“老萬,夜里兩點,部隊還壓在那個洼地?”——1948年10月15日凌晨的電話里,前線指揮所傳來急促的詢問。電話那頭的萬毅擲地有聲:“保準(zhǔn)頂上去!”話音落下,他抬頭看了看漆黑的夜空,炮火的閃光映在臉上,心里卻五味雜陳。
追溯到半年前,東北野戰(zhàn)軍才結(jié)束冬季攻勢。司令部決定把獨立師、地方獨立旅等組建成新的第五縱隊,讓萬毅挑頭。一紙命令下去,部隊番號換了,可官兵的默契還停留在原有的小規(guī)模戰(zhàn)斗節(jié)奏里,大兵團(tuán)協(xié)同經(jīng)驗幾乎為零。訓(xùn)練場上的刺刀沖鋒聲此起彼伏,但參謀們清楚,真正的考驗在幾個月后。
進(jìn)入夏季,遼沈決戰(zhàn)的信號愈發(fā)濃烈。第五縱和第十縱并肩駐守黑山、大虎山一線,一邊修堡工,一邊操練夜間集群沖鋒。任務(wù)劃分很明確:第十縱當(dāng)主心骨,第五縱做側(cè)翼。聽起來輕松,實際上壓力一樣大,敵軍偵察機隔三岔五就來低空盤旋,時不時丟下一串炸彈試探。
10月10日凌晨,廖耀湘兵團(tuán)發(fā)起猛攻。黑山陣地硝煙滾滾,第十縱頂在最前,第五縱貼在側(cè)翼,機槍箭雨一樣潑出去。短短十天,雙方血拼到肉眼分不清敵我,被雙方開出的戰(zhàn)損數(shù)字?jǐn)[在地圖旁邊,誰都沒好臉色。表面看,十縱的負(fù)擔(dān)最重;可若缺了五縱在黑土地上的纏斗,廖耀湘或許早就繞過去。
錦州于14日黃昏陷落。敵軍再往西走已無意義,只得掉頭北撤。東北野戰(zhàn)軍總部當(dāng)晚下令:第五縱火速穿插六合屯,和第六縱合力堵死廖耀湘回沈陽的路。命令下得干脆,但執(zhí)行難度極高——從黑山趕赴六合屯,足足一百八十里,全是夜路,且缺糧、缺棉衣。
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部隊分為兩個梯隊先后出動。小股敵人碰上就吃掉,大股遇見立刻繞行,原則明白,可行程一耽誤就是幾個小時。最要命的是后勤,棉被供不上,夜里氣溫直逼零度,許多戰(zhàn)士披著繳獲的棉衣,肩章顏色看著像敵軍。結(jié)果夜色里和兄弟部隊狹路相逢,雙方機槍一抬,全憑口令才沒釀成悲劇。
更糟的事隨后發(fā)生。部隊進(jìn)入二道鏡子附近,遭敵機突襲,炮彈把公路炸得坑坑洼洼,機械化車輛寸步難行,兩團(tuán)官兵卡在路口。師部一時間拿不出有效方案,縱隊機關(guān)又大多下到各師,情況沒能第一時間上報總部。
總部接連發(fā)來加急電:“第五縱務(wù)必于拂曉前到達(dá)指定地域。”七個小時過去仍不見回電,第二封電報語氣直轉(zhuǎn)為嚴(yán)厲:“再拖延,軍紀(jì)制裁!”第三封甚至點名:“缺乏英雄氣概。”一句話打在萬毅心口,他握著電報紙,手背青筋跳得嚇人。
縱隊強行軍繼續(xù)推進(jìn),途中抓住敵暫編五十九師一部迅速殲滅,但主力并未被纏住。到達(dá)胡家窩棚東側(cè)后,第六縱已布陣完畢,兩縱如門閂一般把敵兵團(tuán)楔在大洼地里。次日破曉,廖耀湘嘗試突圍再遭迎頭痛擊。戰(zhàn)役終了,五縱傷亡不小,卻也俘敵兩千余,炸毀車馬無算。
戰(zhàn)后總結(jié)會上,軍部狠狠批評了第五縱的通信遲滯和機動拖沓,沒有絲毫留情。會議結(jié)束,萬毅坐在灰磚墻下抽著旱煙,煙絲光一點一點熄滅。他是地地道道的黑龍江人,熟悉這片黑土地的一草一木,可戰(zhàn)爭的下一站是關(guān)內(nèi),他擔(dān)心自己會不會被留下維持治安、守后方倉庫。思來想去,他給軍部發(fā)了一封電報:第五縱愿隨大部隊入關(guān)繼續(xù)作戰(zhàn),萬毅請戰(zhàn),不留后。發(fā)完電報,他仍忐忑,夜里翻來覆去睡不著。
11月初,前線調(diào)度表終于下來:第五縱列入東進(jìn)序列,歸林彪直接指揮。看到名單那刻,萬毅把帽子往桌上一摔:“總算沒落下咱!”身旁參謀長笑道:“司令,這回是自己嚇自己了吧。”
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值得一提的是,他的擔(dān)憂并非空穴來風(fēng)。組建時間短、基礎(chǔ)薄弱確實容易被安排留守。野戰(zhàn)軍那時需要精悍機動部隊,而誰都知道,老兵固然寶貴,指揮員更關(guān)鍵。就這一點而言,萬毅的自我加壓反倒讓部隊在后續(xù)作戰(zhàn)里保持了緊繃狀態(tài)。
入關(guān)后,第五縱參加平津外圍的懷涿線作戰(zhàn)。戰(zhàn)士們說,遼西會戰(zhàn)時被“點名”的教訓(xùn)太深,一封電報能讓全縱隊紅著眼睛狂奔幾十里。軍部隨即發(fā)現(xiàn),五縱在機動和通聯(lián)方面大幅改觀,甚至成了反面變正面的典型。
有人問萬毅,挨批那幾封電報到底值不值?他只淡淡一句:“戰(zhàn)場上不怕打臉,就怕部隊掉鏈子。”這句話在營房里口口相傳。
回到起點,10月15日那通電話里的承諾并沒落空。數(shù)小時后,五縱主力趕到指定地域,與第六縱一南一北把廖耀湘堵了個正著。倘若當(dāng)晚萬毅沒有硬著頭皮頂上去,遼西會戰(zhàn)的尾聲或許會寫出另一種結(jié)局。
至于他擔(dān)心被留在關(guān)外的那點心事,后來成為同僚茶余飯后的調(diào)侃。事實上,高層根本沒想過把這位敢打敢拼的東北漢子按在后方。戰(zhàn)爭的齒輪需要這樣的指揮員,而戰(zhàn)場也證明,臨危受命、迅速成長的第五縱,再不是幾個月前那個缺少協(xié)同經(jīng)驗的新編部隊。
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