《華盛頓郵報》丨歐洲的高品質生活越來越難以負擔，問問法國吧

Europe’s high quality of life is getting hard to afford. Just ask France.

歐洲生活方式的成本正變得高得令人難以承受——為實現全民醫保、平價教育與體面退休，歐洲投入了高額社會支出，而如今這一成本已不堪重負。

2025年10月6日 美國東部時間上午5:00

周四，法國全國范圍內爆發反對可能實施的緊縮政策的罷工與抗議活動。圖為巴黎榮軍院附近，法國防暴警察與憲兵正在維持現場秩序。（圖片來源：湯姆·尼科爾森/路透社）

作者：安娜貝爾·蒂姆西特、安東尼·費奧拉、亞倫·維納

在整個歐洲，尤其是在法國，過去政策累積的“賬單”正逐漸到期。

這種標志性的人文主義經濟模式——即所謂的“歐洲生活方式”，通過高額社會支出來保障全民醫保、平價教育與體面退休——其成本如今已高得令人難以承受。

在法國，國家債務飆升、信用評級下滑、收入增長停滯、總理接連下臺、國家陷入治理困境，民眾正面臨兩個核心問題：千禧一代及更年輕群體的生活水平會不如他們的父輩與祖輩嗎？若要避免這種情況，誰又該為維持現有的舒適生活買單？

本周一，這些問題變得愈發緊迫：法國總理塞巴斯蒂安·勒科爾尼在上任僅四周后突然辭職，使該國進一步陷入政治危機。

“這是墜入懸崖前的最后一站。”勒科爾尼的前任弗朗索瓦·貝魯此前曾如此警告。上月，貝魯因提出包含取消兩個全國性假日在內的大幅削減預算方案，遭到議員罷免。

鄰國德國也面臨著類似的挑戰：德國經濟在連續兩年下滑后陷入停滯，企業裁員不斷，基礎設施破敗，政府正準備讓民眾迎接大規模削減政策——盡管目前該國借貸成本仍處于低位，且大多數德國人仍享有較高的生活水平。

與美國類似，歐洲退休人口數量激增，推高了養老金與醫保成本；與此同時，低生育率與反移民情緒升溫，可能導致勞動力人口減少、稅基萎縮。對于長期以來作為歐盟支柱的法德兩國而言，它們能否繼續承擔起西方經濟公平“指路明燈”的角色，已變得不明朗。

31歲的阿納斯塔西婭·布萊是巴黎的一名攝影助理，與數百萬法國民眾一樣，她認為自己這一代人不應為過去的錯誤買單，也不應犧牲應享的福利。

多年來，布萊依靠政府為娛樂行業從業者提供的補貼維持生計——這項補貼是國家支持藝術事業的舉措之一，在這個倡導“自由、平等、博愛”的國家，她與其他民眾將其視為一份不可打破的社會契約。

如今，在這個雖不穩定但她熱愛的行業里，每當處于失業期時，她會依靠低收入勞動者月度社會福利金生活。她還參與了一系列旨在癱瘓全國秩序的街頭抗議活動。即便有政府援助，且能免費住在家里的公寓中，她仍表示難以維持生計。

“對我來說，問題在于不公——貧富差距懸殊，而事實上，富人繳納的稅款與其收入相比少得可憐。”她說。盡管她承認依靠福利“有點羞愧”，也擔心他人的看法，但這些補貼幫助她“保住了尊嚴，能體面地生活”。

“在我看來，這是一項權利，而非特權。”

在法國中部，距離巴黎130多英里的地方，52歲的加密貨幣企業家埃里克·拉舍維克認為，法國正執著于一套已無力承擔的福利體系，且頑固地拒絕改革。

20多歲時，拉舍維克因“受夠了”高額稅收與繁瑣的行政流程，為給自己的科技初創公司尋找更好的發展機會而離開法國。出于思鄉之情，他后來回到了祖國。2017年，親商業的埃馬紐埃爾·馬克龍當選總統，曾讓他燃起希望。

但馬克龍實施的減稅政策力度微弱，既未帶來承諾的投資增長，也未能推動改革。如今，在這個對富人索取更多資源、且稅率在工業化國家中位居前列的法國，拉舍維克感到自己不受歡迎，甚至沒有安全感。

與此同時，在所有富裕國家中，法國在商品、服務及社會福利等公共支出上的投入占比相對更高。拉舍維克表示，他正考慮再次離開法國——而這一次可能是永久離開。

他說，“法國人看待事物的方式”是：“如果你成功了、有錢了、創辦了公司，那你就是個小偷。”

低增長與高支出并存

法國南特市政廳外懸掛著一條橫幅，上面寫著“打倒資本主義！9月10日，我們要封鎖一切！”。這場抗議活動針對擬議中的預算削減政策，而該政策最終導致總理弗朗索瓦·貝魯下臺。（圖片來源：塞巴斯蒂安·薩洛姆-戈米斯/法新社/蓋蒂圖片社）

拉舍維克與布萊在解決辦法與責任歸屬問題上存在根本性分歧，這恰恰體現了兩類人群之間的矛盾：一類人希望國家做出改變，另一類人則堅稱現狀不能改變。

但越來越多的人達成共識：法國經濟正陷入低增長與高支出的惡性循環，其預算困境是該國數十年來最不穩定政治時期的核心癥結。冷酷的現實表明，法國這套獨特的慷慨社會福利體系，正是問題的一部分。

歐盟對經濟與政治困境并不陌生，但此前陷入困境的多是外圍國家：揮霍無度的希臘、領導人頻繁更迭的意大利、失業率高企的西班牙。盡管如此，核心國家始終保持穩定。法德兩國一直是相對穩定與實力的“燈塔”。

如今，情況發生了變化：意大利正經歷數十年來最穩定的政府治理，上月信用評級獲得上調；而法國卻遭遇了尷尬的評級下調——投資機構惠譽指出，法國“債務比率居高不下且持續上升”，同時存在“政治分裂”問題。如今，法國的借貸利率略高于希臘，這在以往是難以想象的。

西班牙政府支出占比相對低于德國與法國，目前經濟形勢良好，失業率已降至此前的一半。與此同時，法國在15個月內更換了四位總理。民族主義、反移民政黨（法國的“國民聯盟”與德國的“德國選擇黨”）的支持率大幅飆升。

歐洲核心國家的萎靡不振，發生在一個充滿危險的現代歷史節點：歐洲大陸一邊面臨俄羅斯的咄咄逼人，另一邊則要應對反復無常的美國總統——后者不僅向傳統盟友施壓加征關稅，其安全承諾也似乎每天都在變化。

這些威脅加大了歐洲國家增加國防開支的壓力，這可能導致社會福利削減，或迫使政府提高稅收——而在全球化背景下，增稅可能會迫使企業外流或倒閉。一些人認為，歐洲對民眾與企業的征稅已經過重。

與此同時，法德兩國還面臨著來自中國的經濟挑戰：在德國電動汽車、法國核電站等高價制造業產品領域，中國正與歐洲展開競爭。

德國政府的借貸利率仍處于令人羨慕的有利水平。即便在法國，也很少有人擔心會立即爆發債務危機（若爆發，可能會破壞全球市場穩定，其嚴重程度將遠超十多年前的希臘債務危機）。更有可能出現的情況是，借貸成本上升會加劇該國的債務負擔，使維持社會支出變得愈發困難。

“目前，問題確實存在。”位于巴黎的智庫雅克·德洛爾研究所高級研究員安德烈亞斯·艾斯爾表示，“法國真的無力承擔其福利體系了嗎？我認為這主要是一個政治選擇，也是一個社會選擇。你希望國家在社會中扮演多大的角色？”

歐洲或許尚未走到要推行美式低福利體系的邊緣（美國實行無補貼醫保、有限假期與較低社會福利），但某種程度的調整似乎已不可避免。

削減開支的呼聲

圖為上月在巴黎舉行的權力交接儀式上，即將卸任的法國總理弗朗索瓦·貝魯（左）迎接新任總理塞巴斯蒂安·勒科爾尼（右）。勒科爾尼于本周一辭職。（圖片來源：克里斯托夫·埃納/美聯社）

導致貝魯下臺的預算方案計劃進行440億歐元的大幅削減，其中包括凍結養老金支付與取消兩個全國性假日。這一方案引發民眾強烈不滿，最終未能實施。貝魯因無力推進政策，發起信任投票，結果遭到罷免。

夾在極右翼與極左翼之間的貝魯繼任者勒科爾尼，雖否決了一項擬議的“財富稅”，但堅持要求議會中相互對立的派系盡快找到辦法削減不斷膨脹的預算赤字，以免為時過晚。本周一，勒科爾尼因未能與各政黨達成妥協，突然宣布辭職。

也有一些人認為問題被夸大了。米歇爾·薩潘曾于1992-1993年、2014-2017年兩度擔任法國財政部長，他批評馬克龍政府在疫情后及俄羅斯入侵烏克蘭引發能源價格沖擊后，為扶持民眾而過度支出，但他表示法國的預算問題是可控的。

“我認為，即便在當下，我們也有能力找到解決辦法；在法國乃至歐洲，我們擁有足夠的資源來防止局勢向錯誤方向發展。”他說。

然而在德國，總理弗里德里希·默茨呼吁對該國慷慨的社會福利體系進行改革，而這一改革具有政治風險。“我們如今已根本無力承擔現有的福利體系。”今年8月，默茨在波恩舉行的其所屬中右翼政黨“基督教民主聯盟”會議上發表演講時表示，“這意味著我們必須做出艱難的決定，也意味著必須進行削減。”

如今，在德國，一個四口之家依靠基本福利與住房補貼，每月可獲得高達5000歐元的補助（約合5873美元，或每年70476美元）——這一數額在美國是難以想象的。

但議會政治中的討價還價使任何改革都面臨挑戰。默茨領導的聯合政府中，中左翼的社會民主長期反對福利削減，默茨必須與該黨達成協議。在默茨發表演講數天后，德國勞工部長、社會民主黨聯合主席巴爾貝爾·巴斯對默茨“德國無力承擔現有福利體系”的說法作出了簡短回應：

“這簡直是胡說八道。”

代際之爭

圖為周四在巴黎，身著工會背心的抗議者參與全國性罷工，反對可能實施的預算削減政策。（圖片來源：湯姆·尼科爾森/路透社）

與其他西方國家一樣，全球化對法國本土制造業造成沖擊，使該國部分地區淪為失去發展機會的“鐵銹地帶”。法國未能像美國那樣，通過服務業與科技等新增長引擎大規模替代流失的制造業崗位；同時，該國人口老齡化速度加快，養老金需求激增。據法國研究、評估與統計局數據，2023年，法國社會福利支出占GDP的比例高達31.5%，為歐洲最高。

專家表示，如此高的支出水平與不斷下降的國家財政收入已難以匹配。

“越來越多的人意識到，福利體系必須降低慷慨程度，而很多人對此并不滿意。”經濟合作與發展組織（OECD）社會政策部門高級經濟學家威廉·阿德瑪表示。

在“誰來買單”的問題上，年輕人與老年人、富人與窮人、農村與城市居民之間的矛盾正逐漸加劇。

加密貨幣企業家拉舍維克表示，政府需要進一步減稅，并“大幅削減”養老金、福利及其他公共支出。他承認這將產生“極具破壞性”的影響，但同時認為這是讓法國經濟“重新啟動的唯一途徑”。

他對法國的未來感到擔憂。今年1月，他的商業伙伴戴維·巴朗及其妻子在法國中部的家中被綁架，綁匪索要贖金，隨后警方展開搜捕并成功解救了二人。此外，多起與加密貨幣相關的綁架及未遂綁架事件，讓他這樣的企業家“感到沒有安全感”。

75歲的克里斯蒂娜·布科-波多爾斯基是一名退休紡織工人，住在巴黎以北145英里處的前工業城市魯貝。她對國家的擔憂則有所不同。令她不滿的是，法國越來越關注通過凍結養老金來削減公共支出。她認為，年輕人沒有意識到，她這一代人是通過辛勤工作才換來了晚年的國家福利支持。

1964年，14歲的布科-波多爾斯基在魯貝一家紡織廠當學徒，此后一直在該廠工作，直到2000年工廠倒閉。在毛紗生產線工作時，她每周要工作47小時。如今，她每月從國家領取1100歐元養老金，此外，自2019年丈夫去世后，她還能獲得約300歐元的丈夫醫療養老金。這筆錢足以支付她樸素的生活開支。

“我的生活沒有什么奢華之處，但我對所擁有的一切感到滿足，也沒有怨言。”布科-波多爾斯基說。

不過，她表示，如果能幫助那些“真正有需要的人”，她愿意為自己的養老金繳納更多稅款。她認為法國的貧困人口過多，政府應幫助最弱勢群體，但應減少對從未工作過的人的福利補貼。

2023年，馬克龍政府通過一項憲法機制繞過議會投票，頒布了一項改革法案：將法定退休年齡從62歲逐步提高至64歲。

攝影助理布萊表示，她感覺“每個人都在各顧各的，只想自保”。

本月，她參加了一場反對貝魯預算方案的抗議活動，該活動名為“封鎖一切”。她反對削減許多退休人員的養老金——比如她的祖母，她認為若養老金被削減，祖母“將幾乎剩不下什么錢來滿足基本需求”。布萊表示，政府應更好地管理支出，而不是將責任歸咎于囤積財富的富人。

重塑的契機

圖為2023年4月在巴黎舉行的反對政策改革的示威活動。（圖片來源：蒂博·加繆/美聯社）

盡管前景黯淡，企業家與地方官員仍在努力尋找新的經濟增長與就業引擎。

在布科-波多爾斯基曾工作過的魯貝，紡織業曾雇傭數萬人，但如今該市人口先停滯、后減少，貧困率位居法國前列。

過去十年間，當地政府將昔日的制造業廠房改造為博物館，甚至打造了面向本土企業家的聯合辦公空間，重點發展“零廢棄”與循環經濟。此外，政府還開設了新學校，為人們提供工程、數字動畫等熱門領域的職業培訓。

“這就是這座城市的文化：它總能實現自我重塑。”魯貝市市長紀堯姆·德爾巴爾表示。

德爾巴爾承認，這些舉措對就業的影響有限，僅創造了數十或數百個崗位，遠未達到所需的數萬個崗位規模。但他表示，魯貝必須適應變化才能生存。

與整個法國一樣，這座城市也希望在競爭日益激烈的世界中，找到維持自身生活方式的新途徑。“可以肯定的是，”德爾巴爾說，“我們再也回不到過去的模式了。”

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