草木皆兵丨前秦東晉肥水大戰，苻堅登城遙望北府兵

草木皆兵（cǎo mù jiē bīng），意思是將野草和樹木都誤以為是敵兵，形容人極度恐慌時疑神疑鬼。成語出自《晉書·苻堅載記》，“堅與苻融登城而望王師，見部陣齊整，將士精銳；又北望八公山上草木，皆類人形，顧謂融曰：‘此亦勁敵也，何謂少乎？’憮然有懼色。”

東晉十六國時期，前秦天王苻堅在攻滅前涼、代國，基本統一北方之后，開始將戰略重心轉向南方，不顧大臣們的反對，悍然發動了對東晉的進攻。

東晉太元三年（前秦建元十四年，378年）二月，苻堅派遣征南大將軍符丕率領步騎八萬進犯襄陽，又派荊州刺史楊安、征虜將軍石越、京兆尹慕容垂等率領各路大軍合攻襄陽，次年二月襄陽告破。之后，苻堅又試圖進犯彭城，但因東晉已經有所準備，再加上前秦內部生亂，雙方就此罷兵。

雖然前秦選擇罷兵，但卻對東晉仍然保持著軍事壓力，苻堅在平定內亂，又派呂光擊潰西域三十六國后，便再度又開始籌備對東晉的攻勢。

東晉太元八年（前秦建元十九年、383年）五月，駐軍長江上游的桓沖領兵十萬北伐，攻打襄陽、沔北、蜀中各地，意圖牽制前秦兵力，減輕下游壓力。

苻堅則以弟弟苻融為先鋒，統兵二十五萬南下，其中以慕容垂、苻睿率兵五萬救援襄陽，桓沖面對前秦大軍，只得收縮兵力退回長江以南防守。同年八月，苻融統率先鋒主力二十萬大軍南下攻打壽陽。

與此同時，苻堅又從全國各地抽調步兵六十萬、騎兵二十七萬，兵分三路大舉南下，試圖一舉攻滅東晉，完成天下一統的大業。

得知前秦百萬大軍南下，東晉都城建康一片恐慌，只有謝安鎮定自若，他以謝石為前線大都督、謝玄為先鋒，并謝琰、桓伊等人，領八萬北府兵前往淮肥一帶御敵。

十月十八日，苻融攻克戰略要地壽陽，俘獲東晉平虜將軍徐元喜等人。東晉方面，率領五千軍隊救援壽陽的龍驤將軍胡彬聽聞壽陽失陷，只得率領軍隊退守硤石、下蔡一帶。

接到東晉主力西進的消息，苻融一方面分兵北上圍攻胡彬部，一方面派遣張蠔等駐守肥水西線，同時派梁成率領五萬大軍東進洛澗，沿洛澗西岸布防，抵擋東晉主力。

晉軍主力抵達洛澗后，于東岸安營扎寨，與前秦軍隊隔河對峙。而駐守硤石的胡彬則因兵力太少，不久便被切斷了糧道，無奈只好派人向謝石通報戰況求援，結果信件被前秦截獲，苻融遂派人將胡彬缺糧的消息稟奏了苻堅。

為了南征，苻堅雖然下令征調了八十七萬大軍，但由于軍隊太多，集結速度太慢，以致苻堅接到信件時，絕大部分兵力都沒能完成集結，苻堅只能放棄尚未完成集結的大軍，親自率領輕騎八千前往壽陽與符融會和。

抵達前線后，苻堅派東晉降將朱序前去勸降謝石等人，然而心系晉室的朱序非但沒有勸降，反而勸說謝石盡快發動進攻，或可打破死局，否則等到前秦百萬大軍完成集結，那么便再也沒有取勝機會了。

十一月，謝石派遣劉牢之發動進攻，劉牢之率領精兵五千渡水發動猛攻，一舉斬殺前秦主將梁成，前秦軍隊隨之全線崩潰，死傷慘重。

取得“洛澗大捷”后，謝石、謝玄統率東晉主力逼近壽陽，雙方沿肥水兩岸布防、隔江對峙。

當初舉兵南下時，苻堅認為自己具備“有眾百萬，資杖如山”的兵力優勢和“投鞭于江，足斷其流”的龐大軍威，一時豪氣干云，然而當得知梁成所部在洛澗慘敗后，眼見軍心士氣嚴重受損，苻堅卻又產生了畏敵情緒。

當苻堅與苻融登上壽陽城樓，望見晉軍“部陣齊整，將士精銳”，一時頗為震撼，他又北望八公山，恍惚間將山上的草木當作了士兵，竟然轉身對符融說道，“此亦勁敵也，何謂少乎！”以至于“憂然有懼色”。

為了趕在前秦大軍集結之前取勝，謝玄派人送信給符融說，“君孤軍深入而沿水布陣，此為持久戰之道，并非速戰之策，不如秦軍后撤，令我軍渡河，你我決戰勝負，豈不快哉。”

對此，前秦眾將紛紛表示不可上當，如今我軍兵力占優，只要不使晉軍攻破防線，待大軍集結完畢，便可大獲全勝。然而，苻堅卻堅決表示，“我軍只需稍退幾步，待晉軍半渡而擊之，便可速戰而勝！”

苻融也認為雖然兵力乃是東晉兩倍，此時決戰仍有優勢，于是命令前軍后撤，讓出地方來讓晉軍渡河。

前秦軍隊剛剛后撤，降將朱序認為機不可失，立即派人在軍中大喊，“前線的秦軍敗了”，結果導致前秦軍隊陣腳大亂，渡河的晉軍趁機發動猛攻，前秦軍隊大敗。

此戰，謝玄、謝琰和桓伊率領晉軍七萬，戰勝了苻堅和苻融所統率的前秦十五萬大軍，并陣斬苻融，而其余前秦軍隊則大部逃散，淝水之戰最終以東晉的全面勝利結束。

隨著戰爭的慘敗，前秦的統治也隨之迅速崩潰，北方再度陷入連綿不斷的分裂與戰爭之中，而東晉則趁機收復了黃河以南廣大地區，并攻克了蜀地和漢中。