150年前，中國表情

滿族新娘 北京，1871-1872年

約翰?湯姆遜（John Thomson，1837-1921），英國攝影家、地理學家、旅行家，是最早來遠東旅行，并用照片記錄各地人文風俗和自然景觀的攝影師之一。早期他在新加坡和泰國開設照相館，1867年移居香港后，照相館業務也隨之遷移過來，提供拍攝肖像、風景，以及民居和商業建筑的服務。1869年至1871年湯姆遜進入中國內陸游歷，用照相機記錄途中的所見所聞；1872年回到英國后，他將這些照片和日記結集出版了幾部有關中國的攝影集，其中最具份量的，是1873-1874年出版的四卷本圖冊《中國與中國人影像》（Illustrations of China and Its People）。

《中國與中國人影像》是對19世紀七十年代晚清中國一個全景式的展示。湯姆遜的旅行從香港開始，由南到北，先后去過廣州、潮汕、福州、臺灣、寧波、上海、煙臺、天津、北京，并沿長江而上探訪了第二次鴉片戰爭后開放的幾個沿江口岸，最遠行至巫峽。途中湯姆遜拍攝了各地的山川秀色，人文風光，更關注社會各階層民眾的生存狀態。經過他鍥而不舍地努力，很多對攝像術和外國人都還心存恐懼的普通人站到了鏡頭前，一些閉闔了幾千年的深宅內院輕輕地敞開了大門；似乎是高不可攀的皇室成員和中央政府機構，也通過湯姆遜的鏡頭為世人所了解。

湯姆遜被譽為紀實攝影的先驅之一，這不僅僅是因為他到達了包括中國在內的亞洲很多國家和地區，甚至深入到從沒有外國人涉足過的中國內地，而且還源于他在中國人普遍對攝影尚一無所知的時代，憑借其良好的溝通能力，拍攝到了上至王公貴族，下至平民百姓等各個階層，各個地方的風土人情。

湯姆遜（左）

他更多地拍攝的是普通的中國人，這就要克服內地居民對攝影的恐懼。 當時很多中國人認為照相機會把人的‘靈魂’帶走，攝影者甚至被認為是死亡的預言者，尤其當面對的是來自異國的白種人時。人們更為恐懼。

湯姆遜親眼看見中國人跪下哀求他不要把他們的影像乃至生命抓走。 還有一次，他在廣州拍攝古塔時，被人抓住推到江水里，幸虧被兩個好心的中國姑娘搭救才得以逃脫。

在香港的皇后大道上，有個叫阿芳A-hung的攝影師向湯姆遜介紹了中國人的攝影趣味，西方人總喜歡在攝影時脫離直線和垂線，而中國人喜歡直視鏡頭，臉部沒有陰影，這樣他們的朋友在遠處觀看照片時就能看到他們的雙眼和雙耳，也才能體現出一個人的全部容貌。

但受西方攝影教育的湯姆遜并不贊同這個觀點，認為這樣的構圖太平淡了。 A-Hung為本地幾個穿著節日盛裝的男女拍攝了照片，他們都是一個姿勢，旁邊是一方幾，幾上的花瓶里插著一束假花，背景布上裝飾著兩個窗簾。 A-Hung給湯姆遜精心挑選的幾張照片上的人臉都看起來很白，很平淡，湯姆遜打趣地說：你拍攝的人好像剛剛在石灰水里泡過了。 A-Hung得意地說：“是的，我覺得你應當喜歡他們，他們很精美，我們是通過給拍攝者臉上擦粉才得到這樣的效果的。”

“在湯姆遜拍攝的中國人肖像中，有不少夫妻相視，母子相望，主仆眼神交流的照片，這是不符合當時傳統習俗的，有人說，這都是外國人給拍攝者銀兩才達到的效果。確實，在當時有很多外國攝影師為了讓中國人配合拍照給一些所謂的‘報酬’，但我認為，取得這樣的效果更多來自于湯姆遜真誠的溝通和杰出的導演才能。”

“翻看西方攝影師早期在中國拍攝的照片，大部分是抱有一種獵奇的心態，對中國人充滿了敵意和曲解。因此，小腳女人，乞丐等社會陰暗面成為攝影師拍攝的主題，拍攝的人物大都表情木訥，呆板。而當我審視湯姆遜拍攝的中國照片時，我看到的更多的是中國人的笑臉，看到了更多放松的中國人。”

正在梳妝的滿族女子 北京，1871-1872年

1898年，湯姆遜在他之后一部關于中國的出版物《鏡頭前的中國》第一章結束時曾說：我希望中國能夠盡快從他毫無生氣的現狀中覺醒。一個多世紀過去了。在他的作品再次返回家鄉之際，他善良的愿望也正在這里變成現實！

大清官員董恂 北京，1871-1872年

庭院里的滿族和漢族女子 北京，1871-1872年

滿族婦女和她的兒媳 北京，1871-1872年

修腳師 北京，1871-1872年

拾荒者 北京，1871-1872年

街邊古董攤 北京1871-1872年

更夫 北京，1871-1872年

母親和兩個孩子 北京，1871-1872年

穆斯林屠戶 北京，1871-1872年

閑談的婦人 福建廈門，1871年

苦力 福建廈門，1870-1871年

女人的裹腳和天足 福建廈門，1871年

老嫗 廣東廣州，1868-1870年

兩個年輕女人 廣東廣州，1869-1870年

學童 廣東廣州，1869-1870年

船家女 廣東廣州，1869-1870年

身穿蓑衣的船夫 廣東廣州，1869-1871年

女童 廣東，1869-1870年

拿陽傘的貴婦 廣東，1869-1871年

老人和他的騾子 北京，1871-1872年

買頭飾的滿族婦女 北京，1871-1872年

磨刀工 北京，1871-1872年

銅香爐邊的滿族女子和仆人 北京，1871-1872年

1872年秋，湯姆遜結束自己在遠東長達十年的旅行和攝影回到英國。湯姆遜整理了自己在中國拍攝的照片和日記，結集出版了兩部有關中國的攝影集，分別是1873年出版的《福州與閩江》（Foochow and the River Min）、1873-1874年出版的《中國與中國人影像》（Illustrations of China and ItsPeople），此外還有1898年出版的游記形式的《鏡頭前的中國》（Through China with a Camera）。他經常在學會和學校演講，但也從未停止過拍照。

觀看西洋景 北京，1871-1872年

廣州城西門

廣州芳村茶葉作坊

廣州海山仙館長廊

廣州買辦

廣州旗人士兵 背后為六榕寺花塔

廣州舢板

廣州華林寺五百羅漢堂

廣州郊區的百姓

廣州客廳內景 中西結合非常華麗

廣州牙雕工藝師

廣州英國領事館內

廣州英國使館區遠眺花塔

香港外銷銀商鋪

香港鐘樓

小蓬仙館

1910年湯姆遜決定退休，返回愛丁堡。1921年10月7日，湯姆遜突發心臟病去世，享年84歲。去世之后，他大部分作品的底片都捐獻給了維爾康姆圖書館，并保存至今。