晚清時(shí)期流傳“宰相合肥天下瘦,司農(nóng)常熟世間荒”,前一句用來譏諷李鴻章貪財(cái),說他窮盡天下之財(cái)為一家享用。李鴻章一生到底了聚斂了多少財(cái)富,已經(jīng)沒有確切數(shù)字可查了,不過可以肯定的是,李家確實(shí)有錢。
李鴻章追逐功名的同時(shí)也喜歡斂財(cái)晚年李鴻章曾經(jīng)寫過這樣一副對(duì)聯(lián):
享清福不在為官,只有囊有錢,倉(cāng)有粟,腹有詩書,便是山中宰相;
祈大年無須服藥,但愿身無病,心無憂,門無債主,即稱地上神仙。
此聯(lián)表達(dá)了李鴻章的人生價(jià)值觀,也是他對(duì)理想生活的向往。李鴻章依靠淮軍成事發(fā)跡,很快便躋身督撫高位,憑借非凡的能力,在他的后半生執(zhí)掌國(guó)家外交洋務(wù)大權(quán),既為朝廷辦事,也為自己聚斂巨額財(cái)富。
梁?jiǎn)⒊瑢?duì)李鴻章頗為推崇,經(jīng)他推算,李鴻章的財(cái)產(chǎn)有“數(shù)百萬金”,實(shí)際上遠(yuǎn)不止此數(shù),梁?jiǎn)⒊傅氖抢铠櫿峦ㄟ^洋務(wù)運(yùn)動(dòng)擁有輪船招商局、電報(bào)局、開平煤礦、通商銀行的股份,并不包括數(shù)量巨大的土地房產(chǎn)等不動(dòng)產(chǎn)。
李家第二代、第三代直系子孫子后來經(jīng)過多次分家,留下了較為具體的遺產(chǎn)分配合同,這些材料可以證實(shí)李鴻章在合肥、巢縣、六安、霍山等出,置辦了大量田產(chǎn),在廬州、揚(yáng)州、江寧、上海等地有大批房產(chǎn)。除了這些不動(dòng)產(chǎn)之外,金銀財(cái)寶等更不在少數(shù)。
李鴻章追逐功名的欲望極為強(qiáng)烈,比同時(shí)期的曾國(guó)藩、左宗棠更甚至,從同治元年獨(dú)步官場(chǎng)開始,一直到光緒二十七年去世,他除了母親去世在家耽擱幾個(gè)月外,一直沒有離開官場(chǎng)半步。
從李鴻章的生平經(jīng)歷來看,他的一生可以用一句話來形容,那就是“既要官也要錢”
李鴻章的生活極為奢靡
曾國(guó)藩的孫女婿吳永在《庚子西狩叢談》中,記載了很多晚清名人的生活,其中就包括李鴻章,書中是如此描述李鴻章的奢侈生活的:
早聞六七點(diǎn)鐘起,即檢閱公事……午間飯量頗佳,飯后更進(jìn)濃粥一碗,雞汁一杯。少停,更服鐵水一盅。……即牽簾而入,瞑坐皮椅上,更進(jìn)鐵酒一盅,一伺者為之撲捏兩腿……凡歷數(shù)十百日,皆一無更變。
李鴻章所用的雞汁據(jù)說很有來頭,是由兩只雞細(xì)火慢慢熬成,而所謂的鐵水、鐵酒是用人參、黃芪等配制的補(bǔ)品。
在梁?jiǎn)⒊摹独铠櫿聜鳌分幸灿型瑯拥挠涊d:李鴻章“每膳供雙雞之精汁,朝朝經(jīng)侍醫(yī)診驗(yàn)”
晚清名臣中,李鴻章是思想最為開放的,他不僅對(duì)西方的武器裝備很感興趣,同時(shí)也熱衷于享用洋酒、咖啡等高級(jí)洋貨。晚年李鴻章被開缺只保留了文華殿大學(xué)士一職,這一期間他居住在京師賢良寺,開銷十分巨大,從他的家書中可以發(fā)現(xiàn),僅僅是他個(gè)人的生活開銷,一年就要近二萬兩。
李鴻章本人樂于享受生活,對(duì)家人同樣也是不吝厚賜。光緒二十三年,他給女兒寄去燕窩十二盒;光緒二十四年,又給老家寄去魚翅百斤;同年另一封信中又說寄到老家板鴨一百四十只。類似這樣的記載很多,可以看出李鴻章在外為官,經(jīng)常給兒子、女兒以及老家寄去大量的高檔食材和藥材。
晚清文人都喜喝茶,李鴻章內(nèi)外兼收,咖啡和茶一樣不少,而且他喝的茶不比慈禧太后的差,有自己的特供渠道,清一色都是頂尖的碧螺春。
為了喝上一口好茶,李鴻章讓蘇州人、道員潘其鈐在他的老家附近選了一塊茶園,每年專門為他特供碧螺春,除了他本人必須的十斤以外,剩下的都寄給哥哥李瀚章或是其他朋友同僚。
李鴻章的性格外向,辦事講究排場(chǎng),只要家里有事,總是習(xí)慣大操大辦。比如同治十一年正月,李鴻章為自己舉辦了五十歲壽辰,在總督衙門擺酒請(qǐng)客,前來祝壽者一千多人,花費(fèi)十分驚人。
李鴻章母親八十大壽時(shí),更是盛況空前,不但在京津兩地同時(shí)操辦,而且場(chǎng)面盛大。京師是在兩江會(huì)館舉辦,由李鴻章親自主持,在京的文武大臣甚至連慈禧太后都親自送了賀禮,僅是酒席就有三百多桌。
天津則有他的兒子李經(jīng)方主持,直隸地方官員有一個(gè)算一算,就連臨近的山東、河南也有不少高官前來祝壽,天津的場(chǎng)面絲毫不比京師差,也擺了有三百桌,僅是酒水的花費(fèi),就高達(dá)上萬兩。
當(dāng)然辦喜事向來都是穩(wěn)賺不賠,收到的賀禮全部裝車、裝船運(yùn)回了合肥老家,至于有多少不得而知,不過從相關(guān)記載來看,壽屏有五十架,如意有二百多個(gè),其他金銀器物不知凡幾。
李鴻章去世后,有人給他粗略地算過賬,認(rèn)為他所有的財(cái)產(chǎn)加在一起應(yīng)該不會(huì)少于二千萬兩,不過這些記載都沒有得到證實(shí),可以肯定的是,李鴻章身后的財(cái)產(chǎn)總數(shù)不會(huì)低于一千萬兩。而曾國(guó)藩、左宗棠去世時(shí),財(cái)產(chǎn)不過才數(shù)萬兩。
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