1937 年南口戰役后有人請羅芳珪取參加活動，他為何說：我沒臉去

1937年8月的南口，再次煥發了它的歷史使命，6萬名中國士兵正用血肉之軀，迎向日軍50余門重炮的轟鳴。他們中多數人甚至沒見過坦克，卻要在這片石質山地上，守護平綏鐵路這條西北命脈。

誰才是主力
南口的戰略價值，藏在平綏鐵路的鐵軌里。這座北京西北的長城關隘，像一把鐵鎖扼住通往張家口、包頭的要道，日軍若得手，不僅能直搗山西，更能切斷中國與西北的聯系。
1937年8月初，平津淪陷的消息剛傳到南京，蔣介石的急電就發到了湯恩伯手中："南口-得勝口一線，務必死守。"此時的華北平原已無險可守，唯有南口的群山，能為中國軍隊爭取喘息之機。

湯恩伯第13軍作為中央軍嫡系，剛從南方調防北上，士兵們還穿著單衣就鉆進了長城的烽火臺；傅作義的晉綏軍帶著晉北的寒氣趕來，與劉汝明的西北軍在"品"字形陣地上倉促會師。
而他們面對的，是板垣征四郎的第5師團，這支關東軍主力帶著30余輛坦克、50余門重炮，還有航空兵的立體打擊。
中國守軍陣地上，最像樣的武器是2門戰防炮，更多士兵握著老舊步槍，在石質山地里挖不出像樣的壕溝，只能用石塊堆砌簡易掩體。
一位老兵后來在回憶錄里寫道："我們的工事，炮彈一炸就成了碎石雨。"

一寸河山一寸血
8月12日，龍虎臺的槍聲撕開了戰役序幕。5000名日軍分三路強攻，鎮邊城很快失守，前沿陣地的士兵卻發現，他們的步槍子彈打不穿日軍裝甲車的鋼板。
當晚，羅芳珪率529團士兵摸黑繞到敵后，用集束手榴彈炸毀6輛裝甲車，代價是全連幾乎覆滅。
羅芳珪被擔架抬下來時，腹部的傷口還在滲血，他抓著參謀的手說："再頂一天，給后方多爭取一小時也好。"這場血戰暫緩了日軍推進，卻沒能改變實力懸殊的現實。
8月20日起，居庸關成了糾纏德關鍵所在。日軍轉而猛攻西側高地，416團在這里與敵人拉鋸五晝夜，陣地六度易手。
最后一批士兵全部陣亡時，陣地前的尸體堆到了半人高。湯恩伯在前線指揮所里急得摔了電話，給南京的電報里只有一句話："每小時傷亡逾千，無兵可派。"
此時衛立煌的援軍正被永定河的洪水困住，日軍的飛機在他們頭頂盤旋，讓這場救援成了泡影。
盡管此時戰況焦灼，但對于蔣介石來說，他也沒有可以用的部隊前去支援了，因為此時華東地區的淞滬會戰也已經開打，淞滬戰場上還需要自己源源不斷的增派部隊，實在是沒有精力顧及第二戰區方向了。

功虧一簣
8月下旬，日軍偷襲張家口得手，傅作義、劉汝明被迫回援，南口守軍瞬間成了孤軍。湯恩伯的指揮部里，士兵們開始數著子彈分配——每人只剩3發。8月26日，最后的命令傳來：突圍南撤。當日軍踏入空無一人的居庸關時，發現關樓的墻壁上刻著密密麻麻的名字，大多是二十出頭的士兵。
這場戰役的傷亡數字，至今讀來仍令人心驚。中國軍隊傷亡約3.3萬人，第13軍主力受損嚴重；日軍傷亡超1.5萬人，戰損比2:1。

有人說這是慘敗，畢竟南口最終陷落；也有人說這是勝利，因為它遲滯了日軍20天，打破了"三個月滅亡中國"的妄想。
此次作戰英勇的團長羅芳珪后來癱瘓在床，有人請他出席紀念活動，他只是搖頭："那么多弟兄沒回來，我沒臉去。"
而后來，這位團長為了給死去的戰友復仇，在此后又參加了著名的臺兒莊大戰。在這次慘烈的會戰中，羅芳珪最終壯烈犧牲。