新西蘭政府近日宣布,將連接南北兩島的下一代公鐵兩用渡輪訂單,交由中國船舶集團旗下的廣船國際建造。兩艘船長度約200米,預計2029年交付。這本是一份與韓國造船廠簽訂的合同,新西蘭此前已投入超過6億紐幣,相當于3億多美元。
令人意外的是,新西蘭政府不僅毅然放棄原有合作,還高調稱此舉“節省了納稅人大量資金”,語氣中帶著明顯的自豪感。表面上這是一次重大虧損,但他們卻將其包裝成“聰明決策”。問題是,為什么會出現這種看似矛盾的局面?
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這要從iRex項目的始末說起。iRex的初衷是為了替換老舊的渡輪,實現南北島間更高效的運輸連接。項目啟動時預算并不高,但隨著規劃逐步擴展,陸地端的基礎設施改造需求不斷增加,從港池拓寬到鐵路接入,再到電力系統升級,每一環都疊加成本。而在與韓國造船廠的合同中,船舶造價是事先寫入條款的,然而當新西蘭提出更多附加要求后,整體成本快速膨脹。更棘手的是,政權更替使得項目推進失去了連續性,新政府上臺后發現項目財務和工程體系已變得一團亂麻,繼續投入只會越陷越深,成為“黑洞”。
在這種情況下,最快的解決方式就是“快刀斬亂麻”。新西蘭政府選擇認栽,把已經花掉的6億多紐幣視為沉沒成本,果斷中止與韓國方面的合作。但項目本身不能停,民眾也不能接受巨額虧損沒有下文。于是他們找到了一個可以迅速穩定局面的替代方案——將訂單交給中國廣船國際。一方面,這避免了繼續與韓國糾纏不清的風險;另一方面,也為后續交付提供了更大的確定性,使得之前的虧損能在政治上被重新敘事為“節省了更大的開支”。
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新西蘭敢于在這種情況下高調宣布換承包商,底氣來自中國造船業在這一領域的強大競爭力。公鐵兩用渡輪屬于民用高端船舶,對建造能力、供應鏈配套和施工周期要求極高。近年來,中國在這一領域的全球份額持續擴大。
無論是造價、生產周期還是配套能力,中國都擁有明顯優勢。中國的造船產業鏈高度垂直整合,從設計、分段建造到總裝交付幾乎全部在國內完成,不依賴外部協作。對于買方政府而言,這意味著簽訂合同后不必擔心各種不可控的“扯皮”問題,項目的可預期性極高。而相比之下,歐美及韓國船廠要么價格昂貴,要么工期過長,要么協調效率低下,很難同時滿足“快、好、省”的三重要求。
對于任何一個需要在任期內完成基礎設施項目的政府來說,“確定性”是一筆無形但極有價值的資產。新西蘭此舉實際上是在財政壓力下的務實選擇。放棄韓國合作雖然短期看似虧損,但避免了未來不斷追加預算、工期延誤、輿論批評的連鎖反應。換言之,與其繼續為一個失控項目買單,不如承認現實,重新找一個可靠的合作方,把損失“止”在當前。
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除了經濟與產業考量,政治層面的操作也十分明顯。iRex項目已經在新西蘭國內形成了失敗的政治標簽,繼續延用原方案只會讓新政府替前任背鍋。而果斷中止并更換合作對象,則可以向選民傳遞一種“我們把爛攤子收拾好了,還為你們省錢”的信息。高調宣傳這一決定,既能轉移輿論焦點,也能為新政府加分。更重要的是,新西蘭作為盎撒體系的一員,這樣的“倒向”中國的選擇,本身也具有象征意義。
作為五眼聯盟的成員,新西蘭的這一操作對其他西方國家是一種示范。過去幾年,“去風險化”“脫鉤”“去中國化”的聲音在歐美輿論場上不絕于耳,但真正涉及大型基礎設施和高端制造項目時,意識形態的優先級迅速下降,取而代之的是務實的成本、時間與技術考量。連五眼聯盟中的成員都能在關鍵項目上選擇中國,這本身就說明,在現實利益面前,政治立場可以暫時靠后。對其他國家而言,這種先例無疑提供了輿論和政治操作的空間。
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事實上,中國在全球造船業的地位早已牢固確立。根據克拉克森研究公司2025年的數據,中國造船業在全球新接訂單量和完工量上均穩居第一,占全球市場份額超過五成。在滾裝船、公鐵兩用渡輪等細分領域,中國的批量化生產能力和工藝水平已達到世界領先水平。在這種格局下,許多國家即便在政治上與中國保持一定距離,但在重大項目上仍不得不依賴中國的制造能力。新西蘭的iRex項目,就是這一趨勢的直觀體現。
從更宏觀的角度看,這不僅是一個項目的更替,更是全球產業鏈重心變化的縮影。基礎設施和高端裝備制造領域,本質上追求的是成本可控、工期可靠、風險最小。中國通過長期的產業積累,已經在這一賽道上形成了獨特優勢。對于任何一個希望在政治周期內交出成績單的政府來說,這種可預期性具有不可替代的吸引力。
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總結來看,新西蘭政府高調宣布放棄與韓國合作、轉向中國造船企業,并非一時興起,而是財政、產業與政治多重考量下的必然選擇。面對現實的財務壓力和項目失控,他們寧可承擔沉沒成本,也要通過更換承包商來降低后續風險,并將這一過程包裝成節省開支的政績。
更深層次上,這一事件反映出意識形態與產業現實之間的張力:當財政壓力和交付需求擺在眼前,意識形態的優先級迅速退場,中國成為許多國家不得不依賴的現實選項。連五眼聯盟成員都在大型項目上主動轉向中國,其他國家又何嘗不會效仿?
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