慶州APEC會場的鎂光燈下,韓國總統(tǒng)李在明親手將一頂黃金王冠遞到特朗普手中。這頂復(fù)刻新羅統(tǒng)一王朝王冠的禮物,看似是彰顯韓美親善的儀式,實(shí)則是一場關(guān)乎利益交換、戰(zhàn)略博弈的精彩對手戲。一邊是韓國急于突破安全困境、提升國際話語權(quán)的訴求,一邊是美國收割盟友利益、鞏固霸權(quán)的算計(jì),這場“金冠換核潛艇”的交易,把小國在大國博弈中的生存智慧與無奈暴露得淋漓盡致。
作為東道主,李在明為特朗普的到來可謂是費(fèi)盡心思,打出了一套“禮遇組合拳”。除了這頂象征著新羅統(tǒng)一輝煌的黃金王冠,還有韓國最高榮譽(yù)的“無窮花大勛章”,甚至連工作午餐的甜點(diǎn)都特意做成了“黃金”主題,顯然是為了投特朗普所好。但這些都是表面功夫,真正見真章的,是實(shí)實(shí)在在的承諾:韓國計(jì)劃到2035年,將國防預(yù)算占GDP的比重從目前的2.32%提升至3.5%。這無疑是對特朗普一直強(qiáng)調(diào)的“盟友分?jǐn)傑娰M(fèi)”議題,給出了一個明確的回應(yīng)。
這種“誠意”并非沒有底線。李在明深諳外交之道,他清楚地知道,這個將國防預(yù)算提升到3.5%的承諾,其時間跨度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了韓美兩國現(xiàn)任領(lǐng)導(dǎo)人的任期。換句話說,這份承諾的最終落實(shí),充滿了不確定性。這恰恰反映了李在明在對美外交中的精明:既要表現(xiàn)出積極配合的態(tài)度,不能讓美國感到被怠慢;又要為自己留有足夠的余地,不能真的把所有底牌都亮出來。這種“表面迎合,實(shí)則留后手”的策略,既滿足了美國的部分要求,也為韓國未來的談判爭取了更多主動權(quán)。
但這種精心安排的“討好”并未得到韓國國內(nèi)民眾的普遍認(rèn)可。特朗普訪問期間,首爾、釜山等地爆發(fā)了大規(guī)模抗議活動,民眾批評政府過度迎合美國,甚至犧牲本國經(jīng)濟(jì)主權(quán)。更諷刺的是,美國國內(nèi)“no king, no trump”(不要國王,不要特朗普)的聲音也傳到了韓國,使得特朗普接受黃金王冠的舉動,成了反對者攻擊他“搞君主制”的又一個靶子。這無疑讓李在明的精心策劃,陷入了內(nèi)外交困的尷尬境地。
借著APEC這個平臺,韓美兩國還宣布“基本敲定”了一項(xiàng)價值高達(dá)3500億美元的貿(mào)易投資協(xié)議的核心細(xì)節(jié)。李在明政府將此視為重要的外交成就。這份協(xié)議歷經(jīng)數(shù)月拉鋸,最終達(dá)成了一個折中方案:美國同意將對韓進(jìn)口關(guān)稅降至15%,而韓國則承諾分階段投入2000億美元現(xiàn)金(每年上限200億),并額外拿出1500億美元投資美國造船業(yè),雙方約定收益五五分成。
這份看起來“皆大歡喜”的協(xié)議,實(shí)際上是雙方各有盤算的體現(xiàn)。對韓國而言,避免了一次性拿出巨額現(xiàn)金的壓力,同時還能將部分投資引向自身具有優(yōu)勢的造船業(yè),并從中分得一杯羹,這無疑是一個可以接受的結(jié)果。而美國方面,則高調(diào)宣稱韓國政府和民間對美總投資將高達(dá)6000億美元,既能賺取大量投資,又能振興本土船舶制造業(yè),這也給國內(nèi)選民交出了一份漂亮的成績單。這份協(xié)議最終能否在韓國國會順利通過并落實(shí),仍有待觀察。
值得注意的是,這份協(xié)議之所以能夠達(dá)成,與中美關(guān)系的微妙變化不無關(guān)聯(lián)。此前,中美兩國相繼取消了對彼此造船和航運(yùn)領(lǐng)域的限制性措施,這讓原本夾在兩大國中間,可能受到連帶沖擊的韓國,獲得了喘息的機(jī)會。這也給了李在明在與美國談判時,更多一份底氣。他此前曾公開表態(tài),“不能將中國拒之門外”,國家間的關(guān)系沒有絕對的朋友或敵人。這番話不僅展現(xiàn)了他的實(shí)用主義外交哲學(xué),也暗示了韓國不愿在中美之間徹底選邊站隊(duì)的立場。
在APEC峰會期間,特朗普還拋出了一個重磅承諾,“批準(zhǔn)韓國建造核動力潛艇”。這無疑是給李在明送上了一份“大禮”,也圓了韓國多年來的一個夢想。這份驚喜并未持續(xù)太久,特朗普緊接著一句“韓國將在費(fèi)城造船廠建造核潛艇”,瞬間讓這份“大禮”變了味。
要知道,韓國在潛艇艇體和小型核反應(yīng)堆技術(shù)方面早已成熟,完全具備本土化建造的能力。如今卻被要求遠(yuǎn)赴美國建廠,這不僅打亂了原有計(jì)劃,更意味著要承擔(dān)高昂的成本。據(jù)韓國國防部長估算,如果從美國引進(jìn)至少4艘核潛艇,總費(fèi)用將高達(dá)12萬億韓元。更關(guān)鍵的是,美方只承諾提供核燃料和擴(kuò)散許可,至于最核心的技術(shù)是否會轉(zhuǎn)讓,依然是個未知數(shù)。
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實(shí)際上,韓國真正的心思,并非僅僅在于擁有核潛艇。他們更希望借此機(jī)會,推動修訂《韓美原子能協(xié)定》,從而獲得鈾濃縮和乏燃料再處理的權(quán)利,甚至希望能夠刪除協(xié)定中“排除軍事目的”的條款,一步步走向擁核。外界普遍認(rèn)為,以韓國的核電規(guī)模和技術(shù),只需短短6個星期就能制造出戰(zhàn)術(shù)核武器。在朝鮮日益增長的軍事壓力下,借核潛艇項(xiàng)目突破核限制,才是韓國真實(shí)的戰(zhàn)略意圖。
美國對此心知肚明。特朗普的“批準(zhǔn)”,與其說是一份承諾,不如說是一張空頭支票。此前拜登政府就明確反對韓國擁核,只愿意提供“核保護(hù)傘”。特朗普現(xiàn)在順?biāo)浦郏瑹o非是想讓韓國的資金持續(xù)流入美國,既能盤活本土造船業(yè),又能將韓國更緊密地綁定在美國的亞太戰(zhàn)略中,使其成為自己的重要棋子。韓國雖然明知這是個“套”,但面對國內(nèi)日益高漲的民族主義情緒,以及提升軍事實(shí)力的巨大壓力,也不得不“鉆”。
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李在明這次APEC之行所展現(xiàn)的外交博弈,本質(zhì)上是左翼韓國總統(tǒng)與右翼美國總統(tǒng)之間一次新的嘗試。他與他的政治導(dǎo)師文在寅一樣,既希望鞏固韓美同盟這個安全基石,又不愿像前任尹錫悅那樣“一邊倒”地依附美國。他試圖通過一種實(shí)用主義的外交策略,在中美兩大國之間尋求一個微妙的平衡點(diǎn),力求擺脫傳統(tǒng)“事大主義”的束縛。
但在當(dāng)前波譎云詭的國際格局下,這種“騎墻”策略正變得越來越難以維系。美國需要韓國充當(dāng)遏制地區(qū)對手的棋子,不斷索要更多的軍事投入和經(jīng)濟(jì)投資。而中國作為韓國最大的貿(mào)易伙伴,其經(jīng)濟(jì)影響力舉足輕重,韓國也絕不能輕易得罪。同時,朝鮮半島的緊張局勢,使得韓國對安全的需求顯得尤為迫切。韓國就像是被夾在風(fēng)箱里的老鼠,兩頭受氣,卻又無法脫身。
這場APEC上的“金冠換核”大戲,最終并沒有真正的贏家。李在明看似拿到了核潛艇的承諾和貿(mào)易協(xié)議,卻背上了沉重的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān),而其夢寐以求的核突破愿望,也依然遙不可及。特朗普雖然賺足了面子,也為美國本土經(jīng)濟(jì)爭取了短期利益,但其霸權(quán)主義行徑也加深了國際社會對其的批評。而最終買單的,很可能還是韓國普通民眾。
歸根結(jié)底,在一個大國主導(dǎo)的國際秩序中,小國的外交再精明、再巧妙,也很難擺脫被操控的命運(yùn)。李在明的“平衡術(shù)”能否持續(xù)奏效,韓美之間的利益交換能否真正達(dá)成雙贏,最終還要看大國博弈的走向。
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