將AI數(shù)據(jù)中心建于太空？谷歌提出新構(gòu)想 名為“捕日者”計(jì)劃

財(cái)聯(lián)社11月5日訊（編輯 周子意）近日，谷歌在一篇研究論文中提出了太空數(shù)據(jù)中心的構(gòu)想，旨在解決地球上的資源限制問(wèn)題。

由于人工智能數(shù)據(jù)中心的能源消耗巨大，谷歌正在考慮將其人工智能芯片搭載到太陽(yáng)能驅(qū)動(dòng)的衛(wèi)星上，并將其送入太空。

谷歌希望通過(guò)此舉能夠全天候利用太陽(yáng)能，即利用一種近乎無(wú)限的清潔能源資源，實(shí)現(xiàn)其在人工智能方面的雄心壯志，而無(wú)需像其地球上的數(shù)據(jù)中心那樣因電力需求激增而導(dǎo)致發(fā)電廠排放量增加和電費(fèi)上漲。

這個(gè)研究項(xiàng)目被命名為“捕日者”（Project Suncatcher）。如果該項(xiàng)目能夠啟動(dòng)，那么谷歌將建立起第一座太空數(shù)據(jù)中心。

谷歌Paradigms of Intelligence部門的高級(jí)主管Travis Beals在一篇博客文章中寫道，“未來(lái)，太空或許將是實(shí)現(xiàn)人工智能計(jì)算規(guī)模化的最佳場(chǎng)所。”

該公司還發(fā)布了一份預(yù)印本論文，詳細(xì)介紹了其在這一領(lǐng)域的目前進(jìn)展，該論文尚未經(jīng)過(guò)學(xué)術(shù)同行評(píng)審。

太空，最佳場(chǎng)所？

谷歌設(shè)想，將其張量處理單元（TPU）搭載在配備太陽(yáng)能電池板的衛(wèi)星上環(huán)繞地球運(yùn)行，這些太陽(yáng)能電池板能夠幾乎持續(xù)發(fā)電，其工作效率也將是地球上同類電池板的八倍。

但要將這一計(jì)劃變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，谷歌還需要克服諸多重大障礙。

重大挑戰(zhàn)之一在于，要確保這些衛(wèi)星能夠良好地相互通信。谷歌寫道，在陸地上與數(shù)據(jù)中心競(jìng)爭(zhēng)“需要衛(wèi)星之間具備每秒數(shù)十太比特（Terabits）的數(shù)據(jù)傳輸通道”，將衛(wèi)星編隊(duì)調(diào)整至緊密排列狀態(tài)（讓衛(wèi)星彼此之間的距離縮小至“幾公里以內(nèi)”）或有助于實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。

而這一距離比目前衛(wèi)星的運(yùn)行距離要近得多，而且由于碰撞產(chǎn)生的太空垃圾，這一距離正成為一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)因素。

除此之外，谷歌還必須確保其TPU芯片能夠在太空中承受更高的輻射強(qiáng)度。該公司已對(duì)其Trillium TPU進(jìn)行了抗輻射測(cè)試，并表示這些芯片“在相當(dāng)于5年任務(wù)壽命的總電離劑量下仍能正常運(yùn)行，不會(huì)出現(xiàn)永久性故障。”

成本也是一大挑戰(zhàn)。目前將這些TPUs送入太空的成本會(huì)相當(dāng)高昂。不過(guò)，該公司進(jìn)行的一項(xiàng)成本分析表明，到21世紀(jì)30年代中期，在太空建立并運(yùn)行一個(gè)數(shù)據(jù)中心的能源成本，按每千瓦每年計(jì)算，可能會(huì)與地球上同等規(guī)模的數(shù)據(jù)中心的成本“大致相當(dāng)”。

谷歌表示，它正計(jì)劃與Planet公司合作，于2027年之前發(fā)射幾顆原型衛(wèi)星，以在軌道上測(cè)試其硬件。