美國加州大學(xué)最新研究：每天聞這7種氣味，記憶力提高226%

最近看到一個(gè)報(bào)道：美國加州大學(xué)歐文分校的一項(xiàng)最新研究證實(shí)：通過聞嗅7種氣味，持續(xù)6個(gè)月時(shí)間，就能使參與者的記憶力提高226%。還可能有助于延緩老年癡呆等神經(jīng)退行性疾病的發(fā)展！

研究組從社區(qū)招募了75名60-85歲的老年人，每次讓參與者只接觸一種味道，且只需要睡眠期間嗅聞，不需要額外占用參與者白天的時(shí)間。

經(jīng)過為期6個(gè)月的7種氣味交替嗅聞實(shí)驗(yàn)結(jié)束后，研究人員對(duì)參與者進(jìn)行了神經(jīng)心理學(xué)評(píng)估和功能磁共振掃描。

他們使用“雷伊聽覺言語學(xué)習(xí)測(cè)試”來評(píng)估參與者的言語學(xué)習(xí)和記憶，這是一種常用于評(píng)估記憶和學(xué)習(xí)能力的認(rèn)知心理學(xué)測(cè)試。

該測(cè)試主要用于測(cè)量受試者對(duì)一組單詞的學(xué)習(xí)和記憶能力，它對(duì)海馬體的完整性和認(rèn)知功能障礙的早期檢測(cè)也很敏感。結(jié)果顯示，豐富的嗅覺刺激后，參與者的記憶力較6個(gè)月前提升了226%。

實(shí)驗(yàn)所選的七種氣味不是隨意的，它們分別是：玫瑰、橙子、桉樹、檸檬、薄荷、迷迭香和薰衣草。

選擇它們的原因在于其具有明確的神經(jīng)激活特性，同時(shí)氣味的強(qiáng)度適中，易于辨識(shí)也不令人反感，這些精油都是經(jīng)過稀釋的，確保了安全性。

為什么氣味對(duì)記憶力有幫助？

原來，嗅覺是直達(dá)大腦情緒和記憶中心的“快速通道”。氣味不用經(jīng)過太多處理，就能直接觸動(dòng)情緒和回憶，這也就是常說的“普魯斯特效應(yīng)”——

比如聞到雨后泥土的味道，一下子想起小時(shí)候玩泥巴的情景；或者聞到咖啡香，想起以前加班的夜晚。

研究人員解釋說，嗅覺出現(xiàn)問題常常是老年癡呆的早期信號(hào)，甚至比記憶力下降還早出現(xiàn)。嗅覺通路和記憶區(qū)域緊密相連，如果嗅覺刺激減少，可能會(huì)進(jìn)一步影響記憶，形成惡性循環(huán)。

這個(gè)研究就是希望通過規(guī)律地“鍛煉”嗅覺，來增強(qiáng)大腦的“神經(jīng)可塑性”——也就是大腦自我調(diào)整和修復(fù)的能力。每晚提供豐富又規(guī)律的氣味刺激，就像給大腦做記憶保健操。

另外，研究還提到，我們記憶東西的牢固程度，取決于當(dāng)初記憶時(shí)“加工”的深度。比如背單詞，如果只是機(jī)械重復(fù)，很容易忘；但如果理解意思、放到句子里用，就會(huì)記得更牢。

而氣味天然就有觸發(fā)深度記憶的能力，比如迷迭香的味道可能一下子讓你想起某個(gè)場(chǎng)景或感覺，這種記憶特別深刻。

而且，這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)還特別安排在睡眠時(shí)進(jìn)行，因?yàn)樯疃人呤怯洃涭柟痰年P(guān)鍵時(shí)期。這些舒緩的氣味不僅能夠幫助改善睡眠質(zhì)量，還為記憶鞏固創(chuàng)造了更好的環(huán)境，進(jìn)一步提升效率。

總的來說，大腦就像肌肉，越用越靈活。通過氣味不斷刺激嗅覺、激活記憶網(wǎng)絡(luò)，可以增強(qiáng)大腦的韌性和復(fù)雜性，提升了整體的認(rèn)知，為對(duì)抗記憶衰退和老年癡呆提供了更強(qiáng)大的緩沖力。