民間故事：墨里仙蹤

明朝萬歷年間，蘇州府吳江縣有個叫陳三寶的窮書生，三十出頭的人了，連個秀才都沒考上，靠著給街坊鄰居寫家書、抄文書勉強糊口。

這天傍晚，陳三寶餓得前胸貼后背，揣著最后三文錢，想到街口買兩個饅頭充饑。剛走到半路，忽然聽見一陣哭聲，循聲望去，只見個白發蒼蒼的老太太坐在路邊，面前擺著個破竹筐，里頭零零散散放著幾塊墨錠。

“老太太，您這是怎么了？”陳三寶心軟，湊上前問道。

老太太抹著眼淚說：“老身姓王，兒子前些日子進山采石料，摔斷了腿，家里等著錢抓藥，我只好把老伴生前珍藏的墨拿出來賣。可擺了一天，沒人肯買，都說我這墨又黑又沉，不值這個價。”

陳三寶拿起一塊墨仔細端詳，這墨黑得發亮，掂在手里沉甸甸的，隱隱還有股異香。再看老太太衣衫襤褸、滿面愁容，不由得心生憐憫。他咬咬牙，把揣著的三文錢掏出來：“老太太，我這有三文錢，您拿著給兒子抓藥要緊。這墨我買一塊，正好我寫字用的墨也快沒了。”

老太太連連擺手：“這怎么行！我這墨要五文錢一塊呢！”

“不妨事，就三文吧，我身上就這些了。”陳三寶硬是把錢塞到老太太手中，挑了一塊最小的墨，轉身就走了，連買饅頭的錢都沒留。

回到他那間四處漏風的小屋，陳三寶餓得睡不著，索性起身磨墨練字。說來也怪，這墨磨起來異常順滑，墨汁黑亮飽滿，那股異香更加濃郁了，聞著竟不覺得餓了。

陳三寶攤開紙筆，蘸飽了墨，剛寫下第一個字，忽然眼前一花，那墨跡居然在紙上動了起來，化作縷縷黑煙，盤旋上升，最后在空氣中凝成一個個閃光的字跡，分明是他剛才寫下的那句詩：“書中自有黃金屋”。

陳三寶驚呆了，揉揉眼睛，那金光閃閃的字跡還在半空中飄浮，把昏暗的小屋照得通明。他顫抖著手又寫下一句：“書中自有顏如玉”。果然，墨跡再次升騰，化作閃光字句，與第一句交相輝映。

這一夜，陳三寶興奮得沒合眼。他發現這墨神奇無比，寫下的字會化作金光浮現空中，久久不散。更奇的是，用這墨抄寫的文章，讀一遍就能牢記不忘。

第二天恰是縣試之日，陳三寶帶著這墨赴考，下筆如有神助，文章一氣呵成。放榜那天，他居然名列前茅，中了秀才！鄰里們又驚又喜，都說陳三寶這是開了竅了。

中了秀才后，陳三寶的日子好過多了，至少能開個私塾教幾個蒙童掙口飯吃。但他不敢再輕易使用那神奇的墨，生怕惹來禍端。

轉眼半年過去，城里張員外家的小姐得了怪病，請了多少郎中都看不出個所以然。張員外貼出告示，說誰能治好女兒的病，賞銀百兩。

陳三寶本來沒在意，直到有天他的學生——張員外家的書童來說，小姐的病越發重了，整日昏睡不醒，偶爾醒來就說看見滿屋子的黑影晃來晃去。

夜里，陳三寶忽然想起那墨的神奇。他心血來潮，磨了墨，在黃紙上寫下“驅邪避兇”四個大字。那字跡化作金光，籠罩整個房間。他心想：這墨既能顯靈，或許也能驅邪？

第二天，陳三寶揭了告示，來到張府。只見張小姐面色慘白地躺在床上，氣若游絲。陳三寶取出早已寫好的“安康”二字，那墨跡金光一閃，滿室生輝。說也奇怪，張小姐居然緩緩睜開了眼睛，輕聲說：“那些黑影不見了...”

張員外大喜過望，當即奉上百兩白銀。陳三寶推辭不過，只取了十兩，說：“不過是僥幸罷了，不敢多取。”

這事一傳十，十傳百，陳三寶得了一塊“神墨”的消息不脛而走。沒多久，連縣太爺都聽說了，特地召他入府。

縣太爺姓賈，是個貪得無厭的官。他假意稱贊陳三寶才學出眾，話鋒一轉就問起神墨的事。陳三寶知道瞞不住，只好如實相告。

賈縣令眼睛一亮，說：“如今朝廷要編修《永樂大典》續集，正需要此等神物。你若獻上此墨，本官保你一個舉人功名如何？”

陳三寶心中不愿，卻不敢明著拒絕，只好推說神墨已經用完。賈縣令也不強逼，笑呵呵地放他回去了。

陳三寶知道惹上了麻煩，連夜收拾行李想離開吳江縣。誰知剛出城門，就被衙役攔住了，說是賈縣令有請。回到縣衙，賈縣令撕下假面具，逼他交出神墨。陳三寶咬定已經用完，賈縣令大怒，命人杖打他二十大板，關入大牢。

在陰暗潮濕的牢房里，陳寶三遍體鱗傷，心想這次怕是難逃一劫了。正絕望時，忽然摸到懷中那塊神墨還在。他靈機一動，向獄卒要來紙筆，說是要寫狀紙申冤。

獄卒知道他是讀書人，也沒多想就給了。夜深人靜時，陳三寶磨墨寫字，在牢墻上寫下一個大大的“冤”字。那字金光大放，照亮了整個牢房，繼而化作一道金光射向窗外。

不到一炷香的功夫，牢門外忽然傳來腳步聲。陳三寶以為是獄卒，趕緊假裝睡覺。卻聽見一個熟悉的聲音：“陳恩公，老身來救你了。”

來的竟是賣墨的王老太太！她手持一根木杖，輕輕一碰，牢門大鎖應聲而開。

“老太太，您怎么來了？”陳三寶又驚又喜。

王老太太笑道：“老身不是凡人，乃是墨仙。那日化身老嫗試探人心，唯有恩公心地善良，寧愿自己挨餓也要幫助他人。如今恩公有難，老身特來相救。”

說罷，她取回神墨，在墻上畫了一扇門。那墨門居然變成了真的門，推開后外面不是牢墻，竟是城外的小路！

二人逃出牢獄，王老太太說：“賈縣令貪得無厭，若留此墨在世，必生禍端。”她將神墨擲向空中，那墨錠突然迸發出萬道金光，繼而化作一陣墨雨，灑向吳江縣城。

說也奇怪，這墨雨過后，賈縣令和那些為虎作倀的衙役們臉上都出現了黑色的墨跡，怎么洗也洗不掉。百姓們一見便知他們是貪官污吏，紛紛唾棄。不久后，上司來巡查，見賈縣令臉上墨跡，細查之下，揭露出他的諸多罪狀，罷了他的官。

陳三寶在王老太太幫助下，搬到鄰縣居住。第二年鄉試，他憑真才實學中了舉人。后來有人傳說，考試那日，有人看見陳三寶用的墨隱隱泛著金光，寫出的字跡格外蒼勁有力。但問他時，他只是笑而不答。

再后來，陳三寶做了個教書先生，常常告誡學生：“文房四寶，最貴不在材質，而在用之人的心地。心地光明，尋常筆墨也能生花；心地晦暗，縱有神墨亦是無用。”

至于那塊神墨，有人說那晚已經化雨而逝，也有人說王老太太又將它收走了。只有陳三寶自己知道，有時候夜深人靜，他提筆寫字時，墨香中依然會飄出一縷異香，提醒他那段奇遇的真實。

而吳江縣的百姓們至今還會說起那個墨雨之夜，以及臉上帶著洗不掉的墨跡的貪官們。久而久之，當地流傳起一句俗話：“臉上無墨，心中有尺”，意思是說做人要心地光明，不要表面干凈內心污濁。