第二次世界大戰(zhàn)期間,圍繞切斷和保護海上運輸線,軸心國與同盟國潛艇進行了慘烈的較量
在大西洋、北海,德國潛艇以“狼群”戰(zhàn)術(shù)瘋狂攻擊同盟國運輸船隊,同盟國則動用龐大的海軍兵力護航、反潛,雙方的廝殺可謂驚心動魄。而在太平洋,盡管美日雙方都有漫長的、戰(zhàn)略意義同等重要的海上運輸線,都易受到對方潛艇的攻擊,但在潛艇戰(zhàn)中占據(jù)攻擊位置的卻始終是美國海軍。雙方潛艇的戰(zhàn)績驚人地懸殊,致使太平洋潛艇戰(zhàn)與大西洋、北海潛艇戰(zhàn)相比,呈現(xiàn)出另一番景象。
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關(guān)于日本海軍在太平洋潛艇戰(zhàn)中的動向,德國海戰(zhàn)史專家帕姆塞爾在其所著的《世界海戰(zhàn)簡史》中是這樣概括的:“1942~1945年,美國潛艇一直在太平洋消滅日本商船。日本不僅未能采取有效措施對付美潛艇的威脅,還把自己的潛艇全部用來對付盟國的戰(zhàn)艦,未對盟國商船發(fā)動任何有力的攻勢。”日本海軍依據(jù)戰(zhàn)前的理論,不承認潛艇在打擊海上運輸方面有著巨大作用,對德國再三敦促其使用潛艇襲擊同盟國護航運輸船隊的建議置之不理,不僅沒有使用潛艇兵力去破壞同盟國的海上運輸線,反而將這種兵力主要用于配合艦隊作戰(zhàn)。
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日本海軍的潛艇部隊盡管訓(xùn)練有素,但由于戰(zhàn)略使用不當,大部分兵力未能充分發(fā)揮作用,打擊海上運輸?shù)淖饔脴O其有限
據(jù)《1939-1945軸心國潛艇戰(zhàn)績》統(tǒng)計,日本潛艇在太平洋給同盟國船只(包括所有的商船和輔助軍艦)造成的損失為:1941年12月,40666噸;1942年,85494噸;1943年,139855噸,其中6月創(chuàng)歷史最高紀錄,33472噸;1944年,數(shù)字急降至25672噸;1945年的數(shù)字則為零。整個太平洋戰(zhàn)爭期間,日本潛艇的戰(zhàn)績總計只有291687噸。同期在大西洋和北海,同盟國因德國潛艇的襲擊而損失商船7644478噸,為太平洋損失噸位的262倍。
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在同盟國特別是美國全速運轉(zhuǎn)的戰(zhàn)爭機器面前,日本潛艇的戰(zhàn)績顯然不足以對同盟國在太平洋上的交通運輸構(gòu)成威脅。美國曾譴責(zé)德國無限制潛艇戰(zhàn)的做法,并不宣而戰(zhàn),在大西洋為英國運輸船隊護航。而當珍珠港遭到偷襲后,美國卻從德國的潛艇戰(zhàn)略中受到啟發(fā),立即在太平洋對日本的海上航運實施無限制潛艇戰(zhàn),以切斷日本的海上運輸線,卡住其戰(zhàn)爭機器的主動脈,達到封鎖、扼殺島國日本的戰(zhàn)略目的。
太平洋戰(zhàn)爭初期,美軍的潛艇戰(zhàn)收效并不大
美海軍用于潛艇戰(zhàn)的主要武器是戰(zhàn)前建造的1500噸級潛艇,雖攜有24枚魚雷,但裝備陳舊落后。不能適應(yīng)現(xiàn)代戰(zhàn)爭的需要。潛射魚雷的質(zhì)量更成問題,往往發(fā)射后不是盲目朝水深處亂鉆,難以擊中目標,就是索性裝聾作啞,撞上目標也不爆炸;有時雷體內(nèi)陀螺儀失靈,魚雷還會掉頭往回追,弄得潛艇避讓不迭。就是這樣的潛艇也數(shù)量嚴重不足,不僅只有67艘參戰(zhàn),且只能保持15艘左右在第一線。
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太平洋海域太遼闊,美潛艇每次離基地前往巡邏區(qū)執(zhí)行任務(wù),一半的時間都得花在往返航程上。由于其他艦只一時不敷使用,美潛艇又常被抽調(diào)他用。這一切,勢必影響美潛艇的作戰(zhàn),因而美海軍在太平洋潛艇戰(zhàn)的初期作用有限,所擊沉的日本商船(限于500噸以上船只)為:1941年12月,31693噸;1942年,561472噸。這一戰(zhàn)績固然大大超過日本潛艇部隊,但照此下去,日本還是經(jīng)受得起這種消耗的,美軍將因此而達不到切斷日本海上運輸線的戰(zhàn)略目的。
1943年,美海軍少將A·洛克伍德就任太平洋艦隊潛艇部隊指揮官。洛克伍德不再把潛艇分散零星地使用,而是集中起來,作為一種進攻型力量投放到太平洋戰(zhàn)場。他還著手在中途島建立新的潛艇基地,使之比珍珠港更接近潛艇的巡邏海域,由基地到巡邏海域的航程減少了2400海里。此時,隨著美國軍備生產(chǎn)的發(fā)展,美潛艇部隊也“舊貌換新顏”。
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改進后的新型潛艇不斷補充到一線,技術(shù)裝備也得到改善與加強,技術(shù)裝備方面最重大的進展是在潛艇上安裝了高效能的水面搜索雷達,使得美潛艇艦長有了穿云透霧的千里眼,白天黑夜都能夠遠距離發(fā)現(xiàn)目標,并能借夜色作掩護,對目標實施夜間攻擊。美情報機構(gòu)還成功地破譯了日本海軍的密碼,通過無線電監(jiān)聽,經(jīng)常給美潛艇指示日本船隊的位置。種種因素的綜合,大大提高了美潛艇部隊的作戰(zhàn)能力,使得太平洋潛艇戰(zhàn)的局面迅速改觀。這一年,美潛艇擊沉日本商船1366962噸,超過上年一倍多。
日本在戰(zhàn)略上既不愿意、也沒準備好打持久戰(zhàn)和防御戰(zhàn),故海軍建設(shè)只重視航空母艦、戰(zhàn)列艦等進攻性力量,忽視護衛(wèi)艦、獵潛艇等防御性力量,反潛能力驚人地薄弱
面對美潛艇的進攻,日本海軍幾乎無還手之力,無法為己方的海上運輸提供有力保護。在同盟國海空力量(主要是美國潛艇)的打擊下,日本運輸船隊在戰(zhàn)爭頭兩年噸位損失高達296萬噸,相當于戰(zhàn)前總噸位的一半。這種速度的損耗是日本的戰(zhàn)時經(jīng)濟無法承受的。因而日海軍在1943年11月將其反潛力量統(tǒng)一于海上護衛(wèi)總司令部,從1944年起普遍實行護航制,試圖降低美潛艇造成的商船損失率。然而這一措施收效甚微。
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與日軍的反潛作戰(zhàn)相對照,美軍的反潛作戰(zhàn)則卓有成效。第二次世界大戰(zhàn)中,英美為保護海上運輸線的安全通暢,投入了巨大的人力物力用于反潛作戰(zhàn),先后制造出5500艘反潛艦只,2萬余艘反潛小艇,以及大批配備有雷達和探照燈裝置的反潛飛機。這些裝備的相當部分用于太平洋戰(zhàn)場,美軍利用反潛兵力數(shù)量和質(zhì)量上的優(yōu)勢,從空中、海面、水下對日本潛艇進行了無情的圍剿,有效地遏止了日潛艇的活動,取得累累戰(zhàn)果。據(jù)統(tǒng)計,日本在戰(zhàn)前有潛艇64艘,戰(zhàn)時又建造了126艘,總計190艘,而戰(zhàn)爭結(jié)束時卻僅余59艘,損失率達69%。美潛艇的損失率要低得多,在有288艘美潛艇參戰(zhàn)的太平洋潛艇戰(zhàn)中,總計損失潛艇41艘,損失率僅為14.2%。
1944年,太平洋潛艇戰(zhàn)達到高潮。這一年,洛克伍德針對日本原料特別是燃料的供應(yīng)嚴重依賴海外這一實情,命令所屬潛艇全力襲擊日本油輪
美潛艇仿效德國潛艇的做法,3~4艘成群,采用小規(guī)模的“狼群”戰(zhàn)術(shù)攻擊日本護航運輸船隊。短時間內(nèi),來往于東印度群島與日本本土之間的油輪大量被擊沉,其速度之快令新油輪的補充無法跟上。“杰克”號潛艇成為日本油輪的“克星”,它在一次對油輪編隊(5艘)的襲擊中,一下子就敲掉了4艘油輪。10月,執(zhí)行巡邏任務(wù)的美潛艇多達68艘,擊沉日商船328843噸,創(chuàng)下太平洋上美潛艇擊沉噸位的月最高紀錄。這一月戰(zhàn)績竟比日本潛艇的總戰(zhàn)績還要多出12.7%。這一年,美潛艇共擊沉日商船2451914噸,比上年增加79%強,同期同盟國在太平洋的船只損失噸位則下降了81.6%。
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日本石油需要量的依賴海外,因此,對油輪的襲擊直接卡住了日本戰(zhàn)爭機器的主動脈,影響它的正常運轉(zhuǎn)。1944年10月,日海軍按照計劃開始了萊特灣作戰(zhàn)行動,但由于油料供應(yīng)跟不上,各艦群調(diào)動遲緩,集結(jié)到萊特灣海面便花了近一周的時間。這一延誤使日海軍錯過了乘美艦隊在萊特灣卸載而進行突襲的良機,失去了唯一有希望獲勝的機會。
戰(zhàn)爭后期,在美潛艇的緊逼之下,日本運輸船隊通過中國海的航程是災(zāi)難性的
1944年12月31日,一支由14艘商船組成的日本運輸船隊在8艘軍艦護航下,從日本本土駛往蘇門答臘。行經(jīng)臺灣。4艘商船被美潛艇擊沉,停泊臺灣港內(nèi),又4艘商船被美機炸沉;繼續(xù)南下不遠,1艘軍艦因故障返航;駛?cè)胂愀鄹劭冢诿罊C轟炸下4商船報銷,1商船3軍艦重傷。僅余的1艘油輪由4艘軍艦護航,凄涼的繼續(xù)前進。行至馬尼拉附近海域,再次遭遇美潛艇狙擊,1軍艦受創(chuàng),退出護航序列。
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1945年1月24日,這支船隊好不容易抵達整個航程的倒數(shù)第二站—新加坡,唯一的油輪又在進港時觸發(fā)美潛艇所布之水雷,嚴重損傷,不得不搶灘擱線。結(jié)果,這支船隊所有的商船都未能到達目的地。相反方向的航程同樣如此。1945年1月24日~3月26日,有13支護航運輸船隊(共53艘商船)從新加坡開往日本,僅有少數(shù)船只抵達目的地。日本最后派出的兩支船隊是:3月12日出發(fā)的88I護航運輸船隊(6艘商船),3月21日出發(fā)的88I護航運輸船隊(7艘商船);在盟軍潛艇與飛機的輪番攻擊下,這些商船全部沉沒于大海。
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還在1944年底,日本動員局就在給戰(zhàn)時內(nèi)閣的報告中提出:“保持所占領(lǐng)的南方領(lǐng)土與日本之間的交通運輸線,實為保衛(wèi)本國原料供應(yīng)所絕對必需。必須承認,如果南方的資源、特別是石油來源被切斷,我們將隨著時間的流逝而逐漸喪失抵抗的能力。”在以美潛艇為主力的同盟國強大海空力量的封鎖打擊下,日本所害怕的局面終于降臨:3月底,新加坡日本航線被迫放棄,日本賴以維持戰(zhàn)爭機器運轉(zhuǎn)的主動脈被徹底切斷。
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太平洋戰(zhàn)爭中,美軍潛艇部隊打擊日本海上運輸所做的貢獻是其他兵種難以比擬的。據(jù)統(tǒng)計,日本商船在戰(zhàn)爭期間噸位總損失8141591噸,其中被美潛艇擊沉的商船即有1150余艘,計4859634噸,占噸位總損失的近60%,約為太平洋上同盟國船只損失噸位的16.66倍。戰(zhàn)爭結(jié)束時,日本商船的噸位僅剩戰(zhàn)爭初期的13%,且拖傷帶病、殘破不堪,作為一支海上運輸力量事實上已經(jīng)不復(fù)存在。太平洋潛艇戰(zhàn)證明:切斷敵人的海上運輸線,潛艇是多么重要,對保護海上運輸線,反潛作戰(zhàn)的能力又是怎樣的必不可少!這恐怕也是二戰(zhàn)后日本海上自衛(wèi)隊極力發(fā)展反潛能力的重要原因。
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