上個月的《戰地風云6》Beta測試,效果有點太好了。
據EA和制作組DICE的官方說法稱,這是《戰地》歷史上擁有最多玩家的一次B測,僅Steam端的在線峰值人數就超過了52萬人。
這也證明了在大逃殺和搜打撤玩法占據業界主流的當下,傳統的大戰場FPS仍未過氣。
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總計8天的測試時間里,發生了4.2億次對局,傷亡超過49億
B測內容量和完成度都不低,玩家們很容易感受到《戰地6》的一些優點和特點,比如更緊湊的戰斗節奏、更沉浸的戰場破壞效果等。B測結束后,國內外玩家們也都對《戰地6》產生了“戒斷反應”,只求測試時間延長一些。
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在新作出盡風頭的同時,系列的上一部作品《戰地2042》也迎來一波骨折促銷,并推出一輪大型內容更新——而這也被大家視為該作所迎來的“臨終關懷”。
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這事兒聽起來是有點冷血,但許多玩家倒也覺得這是個不錯的結局,甚至頗為感動。
這就要說到不同于現在《戰地6》所面對的“形勢一片大好”,當初《戰地2042》從B測到首發的表現都可謂糟糕——內容少、BUG多、優化差……能踩的坑基本踩了個遍。
但在這之后,《戰地2042》堅持更新了三年多,實際成為了至今運營周期最長的一部《戰地》。現在的《戰地2042》趨于完整,至少在忠實玩家之間,它實現了一個像《無人深空》或者《賽博朋克2077》那樣,通過長線更新得來的“翻盤”。
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像主武器就從22種更新到了57種
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在游戲發售后的兩年半時間里,《戰地2042》基本保持著穩定的更新優化頻率,內容豐富了,玩家口碑自然也就有所回升。
直到去年4月,DICE突然官宣說自己做出了一個“自豪”的決定,停止賽季更新。
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當時玩家們都覺得這簡直是“喪事喜辦”到了極致:放棄這款產品也就罷了,竟然還要說這樣的風涼話。
但實際結果是:在放棄了“賽季更新”模式之后,《戰地2042》的小型內容更新和縫縫補補反而比之前更勤、更高效了。被放棄的只是一種營銷包裝,玩家們得到的是一個體驗提升更平穩的游戲——這確實是一個值得“自豪”的決定。
到了這次推出的被視為“臨終關懷”的通行證,不僅免費,而且幾乎全是新內容,每一項獎勵物品都融合了從各代《戰地》提取出的、辨識度超高的視覺要素,質量可圈可點,情懷更是拉滿。
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《戰地:叛逆連隊2》主角團掛墜
里面也不乏一批在《戰地》社群廣為流傳的名梗。
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寒霜引擎特有的抻脖子Bug
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“茶包”(Teabag)意為蹲起羞辱敵人,這個梗由《戰地》發揚光大
DICE甚至在其中消遣了自己一把:《戰地2042》首發時,曾有意推出一款嚴重破壞戰場氛圍、還要通過付費獲取的“圣誕老人”皮膚,被氣憤的玩家們罵到取消。如今這款皮膚在通行證里重見天日,用一種戲謔的方式表示和解。
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除通行證外,其余的實質性更新也是好評居多,如《戰地5》中人氣超高的“硫磺島”地圖回歸、致敬《戰地2142》的彩蛋武器“原型”等。陪伴《戰地》這個系列數年甚至數十年的玩家們,很難不對這“走馬燈”一般的更新動容。
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盡管這些更新全部免費,但DICE顯然也不吃虧——這些回顧了整個系列發展的內容,無疑是對新作最好的宣傳。
對于這種存在“更新換代”的長線運營游戲而言,如何讓玩家們愿意放棄在舊作中投入的時間精力,帶著開放乃至期待的心態去購買新作,顯然已經是一門學問。
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在迎來這次臨終關懷式的更新后,《戰地2042》的玩家人數不降反增,Steam端在線峰值突破7.4萬人,迎來一個運營史上的小高潮。
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玩家們當然是沖著免費通行證里給的獎勵來的,既有回坑老兵,也不乏因打折購買游戲的新人。
要想獲得這次限時活動里的所有獎勵,還是有點挑戰性的。
有玩家透露,自己前兩周就肝滿了通行證,花了200多個小時。假如算上后續周任務,充分利用周末經驗加成,實際時長應該能減半。將100多個小時平攤到49天里肝度還可以,但對一些只能周末打游戲的上班族而言還是略顯折磨。
于是“老帶新”成了國內外社區里的熱門話題。門戶服務器列表里開設了大量自定義戰場“里海駕校”——在這張地圖里,雙方玩家可以開著運輸直升機,在“里海邊境”輪流占點刷經驗,順帶練習直升機駕駛,因此而得名。
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“如何輕松快捷升級通行證”
“里海邊境”本身是《戰地3》的老地圖,“里海駕校”也最早出自《戰地3》。DICE曾經想通過“門戶模式”凸顯的“情懷”,最后在另一種意義上實現了。幾年里整個玩家社區的氛圍,可能從沒這么融洽過。
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“里海駕校”
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有些諷刺的是,如果只看Steam評價的話,這波最后的“良心更新”實際上只讓《戰地2042》的好評率更低了。
《戰地2042》的受眾不只有老玩家。很多人并非《戰地》系列老粉,只是沖著游戲降到史低價才入手,在社區中被稱為“拼好兵”。在他們的視角中,接近最終形態的《戰地2042》依然存在很多問題,誠意和情懷也救不回來。
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更新上線后,好評和差評同時增長
這其中最致命也最離奇的問題是“安全啟動”(Secure Boot)。這是主板BIOS的一項設置,由于EA在今年5月更新的Javelin反作弊系統需要打開安全啟動,沒打開這個功能的電腦也就進不去《戰地2042》。
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其實包括《戰地6》B測,以及《無畏契約》國際服和《使命召喚》,也都要求安全啟動。先不論實際效果如何,合理推測,以后PC端的FPS玩家,得把開機進BIOS、打開安全啟動的方法當成必修課。
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微星主板的安全啟動選項
然而這一關攔住了很多人——不止是電腦小白。由于安全啟動牽扯到一系列硬件配置,大量玩家的電腦會因為各種稀奇古怪的問題死活打不開安全啟動;或在打開安全啟動后,電腦出現硬件失靈、無法開機、藍屏等五花八門的故障。
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為啥呢
這第一步就已經把《戰地2042》的路人緣敗光了,讓本來就沒啥情懷的新玩家們,認定這游戲不值得自己折騰。
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很多人不理解玩個游戲怎么還要調主板設置
有幸未被反作弊拒之門外的玩家們,也會因《戰地2042》本身的素質打出差評。
對于那些因《戰地6》產生“戒斷”反應才重歸前作的玩家來說,一回坑就更會直觀地感覺到新舊兩作的差距。《戰地6》只憑B測版本就展示出了前作始終所不能及的優點,比如開頭提到的交戰節奏和場景破壞。

B測的場景破壞效果十分出色
在一定程度上證明了“更新換代”的必要性所在,確實不單純是為了“再賣一遍”。
結語
許多玩家仍舊不喜歡主打在線聯機的游戲還要“更新換代”。
一個比較常見的觀點是:廠商沒有耐心等到技術或玩法設計足夠成熟才推出一部新作品,系列中的某幾代注定成為技術或理念革新過程中的犧牲品,由玩家為此埋單。
《戰地2042》就是一個典型。它的一部分創新點為《戰地6》鋪平了道路,例如專家系統遭到不少非議,但是把專家技能代入原本的兵種系統,就能極大擴展配裝選項,豐富游戲性。又比如,《戰地2042》的門戶模式取得了一定成績,催生了新作更強大的編輯器。
更重要的是,《戰地2042》幫助《戰地6》驗證了新商業化模式的可行性。
截至《戰地1》(2016),《戰地》系列的盈利模式依賴于付費DLC,單個DLC內容要比后來的免費賽季更新體量大得多。
但在近年來入場免費的服務型游戲沖擊下,玩家群體的消費觀發生改變,《戰地》系列也不得不轉型,通過可持續性的賽季內容更新、付費通行證和外觀包,延長單一作品的運營壽命。
大戰場FPS玩法要做大地圖、大量的武器和載具,很吃產能。可是其維系日活、納新及盈利能力,都趕不上隨機性強、重玩性高的大逃殺與搜打撤。包括一些競品或仿《戰地》的獨立游戲,經常因后續更新疲軟造成玩家流失。
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曾有上萬人在線的《BattleBit Remastered》,已經很久沒有更新了
因此自《戰地5》以來,EA一邊讓DICE推出自家的大逃殺和搜打撤模式,吸收潛在受眾(盡管這方面的嘗試很難說是否成功),另一邊瘋狂推銷角色皮膚。
但《戰地5》沒能完成這個轉型使命。原定的“戰爭之潮”免費更新計劃,只做到了太平洋戰場,就倉促停更,寧可裝傻失信于玩家也不接著做了。
反倒是系列之恥《戰地2042》,更了七個賽季,比《戰地5》多活了兩年,證明了新世代《戰地》能靠長線運營體面活下去。期間的過程可能很狼狽,例如EA曾經集結旗下三家工作室協助DICE緩解產能壓力;又比如吸門戶模式的血來補足賽季更新內容……但有更新永遠好過不更新。
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B站@qwq_jlc
實際上我們已經很久沒能見到歐美的這類大廠團隊,像這樣表現出“一定要做成一件事”的決心了。而之所以會出現這樣的情形,恐怕也多少有著來自眾多新興射擊游戲所帶來的競爭壓力。
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行業有競爭,對于玩家來說,看來確實是件好事。
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