“他是帶領NASA邁入大膽新時代的理想人選!”
當地時間11月4日晚,特朗普在社交平臺高調表揚賈里德?艾薩克曼是一位卓有成就的商業領袖和宇航員,并宣布提名其出任NASA局長。消息一出,馬斯克第一時間轉發力挺,這對曾因政策分歧公開決裂的盟友,用一場橫跨政壇與太空界的提名,宣告了全面和解。
要知道,今年7月份,特朗普還以艾薩克曼是太空行業的從業者為由,稱對方的身份管理NASA不合適,誰能想到,不到半年,缺點又變成了優點。現在馬斯克在NASA左手是甲方,右手是乙方,贏麻了。
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特朗普這條推文被外界視為“白宮向硅谷遞橄欖枝”的信號。這場“世紀破冰”背后,是長達半年的NASA局長人選博弈。就在5個月前,特朗普還因艾薩克曼曾向民主黨捐款,憤怒撤回提名并痛斥其“立場不堅定”。
只因這位科技新貴的政治立場堪稱“變色龍”——2024年大選前,他向民主黨捐款超50萬美元,如今卻搖身一變成為特朗普的“太空政策代言人”,甚至向共和黨超級PAC砸了100萬美元“投名狀”。
時間回到2024年12月,特朗普首次提名艾薩克曼時,就因他與馬斯克的密友關系引發爭議——作為SpaceX“靈感4號”“北極星黎明”兩大任務的指揮長兼出資方,同時身為支付巨頭Shift4的創始人,身家超16億美元的艾薩克曼兩次搭乘獵鷹9號飛船升空,還完成了全球首次商業太空行走,與馬斯克因商業航天的共同追求結下深厚友誼。批評者擔憂,這層關系會讓NASA合同向SpaceX傾斜,忽視傳統登月計劃。
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2025年5月,隨著“大而美”法案分歧的加劇,特馬二人的矛盾徹底爆發。特朗普以“艾薩克曼曾向民主黨捐款”為由撤回提名,火速任命忠誠派、交通部長肖恩?達菲出任代理局長。達菲作為傳統航天體系的代表,背后站著洛克希德馬丁、波音等“老錢”巨頭,上任后就高調宣揚“登月優先”,將其定義為“與中國的太空競賽”,還直言要重新開放登月著陸器任務競爭,直接激怒了力推同時開展月球、火星探測任務的“新錢”派代表馬斯克。馬斯克當時怒懟“SpaceX速度快如閃電”,揚言星艦將獨立完成登月,雙方火藥味十足。
就在特朗普撤回提名之前,艾薩克曼撰寫并提交了“雅典娜計劃”,其改革野心也終于浮出水面:他主張將NASA70%的科研任務外包給私企,取消氣候科學項目資助,甚至建議解散噴氣推進實驗室(JPL)。這套“企業化管理”方案引發軒然大波——保守派認為這是“打破官僚主義”的壯舉,自由派則痛斥其“將科學研究等同于商業投資”。
更激進的是,艾薩克曼計劃終止NASA自研的SLS火箭項目。這款被戲稱為“史上最貴煙花”的火箭,單次發射成本高達41億美元,比SpaceX的星艦貴了10倍。但他的提議遭到波音等傳統軍工巨頭反對,雙方針對國會山的游說戰愈演愈烈。
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轉機出現在9月的一場追悼會上。媒體拍到特朗普與馬斯克同框握手、相談甚歡,一度冰封的關系出現松動。而艾薩克曼的硬實力,也讓他始終是局長人選的熱門。這位從父母地下室創業起家,靠支付公司Shift4Payments起家坐擁億萬美元凈資產的的科技富豪,憑借美國最大私人空軍的創始人身份,累計完成兩次太空任務,太空行走經驗遠超普通職業宇航員。“他既有商業嗅覺,又懂太空實操,是銜接政府與商業航天的最佳人選。”航天業內人士評價道。
若艾薩克曼成功上任,大概率會加大對商業航天的扶持,推動馬斯克心心念念的火星探索計劃,NASA的“探月”與“探火”優先級或將重新洗牌。對SpaceX而言,這更是重大利好——作為NASA的核心合作方,其HLS月球著陸器項目此前因進度滯后遭詬病,若艾薩克曼掌舵,雙方合作有望進一步深化。
只不過,艾薩克曼上任后,馬斯克可能將陷入“既當裁判又當運動員”的尷尬境地。一方面,SpaceX是NASA“阿爾忒彌斯計劃”的核心承包商,手握44億美元登月著陸器合同;另一方面,艾薩克曼計劃將NASA變成“科學即服務”平臺,未來可能直接向SpaceX采購數據。這種利益交織引發NASA可能淪為商業航天“附庸”的倫理爭議——當NASA局長是SpaceX的金主爸爸,如何保證公平競爭?別忘了NASA的核心優勢在于基礎科研,把這些外包給私企,無異于將百年積累的技術拱手相讓。
當美國的“國企”NASA最終淪為私企的提款機,不知道這對于身處太空競賽中的美國究竟是好事還是壞事。這或許是比艾薩克曼任命更值得深思的問題。
參考來源:紅星新聞、財聯社、觀察者網、紐約時報、政客新聞網
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