左靜姝的眼圈紅了。她不明白，一向溫文爾雅的丈夫，為何會變得如此暴躁。她想去拉他的手，卻被他一把甩開。

“相公，爹不是那樣的人。他這么做，一定有他的道理。”

“道理？他的道理就是讓他的女婿在同僚面前一輩子抬不起頭！”沈文瀚看著妻子委屈的樣子，心里的火氣燒得更旺。他覺得這一切，都是這個布包帶來的。

他猛地抓起桌上的布包，大步流星地朝門口走去。

“相公，你要干什么？”左靜姝急忙跟上去。

沈文瀚一把拉開房門，對著院子里的一個老仆喊道：“來人！福伯！”

一個老仆人提著燈籠趕緊跑過來：“少爺，什么吩咐？”

沈文瀚看也不看手里的東西，厭惡地把它扔到老仆腳下：“把這個東西，給我扔到后院最角落的那個雜物庫房里去！鎖上！用最大的那把鎖給我鎖死！”

老仆愣了一下，看了看地上臟兮兮的布包，又看了看哭紅了眼的少夫人，不敢多問，趕緊撿起布包。

“聽著！”沈文瀚的聲音冷得像冰，“從今往后，誰也不準再提這件事！這個東西，就讓它爛在庫房里！”

“是，是，少爺。”老仆抱著布包，快步走向了黑暗的后院。

夜風吹進來，吹得紅燭亂顫。

左靜姝看著丈夫冷硬的背影，心一點點沉了下去。她知道，從今往后，這個家，怕是不會安生了。

04

日子像流水一樣，悄無聲息地滑了過去。一晃，十年。

十年，能讓京城的老槐樹長得更粗，也能讓一個意氣風發的青年，變得兩鬢斑白。

沈文瀚的官場之路，走得異常艱難。

他確實有才學，文章寫得漂亮，事情也辦得周全。可是在這京城里，最不缺的就是有才學的人。

他這個翰林院編修，一做就是十年。

十年里，他眼睜睜看著那些才學不如他的同僚，一個個青云直上。今天這個因為岳父是某部侍郎，外放去做了知府；明天那個因為家里銀子送得足，進了六部當了主事。

只有他沈文瀚，還在翰林院里抄抄寫寫，拿著微薄的俸祿。

他沒有靠山。

他的岳父左宗棠，遠在西北治軍，這十年來，功勞越來越大，名聲越來越響，成了朝廷的擎天一柱。

可他，似乎早就忘了京城里還有他這么個女婿。

十年來，左宗棠從未替他說過一句話，遞過一張帖子，更別提什么引薦提拔了。

沈文瀚徹底死了心。

他把這一切的失敗，都歸咎于十年前那場丟人的婚禮，和那個被他扔進庫房的補丁布包。

沈文瀚覺得，那就是他命運的轉折點，一個惡毒的“詛咒”。

從那天起，他的好運就被人拿走了。

京城里關于他“補丁女婿”的閑言碎語，也從來沒有斷過。雖然沒人敢當面提，但那些若有若無的眼神，背地里的指指點點，都像刀子一樣割著他的心。

他和左靜姝的話越來越少。

有時候，他喝醉了酒回家，會指著左靜姝的鼻子罵：“你爹！你那個了不起的爹！他收復了新疆又怎么樣？他讓全天下人敬佩又怎么樣？”

“他連自己女婿都看不起！他寧愿把錢給那些當兵的，也不愿給自己的女兒一份像樣的嫁妝！在他心里，我們算什么？他就是個老頑固！吝嗇鬼！”

左靜姝從不與他爭辯，只是默默地給他端來醒酒湯，然后一個人在燈下坐到天亮。她為丈夫的消沉而心痛，也為父親的被誤解而難過。

不久后，左宗棠在福州病逝。消息傳來，舉國哀悼。

沈文瀚也循例，在家里設了靈堂，穿著孝服，接待前來吊唁的同僚。他的臉上看不出悲傷，只是麻木。

他覺得，這個名義上的岳父，死了也好，省得他的大名像一座山一樣，時時刻刻壓在自己心上。

左靜姝在靈前長跪不起，哭得幾次昏厥過去。她失去了一個偉大的父親，也失去了解開丈夫心結的最后一點希望。

她隱隱覺得，那個鎖在庫房里的布包，可能永遠都沒有打開的那一天了。

05

岳父去世后，沈文瀚在官場上越發覺得寸步難行。

他已經快四十歲了，不再是那個才華橫溢的青年，成了一個翰林院的“老編修”。他的雄心壯志，早被這十年的冷板凳給磨得差不多了。

但他不甘心。他覺得自己不該是這個下場。

怨氣越積越厚，他開始變得急于求成。沈文瀚覺得，既然“正道”走不通，那就只能走“捷徑”。

他開始鉆營，開始巴結。

他傾盡了家里所有的積蓄，又把左靜姝陪嫁過來的那些（除了布包之外的）首飾田產變賣了一部分，湊了一筆巨款，投靠了一位當時權傾朝野的王爺。

沈文瀚成了王爺的門生，每天跟在王爺屁股后面，阿諛奉承，出謀劃策。

這種日子讓他覺得惡心，但也確實有了回報。不到半年，他就被調出了翰林院，進了戶部，當了一個不大不小的郎中。

沈文瀚以為自己終于要翻身了。

他開始重新在同僚面前抬頭挺胸，左靜姝也覺得，丈夫的笑容終于多了一些。

然而，天有不測風云。

就在沈文瀚以為自己即將飛黃騰達的時候，那位權勢滔天的王爺，因為貪墨巨額軍餉，被告到了皇帝面前。

龍顏大怒，下旨徹查。

樹倒猢猻散。

王爺被連夜鎖拿下獄，所有跟他有牽連的門生故舊，都遭到了清洗。

沈文瀚作為王爺的“新貴”，自然在劫難逃。

一道圣旨下來，革職查辦。

這還沒完。緊接著，一紙公文送到了沈府。

公文上白紙黑字寫著，勒令沈文瀚在一月之內，交齊“罰金”五萬兩白"銀，否則就要下獄問罪。

五萬兩！

這對于早已家道中落的沈家來說，無異于一個天文數字。

沈文瀚接到公文的那一刻，只覺得天旋地轉，一口血噴了出來，當場就昏死過去。

他徹底垮了。

醒來后，沈文瀚像瘋了一樣，變賣了宅子里所有能賣的東西，又去求當年的同窗好友。

可是人一走，茶就涼。那些曾經與他稱兄道弟的人，一聽說他犯了事，不是閉門不見，就是哭窮，生怕被他沾上。

他四處碰壁，嘗盡了人情冷暖。

不過半個月，沈文瀚的頭發就白了一半，整個人瘦得脫了形，像一根被風抽干了的竹竿。

這天夜里，左靜姝從外面典當了自己最后一支珠釵回來，看見沈文瀚一個人坐在空蕩蕩的正廳里，面前擺著一壺酒。

她剛想說話，卻瞥見丈夫的袖子下面，壓著一根白綾。

左靜姝的心猛地一抽，沖過去搶下白綾，哭著說：“相公，你這是要干什么？你不要我和孩子們了嗎？”

沈文瀚看著她，眼神空洞，慘然一笑：“靜姝，我對不住你。我這輩子，就是個笑話。如今大禍臨頭，我死了，也算是一種解脫。”

“不！我不許你這么說！”左靜姝死死抱著他，“天無絕人之路，總會有辦法的！總會有的！”

她嘴上這么說，心里卻是一片絕望。還能有什么辦法？

06

大禍臨頭，限期只剩下三天。

沈家已經賣掉了京城的宅子，買家催著他們趕緊搬走。一家人只好收拾細軟，準備搬到城外一處早年留下的小院去。

家里一片狼藉，仆人們也都遣散了，只剩下福伯和幾個老媽子還在幫忙。

沈文瀚像個行尸走肉一樣，坐在床沿上，看著窗外出神。他萬念俱灰，連自盡的力氣都沒有了。

左靜姝在指揮下人搬一張舊案桌。她自己也抱著一摞舊衣服，準備打包。

這些衣服，都是她和沈文瀚十年前剛成婚時穿的，如今都已褪色。她拿起一件自己的舊襖裙，上面還有一個小小的破洞，是她自己打的補丁。

補丁……

左靜姝的手猛地一抖，懷里的衣服全都掉在了地上。

她像被一道閃電劈中，猛地站直了身體，臉色蒼白，嘴唇微微顫抖。

她想起了什么。

左靜姝沖進內室，抓住沈文瀚的胳膊，聲音都在發抖：“相公……我……我想起一件事。”

沈文瀚沒有回頭，只是有氣無力地問：“什么事？”

“那個布包……”左靜姝一字一句地說，“爹當年給我的那個布包……爹說過，不到萬不得已，切勿打開。相公，如今……如今已經算是萬不得已了！”

沈文瀚的身子僵了一下。

他回過頭，看著妻子。她的眼睛里，閃著一種他從未見過的光，那是絕境中抓住最后一根稻草的光。

那個被他視為奇恥大辱、被他遺忘了十多年的東西……

沈文瀚沉默了很久。

他苦笑了一下，笑得比哭還難看。

“罷了，罷了。死馬當活馬醫吧。”他站起身，聲音沙啞，“在哪兒？”

“在后院西邊的那個雜物庫房里。”

夫妻二人拿著一盞油燈，走向了那個塵封已久的庫房。

推開門，一股混合著霉味、塵土和腐木的怪氣味撲面而來，嗆得人直咳嗽。

庫房里漆黑一片，到處都結滿了蜘蛛網，地上堆滿了各種廢棄的雜物。

兩人開始翻找。

木箱、破筐、舊家具……他們一個一個地翻，灰塵揚起來，在燈光下像一群飛舞的幽靈。

沈文瀚的心情越來越煩躁。他覺得這簡直是荒唐，自己居然會相信一個破布包能救命。

就在他快要放棄的時候，左靜姝發出了一聲低呼。

“相公，你看，是不是那個？”

在一個朽爛了一半的木箱和墻壁的夾角里，隱約能看到一團深色的東西。

沈文瀚走過去，撥開上面的蜘蛛網，把它拖了出來。

正是那個補丁布包。

十多年的歲月，已經讓它變得面目全非。藍色的布料已經看不出本色，變得又黑又硬，上面沾滿了污漬和霉斑。

沈文瀚解開外面那根早已腐朽的繩子，想把布包打開。可布包因為受潮和塵封，變得像一塊僵硬的木板。

就在這時，沈文瀚發現，布包的一角，竟然有一個拳頭大的破洞！

他嫌惡地拎起布包，一只老鼠猛地從那個破口處鉆出，吱溜一下竄過他的腳邊，消失在黑暗里。

“一個破爛玩意兒！”沈文瀚又氣又惱，覺得這真是晦氣到了極點。他感覺自己被愚弄了，最后一絲希望也破滅了。

他罵了一句，舉起手，就要把這個臟東西扔到墻角去。

“別！”

左靜姝一把攔住了他。她顫抖著手，湊近那個被老鼠咬破的洞口，借著油燈的光往里看。

破洞里露出的，不是她想象中的棉絮，也不是什么經文符咒。

那是一角泛黃的、質地非常堅韌的紙張。

在那紙張的一角，她好像看到了……一點點紅色的印記，像是朱砂蓋的章！

沈文瀚也注意到了。他停下了動作，湊過去看。當他看到那一點紅色時，他的心猛地一跳。

那不是普通的朱砂紅。

那是……那是官印的顏色！

沈文瀚的血一下子涼了。他也顧不上臟了，兩只手抓住那個破洞，急切地用力一撕。

“刺啦”一聲，堅硬的布料被徹底扯開，里面的東西嘩啦一下，全都散落在了滿是灰塵的地上。

夫妻二人低頭定睛一看，整個人瞬間像是被天雷劈中，僵在了原地，雙目圓睜，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來。

兩人都傻眼了。

07

油燈昏黃的光，照在地上散落的東西上。

沒有金銀珠寶，沒有玉器古玩。

地上，是一疊疊碼放得整整齊齊的……紙。

沈文瀚顫抖著跪了下去，他拿起最上面的一張。

那是一張銀票。

不是一百兩，不是一千兩，而是足足一萬兩！是京城最大的票號“日升昌”的銀票！

他機械地往下翻，一張，兩張，三張……全是銀票！

粗略一數，這疊銀票加起來，至少有七八萬兩之巨！

這筆錢，別說交五萬兩的罰金，就是在京城里再買一座豪宅都綽綽有余。

沈文瀚的大腦一片空白。他無法理解。

七八萬兩！這就是那個他扔在庫房里十年的“破布包”？

他為什么要把這么多錢，用這種方式……

“相公，快看，這下面還有。”左靜姝的聲音也在抖。

在銀票的下面，是幾張疊得方方正正的契紙。沈文瀚打開一看，更是倒吸一口涼氣。

那是地契。

不是一畝兩畝薄田，而是京城內外幾處大商鋪的地契，還有城外上百畝良田的田契。這些產業，每年的租子都是一筆巨大的收入。

沈文瀚拿著這些銀票和地契，雙手抖得像風中的落葉。

他忽然覺得自己像個天大的傻瓜。

沈文瀚這十年來，為了幾兩銀子的俸祿，為了一個芝麻綠豆的官職，點頭哈腰，受盡白眼。他怨恨岳父不給“靠山”，怨恨岳父讓他“丟臉”。

可他不知道，他真正的“靠山”，他一輩子都花不完的財富，就被他自己當成垃圾，扔在庫房里，喂了十年的老鼠。

如果不是今天山窮水盡，如果不是那只老鼠……他簡直不敢想下去。

“為什么……為什么……”他喃喃自語，“他為什么不早點告訴我？他為什么要用這種方式……”

“相公，這里還有一封信。”左靜姝從布包的夾層里，抽出一個用油紙包得嚴嚴實實的信封。

信封上，是沈文瀚再熟悉不過的，剛勁有力的字跡。

寫著：吾婿文瀚親啟。

沈文瀚的手哆嗦得更厲害了，他拆開信封，展開了那張信紙。

信上的內容，讓他這個年近四十的男人，瞬間淚流滿面。

“文瀚吾婿：

見信如唔。

當你打開這個布包時，想必已非十年前的少年郎。

為父知你才華橫溢，但也知你心高氣傲。你之才學，足以安身立命，但你之弱點，在于過于看重‘臉面’二字。”

“我左宗棠的女婿，這個名頭，本應是你最大的‘臉面’。你若連此都看不透，只在乎外在的浮華，將來必有大難。”

“我將這份家業，藏于這丑陋的布包之中，贈予你。

此為其一。

其二，我留下這份薄禮，并非讓你用來鉆營投機。這十年來，我未曾為你寫過一封薦書，并非不喜你，而是不愿你成為靠著裙帶關系上位的庸人。”

“我為你設下十年之期。

若十年后，你憑自己本事，官運亨通，生活順遂，證明為父沒有看錯你。那時，你便可將此包自行銷毀，只當是老夫的一個玩笑。”

“若十年后，你不幸遭遇大難，陷入絕境，證明你時運不濟，或是心性未定，遭了磨難。那時，你便可打開此包，用這里面的錢財，保全性命，護住家人。”

“文瀚，你要記住。錢財是身外之物，官職是一時浮云。一個男人，真正的‘靠山’，不是我左宗棠的名號，而是你自己扛過磨難、保護家人的本事。”

“此物，非嫁妝，乃‘保命錢’。望你善用之，再圖東山再起，立身于世。

岳父左宗棠”

08

信紙從沈文瀚顫抖的手中飄落。

他再也支撐不住，這個在朝堂上、在同僚前、在債主面前都未曾彎下脊梁的男人，此刻，在這間充滿霉味的、黑暗的庫房里，面向那只破舊的布包，長跪在地，嚎啕大哭。

“岳父大人！我錯了！文瀚……文瀚錯了啊！”

他的哭聲，充滿了無盡的悔恨和羞愧。

沈文瀚哭自己這十年的愚蠢和狹隘。他把岳父最深沉的保護和最嚴厲的磨礪，當成了一場羞辱。

他哭自己被“臉面”二字蒙蔽了心智。他苦苦追求的那些功名利祿，在岳父這封信面前，顯得如此可笑，如此渺小。

左宗棠給了他萬貫家財，但他沒有立即給他，而是用一個補丁布包包裹起來。

這包裹的，哪里是銀票和地契？

這包裹的，是一個父親對女兒最深的疼愛，和一個長輩對晚輩最清醒的敲打。

他是在用這種方式告訴沈文瀚：浮華的外表下，可能藏著救命的根本。而你，必須自己熬過那層“面子”的考驗，才能得到真正的“里子”。

可惜，沈文瀚用了十年，用一場家破人亡的災難，才看懂了這個道理。

左靜姝也跪在丈夫身邊，淚流滿面。她終于明白了父親的苦心。她的父親，那個不茍言笑的“左騾子”，原來藏著這樣一顆柔軟而智慧的心。

夫妻二人在庫房里相擁而泣，仿佛要把這十年的委屈、怨恨和悔悟，全都哭出來。

三天后，沈文瀚拿著一張銀票，平靜地走進了刑部大堂。

在官員們震驚的目光中，他繳清了五萬兩白銀的罰金。

他被革去了功名，成了一個白身百姓。但他走出刑部大門的那一刻，卻覺得前所未有的輕松。

沈文瀚沒有用剩下的錢在京城置辦產業，也沒有想過要去打點關系、東山再起。

他徹底看淡了。

沈文瀚回到了那座已經賣掉的宅子，贖回了契約。但他沒有再住進去。

他對左靜姝說：“靜姝，我們回鄉下吧。離開這個地方。”

左靜姝笑著點了點頭。

他們遣散了最后的仆人，只帶著幾件簡單的行李，和那封信，悄悄地離開了京城。

幾年后，在湖南鄉下的一個小鎮上，多了一間小小的學堂。

教書的先生，正是沈文瀚。他頭發花白，但面容平和，眼神清澈。他教孩子們讀書，也教他們做人。

左靜姝就在后院種菜養雞。

那個補丁布包，被左靜姝用最細的針腳，重新縫補好了。它沒有被藏起來，而是被沈文瀚堂堂正正地掛在了書房的墻上。

那不再是恥辱，而是沈家最寶貴的家訓。它時時刻刻提醒著沈文瀚，一個人的臉面，到底是什么。