來源 | 北美商業見聞
坑爹的兒子全球都有,美國房產首富也難過這一關。
10月6日,有報道稱,美國房地產富豪榜排名第一的93歲唐納德·布倫(Donald Bren)正式宣布與他33歲的私生子大衛·布倫(David Bren)斷絕關系。
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唐納德·布倫之所以這樣做,是為了與大衛·布倫的非法行為劃清界限。
此前有指控稱,大衛·布倫捏造了一個所謂的“The Bunker”(地堡)超豪華項目,專為超級富豪服務,估值號稱超過千萬美元。他靠這個虛假的項目騙取了多位投資者的信任,吸收了超過200萬美元的私人投資。
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最終,騙局被揭穿,一位46歲的華人投資者因無法收回畢生的積蓄,無奈上吊自盡。
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實際上,區區200萬美元的缺口,如果唐納德·布倫愿意幫大衛·布倫還清的話,那根本不是事。
但是大衛·布倫的騙局事發之后,唐納德·布倫的發言人保羅·埃爾南德斯在一份冷淡的聲明中告訴媒體:“我們(唐納德·布倫及其公司)與此人(大衛·布倫)沒有任何私人或商業關系。”
父子斷絕關系實錘。
1
加州的“老錢”家族
布倫 這個名字在南加州就是成功的代名詞。
唐納德·布倫于1932年出生于加州洛杉磯,畢業于華盛頓大學,擁有房地產投資公司爾灣公司(Irvine Company)并擔任總裁。目前,唐納德·布倫擁有192億美元的凈資產和約1.29億平方英尺(4.6平方英里)的房地產,大部分位于南加州,包括數百棟辦公樓、度假村、購物中心和公寓大樓等房地產投資組合。
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唐納德·布倫非常注重隱私,很少接受采訪和媒體關注。《福布斯》實時富豪排行榜顯示,他排名全球富豪第124位。
而大衛·布倫是唐納德·布倫與前女友的私生子之一。2003年,唐納德·布倫被前女友詹妮弗·麥凱·戈爾德和他們的兩個私生子(其中之一是當時11歲的大衛·布倫,他的姐姐當時15歲)起訴。
母子三人指責唐納德·布倫未盡到撫養義務,并要求他支付數百萬美元的撫養費。
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唐納德·布倫的律師表示,唐納德·布倫已經向母子三人支付了大約900萬美元的撫養費。陪審團最終做出了有利于唐納德·布倫的裁決。
一位知情人士表示,唐納德·布倫和大衛·布倫之間從未有過任何關系,他們最后一次見面是在2010年的法庭上。
2
豪華俱樂部騙局
但是, 大衛·布倫并不想收錢了事,他還想利用老爸的聲譽和財產來為自己的騙局拉大旗做虎皮。
投資者資料顯示,2020年至2022年之間, 大衛·布倫推出了位于 比佛利山莊的 “ 地堡 ”項目,聲稱將在加州打造出一個 超級富豪的“終極男人窩”,并 承諾將在“地堡”中為投資者提供包括法拉利、布加迪和保時捷在內的一系列豪華超級跑車,打造 “汽車愛好者的Soho House”,還配套有 精心策劃的餐飲體驗,包括高端葡萄酒和雪茄。
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由于 大衛·布倫始終表現得與老爸關系親密,只需要一個電話就可以聯系到唐納德·布倫,他吸引了不少人對“地堡”項目砸錢。
“ 地堡 ”項目的宣傳冊稱,該項目的創始成員包括“創智贏家”明星馬克·庫班、時裝設計師兼石油繼承人奧古斯特·蓋蒂、甲骨文公司的拉里·埃里森和NBA冠軍克里斯塔普斯·波爾津吉斯。一旦投資者加入,每月僅需支付14,500美元就可以享受所有俱樂部福利。
大衛·布倫甚至聲稱,已經投資9000萬美元收購了C先生的比佛利山莊酒店。
“我們的家是神圣的,我們毫不留情地捍衛它的完整性,”一張描述這家公司的幻燈片寫道。“一座匯聚才華與激情的超級對撞機。一個遠離塵世的避風港。”
“他表現得好像可以立即拿起電話給他父親打電話一樣,”布倫家族的一名合伙人克里斯·瑞辛表示。
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其他投資者表示,大衛·布倫還利用與父親的緊張關系來博取同情。
“他很狡猾。他把自己當成受害者,以此來牽動人心。‘我爸什么都沒給我;我能做到,但沒人相信我,’”一位投資者的密友邁克·特蘭告訴媒體。
3
多名投資者被騙
正是在這樣的偽裝之下,大衛·布倫的“地堡”項目吸引了無數的個人投資者。法庭記錄顯示,兩名投資者Elham Alsulaiman和Zainal Alireza據稱向大衛·布倫提供了100萬美元的“地堡”項目種子資金。
更有甚者,有華人投資者不僅是受害者,還成為了“地堡”項目的義務推銷員。
華人女企業家、 Blaze的聯合創始人Nanxi Liu表示,她向“地堡”項目投資10萬美元之前,大衛·布倫曾信誓旦旦地稱已經簽訂了購買比佛利山莊酒店的合同。見她有所懷疑,大衛·布倫還帶她參加了西好萊塢一場奢華的活動,據說這場活動是“地堡”項目與路易威登“聯合贊助”的。但Nanxi Liu在活動中沒有看到任何與“地堡”項目相關的品牌標識。
最終,在Nanxi Liu的導師Tony Chen的強烈建議下,Nanxi Liu掏錢進行了投資。Tony Chen是灣區一位華人企業家,對“地堡”項目非常著迷,尤其是它與大衛·布倫老爸旗下爾灣公司的關聯關系。
Nanxi Liu回憶稱, Tony Chen 顯然學著 大衛·布倫 的推銷語氣告訴她:“你得投資這個。投50萬美元……這是汽車愛好者的SoHo House。”
Tony Chen的 私人律師喬舒亞·里特表示, Tony Chen 曾拉來了大約8名“地堡”項目的投資者,多數人至少投資了10萬美元,其中一人的投資金額“略低于” 100萬美元。
當然,“地堡”項目都是 大衛·布倫胡編出來的,目的只是套錢來滿足自己的奢華生活需求。
4
46歲華人投資者自殺
有訴訟文件稱,這一切都是“一場騙局,旨在吸引投資者……為他自己奢侈的生活方式提供資金”。另一起訴訟稱:“‘地堡’項目根本不存在。根本就不存在超高端汽車俱樂部。根本就沒有任何會員。這項業務只是海市蜃樓。”
隨著疫情的沖擊,“地堡”項目逐漸露餡,一些投資者試圖撤資。
訴訟文件顯示,大衛·布倫后來對“種子投資者”Elham Alsulaiman和Zainal Alireza表示“非常抱歉”,并給兩人開了一張50萬美元的支票,但“支票被退回了”。
Nanxi Liu也找大衛·布倫還錢,但只獲得了1萬美元的退款。 大衛·布倫還向她表示,剩下的9萬美元可以用來在 “地堡”項目開業后為她提供免費的會員資格。
與此同時,里特告訴媒體,Tony Chen曾為大衛·布倫簽過一張又一張的支票,后來根本沒辦法拿回自己的錢,損失了大部分的積蓄。Tony Chen對于自己拉人頭的行為深感內疚,后悔自己慫恿Nanxi Liu和其他人投資。
在巨大的精神壓力之下,Tony Chen與妻子、女兒分居,開始住在朋友邁克·特蘭家。
特蘭說,2022年9月,他發現 Tony Chen 在車庫里上吊自殺,當時46歲。據圣克拉拉縣驗尸官辦公室稱, Tony Chen 的死亡被裁定為自殺。
Nanxi Liu表示,如果不是因為她的導師自殺,她就不會起訴大衛·布倫,而且她仍然對大衛·布倫可能避免受到法律制裁感到困惑。
Nanxi Liu說:“我認為,美國的法律體系是世界上最強大的體系之一,但這個人卻仍然可以為所欲為。”
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