妻子給我媽500塊，她說這是一家人的伙食費，晚飯我們就呆住了

"500塊？這就是你說的一家人一個月的伙食費？"

我看著妻子張曉芳把五張紅色鈔票遞給我媽，心里五味雜陳。

媽媽接過錢，只是笑了笑，什么話也沒說，轉身走進了廚房。

那個笑容讓我心里發慌，我總覺得有什么地方不對勁，但又說不出來。

曉芳回頭看了我一眼："怎么了？我給咱媽生活費，這不是應該的嗎？"

"當然應該，只是......"我欲言又止。

"只是什么？500塊錢買菜做飯，我算過了，省著點夠一家人吃一個月的。"曉芳理直氣壯地說。

我知道自從爸爸走了之后，家里的經濟確實緊張了不少，可媽媽那個笑容，總讓我覺得事情沒那么簡單。

直到晚飯時，我們一家人坐在餐桌前，看到眼前的一切，我和曉芳徹底呆住了。

01

回想起來，這一切的變化都是從兩年前爸爸去世開始的。

爸爸王國棟生前是個老實巴交的工人，每月工資不高，但好在穩定。媽媽王秀蘭年輕時在紡織廠上班，后來為了照顧家庭就辭職了，在家里做些手工活貼補家用。

那時候雖然不富裕，但一家人其樂融融。爸爸下班回來，媽媽總能變著花樣做出一桌豐盛的飯菜。小宇那時候才6歲，總是纏著爺爺講故事，一家人圍坐在餐桌前，說說笑笑，生活雖苦但很甜。

我記得爸爸最愛說的一句話："一家人在一起，吃什么都香。"

媽媽也總是笑著附和："對，一家人整整齊齊的，比什么都強。"

曉芳那時候剛生完小宇不久，正在家休產假。她經常夸媽媽手藝好，說自己要跟媽媽好好學做菜。媽媽聽了總是特別高興，恨不得把所有拿手菜都教給她。

那時的曉芳，對媽媽是真心尊敬的。每次媽媽做完飯，她都搶著洗碗收拾。媽媽心疼她剛生完孩子身體虛，總是拉著她坐下："兒媳婦你歇著，這些活我來干。"

"媽，我沒那么嬌氣，再說您也累了一天了。"曉芳總是這樣回答。

兩個女人在廚房里忙忙碌碌，時不時傳出笑聲，我在客廳里聽著，心里暖洋洋的。

可是好景不長，爸爸突然查出了肺癌，從確診到去世只有短短半年時間。

那半年里，我們用盡了所有積蓄，還借了不少錢給爸爸治病。媽媽日夜守在病床前，整個人瘦了一大圈。曉芳也幫著跑前跑后，小宇還小，大部分時間都是媽媽在照顧。

爸爸走的那天，媽媽哭得昏了過去。

辦完喪事后，我們才發現家里不僅沒有積蓄了，還欠了好幾萬塊錢的外債。

02

爸爸去世后的這兩年，我明顯感覺到了家庭氛圍的變化。

首先是經濟壓力。我一個人的工資要養活一家老小，還要還債，確實捉襟見肘。曉芳雖然說要出去找工作，但小宇還小需要人照顧，而且她一直沒什么技能，找到的工作工資都不高，扣除請人照看孩子的費用，基本上就是白忙活。

媽媽雖然嘴上不說什么，但我知道她心里難受。以前她總是變著花樣給我們做好吃的，現在餐桌上的菜明顯簡單了很多。

曉芳開始變得斤斤計較起來。以前她從不過問家里的開銷，現在卻對每一筆支出都要問個明白。

"老公，這個月水電費怎么這么高？"

"磊子，小宇的奶粉能不能換個便宜點的牌子？"

"你媽買菜是不是有點太隨意了？我看她經常買一些不必要的東西。"

最后一句話讓我特別不舒服。媽媽一輩子節儉慣了，買菜從來都是精打細算，怎么會亂花錢？

但我也理解曉芳的壓力。畢竟現在的經濟狀況確實不比從前，她有這種擔心也不是沒道理。

漸漸地，我發現媽媽和曉芳之間的話越來越少了。以前她們在廚房里總是聊個不停，現在卻經常各干各的活，很少交流。

有時候我下班回家，能感覺到空氣中有種說不出的緊張氣氛。

媽媽依然是那個溫和的媽媽，臉上總是帶著笑容，但我能看出她眼中的憂慮。曉芳也還是那個曉芳，只是說話的語氣變得有些生硬。

最明顯的變化是在餐桌上。以前一家人吃飯時總是有說有笑，現在卻經常陷入沉默。小宇還小，感受不到這種微妙的變化，依然天真爛漫地和奶奶撒嬌。

我夾在中間，左右為難。

一方面，我理解曉芳的擔心，畢竟現在的經濟壓力確實很大，每個月的工資除了還債，剩下的錢確實要精打細算才夠一家人的開銷。

另一方面，我又心疼媽媽。她失去了相伴30多年的老伴，現在還要承受兒媳婦的不理解，心里該有多難受啊。

我試圖在她們之間做調解，但效果并不好。

"曉芳，媽媽年紀大了，你多擔待點。"

"磊子，我沒有不擔待，我只是覺得現在這種情況下，我們應該更節省一些。"

"媽，曉芳也是為了這個家好，您別往心里去。"

"兒子，我知道，我什么都沒說啊。"

媽媽總是這樣，無論什么時候都不愿意說重話，但她的沉默讓我更加心疼。

03

就在上個月，這種微妙的平衡終于被打破了。

那天是周六，我正在客廳里陪小宇看動畫片，聽到廚房里傳來曉芳和媽媽的對話聲。

"媽，我們來商量個事。"曉芳的語氣很認真。

"什么事？你說。"媽媽依然溫和。

"是這樣的，我覺得咱們家現在的開銷有點大，特別是買菜這一塊。我算了算，每個月光買菜就要花七八百塊錢，這對我們現在的經濟狀況來說壓力挺大的。"

我聽到這里，手里的遙控器差點掉到地上。曉芳這是要做什么？

"哦，是嗎？那你覺得應該怎么辦？"媽媽的聲音聽不出什么情緒變化。

"我想著，要不然以后買菜的事就交給我來負責吧。我年輕，腿腳方便，而且我對價格比較敏感，能夠控制好成本。您看怎么樣？"

廚房里靜了好一會兒，我豎著耳朵聽媽媽的回答。

"也好，你們年輕人想法多，會過日子。"媽媽的聲音依然很平靜。

"那就這么定了。從下個月開始，我每個月給您500塊錢作為全家的伙食費，您看夠不夠？"

500塊錢？我簡直不敢相信自己的耳朵。

在我們這個小城市，500塊錢一家四口吃一個月，那得省到什么程度？

我正想站起來說點什么，卻聽到媽媽的回答："夠了，夠了。"

她居然答應了？

我悄悄走到廚房門口，看到曉芳正從錢包里掏出五張百元鈔票遞給媽媽。

媽媽接過錢，笑了笑，什么都沒說，就轉身繼續洗菜了。

那個笑容讓我心里很不是滋味。那不是高興的笑，也不是滿意的笑，更像是一種無奈的苦笑。

曉芳走出廚房時看到了我，略顯尷尬地解釋："老公，我剛才和媽商量了一下家里的開銷問題。現在經濟這么緊張，我們總得想辦法節省一些對吧？"

"可是500塊錢......"我想說這太少了，但話到嘴邊又咽了回去。

"我算過了，如果精打細算的話，500塊錢夠我們一家人吃一個月的。再說媽媽這么會持家，肯定沒問題的。"曉芳說得很理直氣壯。

我點了點頭，但心里總覺得哪里不對勁。

04

從那天開始，我就一直在觀察家里的變化。

表面上看，一切都很正常。媽媽依然每天早起晚睡，把家里收拾得干干凈凈。曉芳也確實開始主動承擔買菜的任務，每天都要到菜市場轉一圈。

但我能感覺到，家里的氛圍變得更加微妙了。

媽媽話更少了，大部分時間都是在默默地做自己的事情。她依然會陪小宇玩，給小宇講故事，但我能看出她眼中的心事。

曉芳倒是很積極，每天買菜回來都要向我匯報："今天豬肉特價，我買了一斤，還買了些便宜的蔬菜，一共花了30多塊錢。"

"老公你看，我這樣精打細算，500塊錢絕對夠用。"

我應付著點頭，但心里越來越不安。

最讓我在意的是，媽媽開始經常一個人出門。以前她很少單獨外出，現在卻經常說要去散步，或者去老朋友家坐坐。

有時候她出去好幾個小時才回來，回來時手里總是拎著個小袋子，但從來不說袋子里裝的什么。

我試探著問過幾次："媽，您今天去哪了？"

"就是出去走走，碰到老鄰居聊了幾句。"媽媽總是這樣輕描淡寫地回答。

還有一次，我無意中看到媽媽在翻她的那個舊錢包。那個錢包是爸爸生前買給她的，她一直舍不得換。我看到錢包里有一些零散的鈔票，但媽媽很快就把錢包收了起來。

這讓我更加疑惑了。如果曉芳每個月給媽媽500塊錢作為伙食費，那媽媽錢包里的錢是從哪來的？

我想直接問媽媽，但又不知道該怎么開口。問吧，怕媽媽以為我在懷疑什么；不問吧，心里又總是不踏實。

最近幾天，我感覺這種微妙的氣氛達到了頂點。

今天下午我下班回家的時候，就感覺家里的氛圍特別奇怪。

媽媽在廚房里忙活，臉上依然帶著那種讓我看不懂的笑容。曉芳在客廳里陪小宇做功課，不時地朝廚房那邊看一眼。

"今天晚飯吃什么？"我問媽媽。

"您等著看就知道了。"媽媽神秘地笑了笑。

這種神秘的笑容讓我心里更加忐忑不安。

05

晚飯時間到了，媽媽招呼我們到餐桌前坐下。

"今天媽做了什么好吃的？"小宇興奮地問。

"馬上就知道了。"媽媽依然是那個神秘的笑容。

我和曉芳對視了一眼，都從對方眼中看到了疑惑。

媽媽轉身走進廚房，開始往外端菜。

第一道菜端出來時，我和曉芳都愣了一下——是紅燒肉，而且分量很足。

接著是第二道菜——清蒸魚，看起來很新鮮。

然后是第三道、第四道......

我數了數，媽媽一共端出了六道菜，每一道看起來都很豐盛。

紅燒肉、清蒸魚、白切雞、蒜蓉西蘭花、麻婆豆腐，還有一個冬瓜排骨湯。

這哪里像是500塊錢一個月伙食費做出來的飯菜？

曉芳的臉色有些發白："媽，您這......"

"怎么了？不合胃口嗎？"媽媽笑瞇瞇地問。

"不是，我是想問，這些菜......"曉芳欲言又止。

"哦，你是想問這些菜要花多少錢對吧？"媽媽的笑容更加深了，"來，我們一起算算賬。"

媽媽走到廚房，拿出了一個小本子和一堆購物小票。

"紅燒肉用了一斤五花肉，18塊錢；清蒸魚一條，25塊錢；白切雞半只，22塊錢......"

媽媽一邊說著，一邊在小本子上寫著數字。

我和曉芳坐在那里，大氣不敢出。

"加上各種調料和配菜，今天這一桌菜，總共花了......"媽媽故意停頓了一下。

我能感覺到自己的心跳在加速，曉芳的手也在微微顫抖。

就在這時，媽媽抬起頭，看著我們，臉上的笑容突然變得意味深長。

她緩緩地說出了一個數字，然后...

我們三個人同時看向餐桌，下一秒，所有人都呆住了。

06

"120塊錢。"媽媽平靜地說出了這個數字。

我和曉芳面面相覷，120塊錢？這怎么可能？

"媽，您別開玩笑了，這一桌菜怎么可能只要120塊錢？"曉芳的聲音有些顫抖。

媽媽放下小本子，臉上的笑容變得更加溫和："曉芳，你覺得不可能是嗎？"

"當然不可能！就這一條魚就要25塊錢，加上肉和雞，怎么可能才120塊錢？"

媽媽點了點頭："你說得對，如果按市場價，這一桌菜至少要200塊錢以上。"

"那您剛才說120塊錢是什么意思？"我忍不住問道。

媽媽看了看我，又看了看曉芳，慢慢地說："因為這些菜，有一大半都不是買的。"

"不是買的？"曉芳瞪大了眼睛，"那是從哪來的？"

媽媽走到客廳的角落，拎起了一個我之前見過的小袋子。

"這條魚，是我昨天凌晨4點去河邊釣的；這只雞，是我用積攢的雞蛋跟老張家換的；這些蔬菜，一部分是我在樓頂天臺種的，一部分是跟鄰居阿姨用自制的咸菜換的。"

我徹底傻了。

媽媽繼續說："這兩年來，我每天早上5點就起床，先去樓頂澆菜，然后去河邊釣魚。下午你們上班上學的時候，我就去收集一些別人丟棄但還能用的東西，或者做些手工活換點零錢。"

"可是，可是您為什么要這么做？"曉芳的眼圈紅了。

媽媽笑了笑，那個笑容里有苦澀，也有欣慰："還不是為了讓你們覺得500塊錢夠用。"

這句話像一道閃電擊中了我。

"媽......"我的聲音哽咽了。

"兒子，我知道你們現在壓力大，我也知道曉芳是為了這個家好。但是我這個當媽的，怎么能讓兒子兒媳婦和孫子吃不好呢？"

媽媽的眼中閃著淚光："所以我就想辦法，用各種方式把成本降下來，讓500塊錢看起來真的夠用。"

曉芳已經泣不成聲："媽，我不知道...我真的不知道......"

"你不需要知道，這是我應該做的。"媽媽輕輕拍了拍曉芳的手，"我只是希望，我們一家人能夠和和睦睦地在一起吃飯，就像你爸爸在世的時候一樣。"

07

聽到媽媽的話，我再也控制不住自己的情緒，眼淚奪眶而出。

這兩年來，我一直以為媽媽適應了新的生活節奏，適應了家里經濟緊張的現實。我從來沒有想過，她在背后承受了這么多，付出了這么多。

"媽，您這兩年每天凌晨4點起床去釣魚？"我聲音顫抖地問。

媽媽擦了擦眼角："開始的時候確實有點累，但習慣了就好了。河邊的老大爺們都認識我了，有時候他們釣得多，還會分給我幾條。"

我想到那些媽媽早出晚歸的日子，想到她總是拎著小袋子回家的身影，心如刀絞。

"還有樓頂的菜園子？"曉芳哽咽著問。

"就是在樓頂的角落里弄了幾個花盆，種點青菜蘿卜什么的。物業管理員老李人很好，知道我的情況后不但不阻止，還經常幫我澆水。"媽媽說得很輕松，好像這些都不算什么。

"您還做手工活？"

"就是給附近的制衣廠穿穿紐扣，繡個花什么的，一件能賺幾毛錢。我手腳比較快，一天能做二三十件，也能賺個十幾塊錢。"

我算了算，如果媽媽每天能省下幾十塊錢，一個月下來就能省下幾百塊錢，這樣500塊錢確實能夠維持一家人相對豐盛的飲食。

但這代價也太大了。

一個58歲的老人，每天凌晨4點起床，晚上還要做手工到深夜，這樣的生活強度，讓我想想都覺得心疼。

"媽，您為什么不告訴我們？如果我知道您這么辛苦，我絕對不會讓曉芳......"我話說到一半就停住了。

因為我突然意識到，如果媽媽當初告訴我們實情，我們能怎么辦？

以我們現在的經濟狀況，每個月多拿出二三百塊錢都很困難。媽媽不說，不正是為了不給我們增加負擔嗎？

"兒子，我這么做不是為了證明什么，我只是想讓你們知道，一家人在一起，比什么都重要。"媽媽的聲音很輕，但每個字都擊中了我的心。

曉芳哭得更厲害了："媽，都是我不好，都是我太計較了。我以為...我以為..."

"你以為什么？"媽媽溫和地問。

"我以為您不理解我們的難處，我以為您花錢大手大腳......"曉芳哭得上氣不接下氣，"我從來沒想過您會為了這個家付出這么多。"

媽媽走過去，輕輕抱了抱曉芳："傻孩子，我們是一家人，一家人就是要互相理解，互相支撐的。"

08

那天晚上，我們一家人圍坐在餐桌前，吃了這兩年來最安靜也最溫馨的一頓晚飯。

沒有人說話，但每個人都在慢慢品味著桌上的每一道菜。

我知道，這不僅僅是食物，更是媽媽對我們滿滿的愛。

飯后，曉芳主動提出要學習媽媽種菜、釣魚的技能。

"媽，明天早上我跟您一起去河邊吧，我也想學學釣魚。"

媽媽笑了，那是這兩年來我見過的她最燦爛的笑容："好，我們一起去。"

"我也要去！"小宇興奮地舉手，"奶奶，您能教我釣魚嗎？"

"當然能，奶奶最喜歡教小宇學本領了。"

看著一老一小的對話，我和曉芳都笑了。

從那天開始，我們家的生活發生了根本性的改變。

曉芳真的開始跟媽媽學習各種生活技能。釣魚、種菜、做手工，甚至學會了和鄰居們以物易物。

我也開始在工作之余尋找一些兼職機會，希望能夠改善家里的經濟狀況。

更重要的是，我們一家人之間的關系變得更加融洽了。

曉芳不再把家庭開銷看得那么緊，媽媽也不再默默承受一切。我們開始坦誠地面對困難，一起想辦法解決問題。

小宇在這樣的環境中成長，也變得更加懂事。他學會了珍惜食物，學會了感恩，學會了用自己的方式為家庭做貢獻。

半年后，通過我們一家人的共同努力，家里的經濟狀況有了明顯改善。我找到了一份收入更高的工作，曉芳也找到了一份可以在家做的設計工作，而媽媽的各種"技能"為家里節省了不少開支。

最重要的是，我們重新找回了當年那種一家人其樂融融的感覺。

每天晚飯時，媽媽還是會端出豐盛的菜肴，但現在我們都知道，這些菜肴背后承載的，是一個家庭成員對彼此深深的愛。

有一天，我問媽媽："您后悔那天把真相告訴我們嗎？"

媽媽想了想，笑著說："不后悔。家人之間，最重要的是真誠。藏著掖著只會讓彼此的心越走越遠。"

"那為什么當初不直接說呢？"

"因為當時你們都在氣頭上，說了也未必聽得進去。有時候，用行動證明比用語言解釋更有說服力。"

我佩服媽媽的智慧。她用自己的方式，讓我們一家人學會了什么叫做相互理解，什么叫做共同承擔。

現在，每當我看到餐桌上的那些菜肴時，我想到的不再是它們的價格，而是制作它們的那雙手，和那雙手背后那顆愛家的心。

500塊錢的伙食費，最終變成了一家人無價的感情。

這或許就是家的真正含義吧——不管遇到什么困難，只要一家人心在一起，就沒有過不去的坎。