古代的中原，究竟包括哪些地方？

人們所說的中原，究竟包括哪些地方？爭議一直很大。

有人說，整個華北平原加上今天的山東和關中平原，都應該屬于中原；也有人說，中原僅僅指今天的河南省。

我們今天就來對古人所說的中原一詞進行溯源。

中原，這個詞語最先出現在《詩經.小雅》中：“ 中原有菽，庶民采之?！边@里的中原二字，應該是原野的意思，老百姓在原野中采集大豆為食。就地理范圍而言，指的就是黃河流域一帶。

夏商時期，王朝的核心就在今河南的北部、山西南部和河北南部一帶，古人習慣以自己居住的地方為中心，因此，當時中原的概念也應該就是這一帶。東夷、西戎、南蠻、北狄，這都是相對于中原而言。甚至可以說，夏商即中原。

西周的分封是華夏族的第一次大擴張，把百越擠壓到了長江以南，把游牧民族擠壓到了燕山以北，關中盆地以西。這時候，中原作為一個地理名詞出現了。

我們來看《左傳·僖公二十三年》的記載，晉文公為尋求楚國的幫助，對楚成王說：“ 若以君之靈，得反（返）晉國， 晉、楚治兵，遇于中原，其辟君三舍?！?/p>

這段歷史發生于公元前637年，當時晉國的國土是今山西，黃河的北岸。楚國國土的北界是今河南南陽。雙方要爭霸的話，就“ 遇于中原”，很明顯，中原指的就是今河南。

《尚書.禹貢》把天下劃為九州，豫州、兗州和冀州的交界之處，被認為是中原。 胡三省在注《資治通鑒》時明確指出：“古所謂中原者，率在兗、豫、荊三州之域?！?/p>

司馬遷在《史記·貨殖列傳》中說：“昔唐人都河東，殷人都河內，周人都河南。夫三河在天下之中，若鼎足，王者所更居也?！焙訓|、河內和河南，被稱為”三河之地“，居于天下之中，這就是中原的概念。

按照上述說法，先秦時期的中原，包括的地域應該是這些地方：今河南省的大部分地區，包括洛陽、鄭州、開封、新鄉、焦作、許昌等市；山西省的臨汾等地；河北省南部的邯鄲和邢臺；山東西南部的菏澤和濟寧等地。

上述地區，可以說是中原的核心區域。

秦漢以后，相對于中原，也出現了其他一系列地名，如齊魯、燕趙、關中、淮揚、江東、吳越、巴蜀、荊楚、西域、塞北等等。這些地名和中原一起構成了非常有文化意味的系列地域名稱。

為什么中原這個地理概念，后來被拓展到了整個華北平原，甚至包括了關中盆地和山東了呢？

這是一種文化上的概念，源于人們對中原政權的認同。

古人認為，中原是華夏文明的發源地，只有定都在中原的政權才有正統性，中原是華夏的核心地理載體。這時候的中原，不是一個地理概念，而是一種精神的象征。

所以，偏安南方的政權，都有人念念不忘“北伐中原”。他們要奪回的不僅是地理概念上的中原，而是要恢復整個北方故土。

諸葛亮的《出師表》里說：“今南方已定，兵甲已足，當獎率三軍，北定中原。”

祖逖在中流擊楫時說：“祖逖不能清中原而復濟者，有如大江！”

陸游在《示兒》里說：“王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。”

這些人口中的中原，已經不是地理概念了，而是整個北方故土的象征。

我們再來重溫一下中原的概念。

就地理范圍來說，中原指的是今河南省的大部分地區，山西和河北兩省的南部，山東省的西南部。就文化概念來說，應該是以這些地區為核心，涵蓋了大部分古代的北方農業區。

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