柴油跑車的先驅實驗：Covini B24 Turbocooler

在二十世紀（參數丨圖片）八十年代初，當人們還普遍認為柴油發動機只適合卡車和實用型車輛時，意大利小型汽車制造商Covini Engineering卻大膽挑戰這一傳統觀念，推出了一款極具突破性的實驗性跑車——Covini B24 Turbocooler，這款車也被昵稱為“Sirio”（天狼星）。這臺誕生于1979年底的雙座跑車，在1981年1月的日內瓦車展上首次正式亮相，立即引起了業界的廣泛關注。

Covini Engineering由費魯齊奧·科維尼于1978年創立，這家位于意大利皮亞琴察省卡斯特爾圣喬瓦尼的小型企業，從一開始就專注于汽車原型的研發和創新技術的試驗，而非大規模生產。B24 Turbocooler正是這一理念的完美體現——它實際上是一臺技術驗證車，主要用于測試全新的空氣-液體中冷器系統。這種中冷技術在當時屬于前沿科技，能夠有效降低渦輪增壓后的進氣溫度，提升發動機性能。

B24的動力系統采用了來自VM Motori的2.4升渦輪增壓柴油四缸發動機，排量為2393cc，最大可輸出約127馬力。這臺發動機被中置布局于車身后部，驅動后輪。得益于復合材料車身和鋼制框架的輕量化設計，整車重量僅為1050公斤。這種輕量化結構配合相對強勁的柴油渦輪增壓動力，使B24創造了令人矚目的成績——它成為世界上首款極速突破200公里/小時的柴油公路車輛，最高時速達到205公里/小時。

在那個柴油車普遍被視為低速、笨重的年代，B24的表現無疑顛覆了人們的認知。這款車不僅證明了柴油發動機同樣可以應用于高性能運動車型，更為日后柴油跑車的發展開辟了道路。雖然B24主要定位為技術試驗車，但Covini還是進行了小批量生產，主要面向美國市場銷售，總共生產了大約9輛，其中少數幾輛被稱為BT424的版本搭載的是藍旗亞Gamma的汽油發動機，排量為2500cc。

B24 Turbocooler的歷史意義遠超其有限的產量。它不僅是柴油技術在高性能車輛應用上的重要里程碑，也為Covini后續的柴油跑車系列奠定了基礎。在接下來的二十年里，Covini陸續開發了T46、T40和C36等多款柴油運動車型，其中C36原型車甚至突破了300公里/小時的極速。雖然這些后繼車型大多停留在原型階段，但B24作為唯一實現量產的型號，始終在汽車史上占據著獨特的地位。今天，當我們看到奧迪等廠商推出高性能柴油跑車時，不應忘記Covini B24 Turbocooler這位真正的先驅者。