江蘇
來源 | 卓正科普Health Express （ID：D-HealthExpress）
人體有時很神奇，拔牙后看著挺嚇人的一個“大窟窿”，幾周內便能奇跡般“長平”。
而悄悄退去（萎縮）的牙齦，一旦離開就不再回頭，留下日漸變寬的牙縫，日益外露的牙根。
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同樣是嘴里的“肉”，為啥身體能讓拔牙后的牙洞長平，卻對萎縮的牙齦“見死不救”？這個問題得從牙齦的組織學本質說起。
為何拔牙后的“窟窿”能愈合，
牙齦萎縮卻難復原？
俗話說“骨肉相連”，牙齦就是附在牙槽骨上的那塊“肉”（見下圖）。
如同依附于山體表面的植被，牙齦總是依附于下方的牙槽骨而生長。
其實，“骨”才是決定牙齦高低的關鍵。我們所看到的牙齦，其實是下方牙槽骨狀態的“外在表現”。
拔牙后，“窟窿”之所以能夠長平坦，是因為“洞”里有大量健康的牙槽骨（下圖米色部分）在積極修復和再生。
而牙齦萎縮的本質，則是牙周炎、齲齒等各種原因引起的牙槽骨喪失，繼而導致牙齦附著的位置隨之下降。
健康的牙齦長啥樣？
健康的牙齦是口腔健康的基礎，通常表現為粉紅色、質地堅韌、緊貼牙齒，無紅腫、出血或疼痛。
健康牙齦有幾個特征，大家可以拿起鏡子自測一下：
顏色：呈均勻的粉紅色，邊緣菲薄，緊貼牙面。
點彩：附著齦表面有橘皮樣點狀凹陷，稱為“點彩”，在牙齦表面干燥時較為明顯。點彩是功能強化或功能適應性改變的表現，是健康牙齦的特征。牙齦有炎癥時點彩減少或消失，當牙齦恢復健康時，點彩又重新出現。
質地：緊實有彈性，無紅腫、疼痛，觸碰不易出血；
拔牙后的“窟窿”何以愈合？
拔牙后雖然暫時有個“洞”，但只要“洞”內的組織都是健康的，這個“洞”就會逐漸愈合，就像皮膚上的傷口會愈合那樣。
讓“洞口”愈合的主要功勞是——“洞”里的血凝塊。
通常來說，拔牙后會經歷這樣的變化。
1、血凝塊封閉傷口
拔牙后15-30min，出血停止，形成血凝塊封閉傷口。可別小看了這個血凝塊，它具有保護創口、防止感染、促進傷口愈合的功能。
如果血凝塊形成不好或因為用力漱口等原因造成血凝塊脫落，傷口愈合會變慢，出現牙槽感染、疼痛等并發癥的可能性也大大增加。
拔牙后約24小時，血凝塊開始變得更加堅韌結實。不少朋友到了這個階段，都會為“牙洞”的恢復速度感到驚喜。
2、牙齦逐漸蓋住“洞口”
1周左右，上方牙齦向洞中心生長，逐漸蓋住洞口。這時，血凝塊被肉芽組織替代，牙齦基本就不怎么出血了。肉芽組織充填洞口，可以為傷口的進一步愈合提供支持。
3、骨組織參與修復
1個月左右，新骨開始充滿拔牙創，“硬的組織”逐漸取代“軟的組織”。
3個月左右骨組織完全形成，這時洞的邊緣還有些不平整。
3-6個月左右，牙洞基本就神奇的長平了。
注：如傷口愈合過程中發生感染，或受到全身疾病（如高血壓、糖尿病、血友病、肝硬化）或藥物（如某些治療骨質疏松的藥物）的影響，傷口愈合過程就會受到影響甚至不能愈合，所以拔牙之前需要評估身體情況。
牙齦萎縮是怎么回事，為何長不回去？
既然連牙齒拔掉了，牙齦都能長平，那么為啥牙齒健在，牙齦卻萎縮了呢？
講牙齦萎縮之前，先跟大家科普一個叫做“生物學寬度”的神奇現象。
在牙齦和牙齒結合的最上緣，始終和牙槽骨的頂端保持2mm的“安全距離”，叫做生物學寬度。
如果牙槽骨被破壞了，高度下降，牙齦的高度也會隨之下降，繼續跟牙槽骨保持2mm的距離。
反之，如果牙齦位置過高，即使切掉牙齦，很快還是會長回最初的位置，只有把牙齦下方的牙槽骨也去掉一部分，才能讓牙齦的位置真正退下去。
因此，牙齦萎縮只是表面現象，根本原因是牙周組織存在長期的損傷、刺激等，導致牙齦退下去。
那么，哪些因素會導致牙齦萎縮呢？常見原因如下：
牙周炎
牙周炎是牙齦萎縮最常見的原因之一。牙周炎引起的炎癥會導致牙齦、牙周膜、牙槽骨的破壞，從而引起牙齦萎縮。
齲齒或不良修復體
牙縫部位的齲齒、不良充填體等會導致牙齒邊緣粗糙，菌斑聚集，從而對牙齦造成慢性刺激，引起牙齦萎縮。
食物嵌塞
牙縫長期食物嵌塞也會導致牙齦受到壓迫，逐漸萎縮。
咬合創傷
咬合異常會導致牙齒受力異常，從而造成牙周組織的慢性損傷，造成牙齦萎縮。
長期缺牙
牙根能夠防止牙槽骨喪失，就像樹根能防止水土流失。長期缺牙也會影響牙槽骨的骨量，牙齦隨之萎縮。
系統疾病
某些系統疾病如高血壓、糖尿病等可能通過影響牙周組織健康導致牙齦萎縮。
已經萎縮的牙齦怎么辦？
控制菌斑
菌斑是牙周病的始動因子，即使去除之后還會在牙面重新形成，因此控制菌斑是治療和預防牙周疾病的必須措施。
每天早晚采用巴氏刷牙法刷牙，每天使用牙線或者牙縫刷清潔牙縫，可以有效控制牙菌斑的形成。
定期潔牙
對于輕度的牙周炎癥，可以通過改善口腔衛生習慣、定期潔牙來進行改善，炎癥消退后牙齦和牙周組織可以恢復健康。
齲齒治療
齲齒會導致局部菌斑的大量聚集，治療齲齒恢復牙齒的外型邊緣后，牙齦會順著新的牙齒輪廓生長，從而恢復正常的形態。
修復缺牙
通過修復缺牙使咬合力能夠分散到各個牙齒，減輕牙周組織的負荷。
調整咬合
消除咬合創傷，使咬合力分布均衡，有利于牙周組織的修復以及癥狀和功能的改善。
正畸治療
讓移位或異位的牙齒復位，從而調整咬合力的方向，促進牙周組織的修復和愈合。
牙周手術
對于比較嚴重的牙周炎造成的牙齦萎縮，單純的基礎治療不能解決全部問題，需要通過手術的方法對牙周軟、硬組織進行處理。
總結
牙齦萎縮是炎癥和外力為主要因素導致的牙周組織疾病，如果你發現自己牙齦萎縮也不用緊張，及時就診找到原因再進行針對性治療，就可以保持牙齦的健康！
審稿專家王靜鈺
卓正齒科醫生 北京大學口腔醫學院博士美國賓夕法尼亞大學訪問學者
參考文獻
[1]《牙周病學》第3版，人民衛生出版社
[2]《口腔頜面外科學》第6版，人民衛生出版社
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