古人走投無路時，能把身上臟污的破棉襖典當出銀子，這是真的嗎？

我們只知道古人對“柴米油鹽”的看重，卻忽略了另一種硬通貨：衣服！

《水滸傳》第十二回，楊志與索超比武，書中特意寫道“兩人都脫去了上身衣服，各顯神通。”

施耐庵在細節方面真的厲害，尤其是打架甚至性命相搏的時候，他可能在張士誠手下干過，對這些耳熟能詳。

過去的窮人，在走投無路的時候，身上的衣服就是最后一筆錢。

哪怕是黑漆麻烏的破棉襖，當鋪掌柜可能會喊一聲：蟲吃鼠咬一件！然后拿出幾十文銅錢，讓窮人還能美美吃上一頓。

品相好的襖子，當出點碎銀子都是很正常的。

明代《金瓶梅》第九十六回寫葉道袍“當了三錢銀子”，而清代《姑妄言》里貧士“將一件青布直身當了一百文”。

現代人別說賣錢，就是破了一個洞都懶得補，那古人為何這么看重？

老照片都是晚清民國時期

首先很多人有個誤解，以為棉花是宋元時期才傳入中國，其實比你想象的還早得多。

其實早在幾十年前，新疆民豐縣的漢代古墓里，就出土了棉織物。
古代叫“白疊”，準確來講那時候只是在“西域”地區種著，中原人基本沒見過。
唐朝時候，長安城里西域商人前來貿易，貴婦人摸著棉布又軟又暖，非常驚訝：竟然比絲綢還保暖，比普通人穿的麻布舒服多了。

網絡繪圖

李世民滅掉高昌國的時候，帶回來“高昌棉”，就是我們現在說的“新疆棉”。此后大批打工人“昆侖奴”的出現，也促使了紡織業的繁盛。
但根本沒辦法普及，原因就是貴且產量稀少，對本土的絲織業造成不了多大沖擊。
冬天的窮人，尤其是靠北方的，一個字：熬！能熬過去就多活一年，否則就交代了。
杜甫那句“布衾多年冷似鐵”才是真實寫照，窮人麻布衣，冬天往里面塞蘆葦、柳絮。既不保暖還扎人，而柴禾一到冬天就漲價，你想想有多難。

到宋朝，特別是南宋就好多了！因為那時候南方的福建、廣東等地開始大規模種棉花。
這是個革命性變化，有個特別關鍵的人物叫黃道婆，上學的時候應該都學過吧？
她在海南住了幾十年，把黎族人那套紡棉技術學得透透的，回到故鄉松江府（現上海一帶），教大家怎么做軋棉車、彈棉弓，還有三錠紡車。
技術一推廣，松江府后來成了全國棉紡業中心，有“衣被天下”的美譽。

但窮人還是很難，根據《宋史·食貨志》記載，一匹棉布高峰時能賣到一貫錢（既1000文銅錢），南宋后期產量大了也要賣300~500文錢。
一個普通工匠干一天活也就掙個幾十文錢，還要支付全家的開支，經常幾個月才能存下來買一匹布的錢。
這還沒完，自己家人有技術倒也罷了，不然請人做成衣服這又是一筆開支！有人問那干嘛不買成衣呢？當然是貴了，有時候貴上好幾倍。
新三年、舊三年、縫縫補補又三年！這是古代老百姓的口頭禪。這還是收入穩定的，更窮的人冬天有一件衣服穿就不錯了，“路有凍死骨”這可不是玩笑話。

明朝時朱元璋做了一件好事，他下令只要家里有5~10畝田，就必須要種植棉花、桑、麻各半畝。如果是10畝以上就種一畝，否則重罰。
為啥這么狠？因為他出身貧寒，知道老百姓冬天挨凍的滋味！
那時候在北方，普通人一件棉襖、一床棉被，是能直接當成嫁妝的。
民間有句老話：“三畝地，一頭牛，老婆孩子熱炕頭”，這個“熱炕頭”的前提，就是得有條棉被。
雖說條件好了不少，但明代宋應星《天工開物》計算過，一件棉衣需棉花十余斤，相當于貧戶半月的口糧錢。

到了清代情況反而更糟了，原因就是“人口大爆炸”，通過最廉價的紅薯玉米等農作物大量種植，一度超過4億人。

只要人聚居的地方，山上的樹木基本都被砍光，搶個動物糞便都能鬧出人命。

再加上貪官污吏的各種盤剝，家徒四壁的赤貧戶開始大量出現。棉衣一類的價值對普通人來說，又開始變得昂貴起來。

《清實錄》里還記載過，直隸地區的農民冬季當掉棉衣換糧食，等開春再贖回。當票上“破舊無補”等貶損詞，就是為了盤剝故意寫的。

很多古籍里都有一個描寫，那就是在大戰之后，很多老百姓扎堆出現，開始扒死人衣服。書上寥寥幾個字，寫盡多少辛酸。

我們如今隨手就能買到的純棉T恤，在古人眼里簡直是不可思議的富裕。對他們來說，一件破棉襖是可以傳承的家當，也是尊嚴所系。