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“中國已經開始老了,印度還很年輕,它追上中國是早晚的事”。如此自信的表態并不是印度方面發出的言論,而是新加坡前總理李顯龍的表態。
有意思的是,就這番言論,他還是當著一群英國人說出來的,后來經過印度媒體的放大報道之后,該言論才瞬間成為了國際輿論的焦點。
那么,李顯龍為什么會有這樣的言論?印度又是否真的能像他說的那樣追上中國?
印度追上中國是早晚的事?
當地時間10月28日,新加坡前總理李顯龍在英國查塔姆研究所發言中表示“中國已經老了,而印度還很年輕,印度經濟形勢未來一片向好,所以趕超中國并非沒有可能”。
對此,他給出的理由是,印度有著年輕的人口結構,而中國的人口結構已經是趨于老齡化。
從相關數據中可知,印度35歲以下人口占總人口的65%以上,15-64歲的勞動年齡人口比例達68%,中位數年齡約28歲,人口結構年輕化,勞動力資源豐富,理論上具備較強的人口紅利潛力。
不過,印度的人口結構也是老齡化初現,因為印度60歲以上的人口占比已經接近10%,有專家分析,可能到2030年以后,印度的老齡人口比例會進一步上升。
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反觀中國的人口結構,2024年65歲及以上老年人口占比達15.6%,預計2032年左右進入占比超20%的超級老齡化社會,而15-64歲的勞動年齡人口比例已經銳減到了68%左右,至于說人口年齡中位數2024年是39.6歲,2025年預計會到40.1歲。
如果只是從人口結構的數據來看,那印度相較于中國確實擁有更加龐大的勞動力儲備和消費潛力,畢竟年輕人的占比高就意味著更多的勞動力和消費潛力,這對出口經濟來說也是一種很強的吸引力。
不過,能讓李顯龍說出這番言論的原因,真的就只是印度偏向于年輕化的人口年齡結構嗎?要知道人口多,人口結構偏向于年輕化并不就等于經濟增長。
就拿非洲人口第一大國尼日利亞來說,其中位年齡約18.1歲,65歲以上人口不足3%,年輕人口占比較高,而且撒哈拉以南的非洲國家,60%的人口,其年齡都在25歲以下,但就如此年輕的人口結構,也沒有促進他們經濟的發展。
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說白了,這番言論就是李顯龍的平衡術,因為自從印度退出區域合作框架之后,中國對東盟國家的影響力就愈發的上升,2024年中國與東盟的雙邊貿易額來到了9823億美元,相比于2002年東盟自貿區成立之初增長了17倍。
我們都知道,新加坡能成為亞洲為數不多的發達國家,靠的就是獨特的地理優勢以及全球化的紅利,也就是說在當今世界的國際秩序下,它才能如此。
但隨著中國在國際社會中的角色在發生變化,也開始了成為某些領域的規則重塑者,而且為了避免單一的航道依賴,中國還在準備開發或者已經開發繞過馬六甲海峽的貨運通道,即中老泰多式聯運、中緬通道、中巴經濟走廊、北極航道等等。
這對我國而言,是為了避免“將雞蛋放在同一個籃子”,而對新加坡而言,會讓其失去在航運和貿易上的議價權。
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所以,他才喊出了“印度會超越中國”的言論,一方面是故意拉攏印度,希望印度能夠在東南亞地區、南亞地區與中國形成制衡,如此新加坡依舊能夠利用自己的地理優勢有利可圖。
另一方面有種暗自施壓、威脅中國的意思,為什么這么說呢?因為李顯龍在發言中還表示“不管怎樣,中國仍然是世界貿易體系受益者和維護者,即便在不利的裁決之下,也曾遵守規則”。
說白了,他就是希望中國還能夠按照美西方制定的規則行事,因為新加坡就是靠著這一規則發家的。所以,前不久才會有新加坡總統喊話中國“建議中國放棄完全自給自足的這條路”,甚至新加坡的部長也喊話“中國應該學會忍讓,不要和美國你做初一,我做十五”。
我們都知道,新加坡被稱為“建立在集裝箱上的國家”,而他們的繁榮也扎根于中國是“全球工廠”時期的依附性發展模式,這也就能理解為什么李顯龍和新加坡的總統、部長會有這樣的言論了。
新加坡想要最后的體面?
值得一提的是,在英國這個論壇的發言里,李顯龍還提到了“與歐洲把俄羅斯當成威脅不同的是,亞洲大部分國家不會把中國視為安全威脅,因為中國越繁榮,亞洲也會更加的繁榮”。
其實,這種政客的言論從來都是從階段的,在中國還不是特別強大的時候,李顯龍“中國或許能在釣魚島和南海拿到一些東西,但會輸掉名譽和世界地位”。言外之意,就是在告誡中國不要挑戰美國制定的世界秩序。
但隨著中國福建艦的下水,李顯龍的表態是這樣的“一個強大、友好的中國,將給東南亞和世界帶來積極影響,新加坡一直積極的看待中國的發展,愿意支持中國的全球倡議”。
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值得注意的是,這兩句的時間應該間隔了10年,這十年里中國的實力在變化,所對應的也有李顯龍表態的變化。
一方面還在幻想用自己接近于停滯的思想阻礙中國的崛起,而另一方面卻不得不面臨如今的發展必須靠中國給機會的現實。所以,李顯龍的言論并不能代表什么,但也反映了當今世界秩序的重塑,以及不少國家面對這種情況時的選擇。
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