新研究揭秘：為何年紀越大感覺時間流逝越快

最新研究表明，與年齡相關的大腦變化或許能解釋為何人們感覺時光逐年加速流逝?？茖W家通過分析受試者觀看阿爾弗雷德·希區柯克作品時的腦部掃描數據，向破解這個困擾人類已久的問題邁進一步。

在發表于《通訊-生物學》的研究中，科研團隊調用了劍橋大學老齡化與神經科學中心（Cam-CAN）的腦部掃描數據。共有577名年齡在18至88歲之間的受試者曾觀看希區柯克電視劇集《阿爾弗雷德·希區柯克劇場》中《砰！你死了》的8分鐘片段，期間通過功能磁共振成像記錄其腦部活動變化。

該片段被選中的特殊價值在于：既往研究表明，與其他視頻相比，它能引發不同觀眾最同步的腦活動模式，使之成為研究大腦如何分割追蹤連續事件的理想素材。研究人員采用名為"貪婪狀態邊界搜索"的計算機算法，以毫秒級精度檢測大腦活動模式間的轉換，而不考慮敘事的長時程整體結構。

分析發現：在8分鐘觀影過程中，年長受試者大腦活動狀態轉換頻率更低，每種狀態持續時間更長。這種模式在18至88歲全年齡段呈現連續性變化。研究人員在報告中指出："相同時間內更持久（因而更少）的神經狀態，可能導致年長者感覺時間流逝更快。"這印證了亞里士多德提出的時間觀念：單位時間內經歷的重要事件越多，主觀感受的時間就越長。新發現提示，若年長者大腦在單位時間內記錄的"事件"更少，或許正是其感覺時光飛逝的原因。

未參與研究的意大利特倫托大學神經科學家喬治·瓦洛蒂加拉評價："雖然目前僅是假說，但該機制可能影響日常感知與記憶，尤其是造成主觀時間隨年齡加速流逝的感受，這在我看來非常合理。"

研究團隊將年長者神經狀態轉換減少的現象歸因于"年齡相關神經去分化" —— 隨著年齡增長，大腦各區域活動特異性逐漸減弱。例如年輕人面部識別區的神經元群對面部類別反應更具選擇性，而年長者這些神經元對非面部物體也頻繁激活。研究者提出，這種在神經元群層面而非單個神經元層面的泛化現象可能遍布全腦，導致事件邊界識別能力下降。

但神經去分化并非唯一解釋。波蘭瑪麗·居里-斯克沃多夫斯卡大學語言學家喬安娜·薩拉杜拉指出，科學家假說雖有依據，但需考慮人類并存兩種時間尺度：社會將時間線性劃分為時分年月，而內在感知遵循對數法則。例如一年占5歲幼兒生命的20%，對50歲長者卻僅占2%。因此時間感知既取決于神經"事件"數量，也受內在非線性時間計量方式影響。

研究合著者、荷蘭拉德堡德大學研究員琳達·赫里格斯建議，年長者仍能通過特定方式充實主觀時間："學習新知識、旅行、嘗試新鮮活動有助于在回溯時感覺時間更充盈。但更重要的是那些帶來快樂的社交互動與活動，它們同樣能增強時間的豐盈感。"

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