如果你要問今年哪一項技術拿到諾貝爾生理學或醫學獎的呼聲最高?那么錯誤折疊蛋白與神經退行性疾病一定榜上有名。
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大家好,今天聊一聊神經退行性疾病研究中的一個諾貝爾獎熱門方向——錯誤折疊蛋白。
我們知道,像阿爾茨海默、帕金森這類疾病,腦子里的異常蛋白會越積越多,還會沿著神經回路擴散,讓病情逐步惡化。可為什么會這樣,一直是謎團。
近二十年來,科學家們發現,這些蛋白一旦折疊出錯,就會像“種子”一樣,把周圍的正常蛋白也帶壞,還能順著神經網絡傳播,就像“多米諾骨牌”一樣。這給了我們一個全新的解釋框架:不同的退行性疾病,其實是由不同的“錯誤折疊蛋白”主導傳播。
在這當中,美國賓夕法尼亞大學的華人女科學家Virginia Man-Yee Lee李文渝與John Trojanowski等學者貢獻突出,她們證明 tau、α-突觸核蛋白α-synuclein、TDP-43 等蛋白的傳播能力,真正把“蛋白折疊錯誤”從猜想變成了可驗證的機制。這一發現不僅回答了“疾病如何進展”,還為阻斷病程、開發新療法提供了方向。
為什么它有可能拿諾獎?因為這既是基礎科學的大突破,也對未來醫學意義深遠。不過,它今年能不能勝出,還要看評委怎么取舍——畢竟精確基因編輯、CAR-T 等領域同樣呼聲很高。另外如果這些退行性疾病的治療藥物和治療方法能夠更成熟一些,那么他拿獎的概率應該會更高。
整體來看,這是一個“隨時可能獲獎”的強勁候選。
我是李旭,陪您解讀科學奧秘
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